Un étudiant de Road to Olympia devient docteur en aviation en France

Le Dr To Minh Nhat (né en 1996) est actuellement ingénieur en mécanique aéronautique, spécialisé dans la fabrication de moteurs d'avion au sein du groupe Safran (France). Il y a huit mois, il a obtenu son doctorat à l'Institut national de l'aéronautique et de l'espace, première école prestigieuse en France pour l'ingénierie aérospatiale.

« Il y a trois ans, je suis parti en France avec deux valises et le rêve de conquérir le ciel. Trois ans plus tard, j'ai encore plus de bagages, mais ce désir ne s'est jamais éteint », a déclaré Nhat.

Le jeune homme de Quang Ngai est un ancien élève du lycée n° 1 de Duc Pho. Nhat a également remporté une couronne de laurier et a été finaliste du concours « En route pour l'Olympia ». Passionné par le film « Iron Man », Nhat a progressivement développé une passion pour les robots volants. C'est pourquoi il a décidé de passer le concours d'entrée à l'Université de Technologie de l'Université Nationale de Hô-Chi-Minh-Ville.

Faisant partie des étudiants ayant obtenu les meilleurs résultats, Nhat s'est inscrit au programme de formation d'ingénieur de haute qualité Vietnam-France. Les premières années, le cursus était fortement axé sur la théorie, le nombre de crédits était le double de celui du système général et, certains mois, les étudiants devaient passer des examens tous les jours. Étudier beaucoup de théorie sans pouvoir mettre en pratique le frustrait, au point de se demander : « Devrais-je repasser l'examen d'entrée à l'université ? »

À la fin de la deuxième année, au moment de l'examen principal, Nhat a choisi l'ingénierie aéronautique. Fort d'une meilleure compréhension des techniques de fabrication et d'une plus grande exposition au secteur, sa passion est progressivement revenue.

« À cette époque, j'ai été exposé aux paramètres techniques des avions réels, en effectuant des stages dans certaines compagnies d'aviation à Dong Nai, Binh Duong... Les connaissances que j'ai acquises m'ont donné encore plus envie de rester dans la profession », a déclaré Nhat.

À la fin de sa quatrième année, grâce à ses excellents résultats scolaires, Nhat a été l'un des deux étudiants sélectionnés pour effectuer un stage de six mois en France à l'École nationale supérieure de mécanique et d'aéronautique (France), affiliée à Polytechnique. Cet étudiant vietnamien a travaillé dans un laboratoire de recherche en mécanique des fluides.

Bien que son français ne fût pas très bon à l'époque, Nhat décida néanmoins de soutenir sa thèse en français devant le Conseil français. L'étudiant obtint ainsi une note parfaite de 20/20 et fut major de sa promotion avec une moyenne de 8,19/10.

Reconnaissant le potentiel de son étudiant, son superviseur lui a suggéré, à la fin de son stage, de rester et de faire son doctorat. Cependant, Nhat a décidé de retourner au Vietnam et de travailler pour une entreprise suisse de logiciels de simulation dans le domaine de la mécanique des structures et des matériaux.

Durant son année de travail, il souhaitait apprendre de nombreux aspects du secteur japonais, mais n'était pas satisfait. Pensant que « s'il voulait progresser dans sa carrière, il devait poursuivre ses études », Nhat a trouvé le moyen de préparer un doctorat. Depuis 2020, 9X a commencé à diffuser sa candidature.

Être major de promotion a procuré à Nhat de nombreux avantages. De plus, il bénéficiait de lettres de recommandation du maître de conférences du département d'aviation et de son superviseur lors de son stage en France. Les évaluations portant sur ses capacités de recherche et son esprit d'initiative ont contribué à son intégration au laboratoire par de nombreux professeurs.

Le Vietnamien a ensuite choisi d'étudier à l'Institut national de l'aéronautique et de l'espace (INAE) de Toulouse. « C'est le siège de nombreuses entreprises aéronautiques. Grâce à cela, j'ai eu l'opportunité d'interagir directement avec l'industrie aéronautique, ce qui m'a ouvert des perspectives inédites », a déclaré Nhat.

Ici aussi, Nhat a eu l'opportunité de faire un échange d'un an et demi dans une école de la ville de Tarbes. « Avant de préparer mon doctorat, j'avais décidé de me débrouiller seul. Heureusement, les professeurs qui m'ont encadré étaient tous dévoués, me suivaient de près dans mon travail et m'encourageaient toujours à faire de mon mieux, tout ira bien. Du coup, le voyage n'était plus trop stressant. »

Durant trois années de recherche dans deux universités, Nhat a bénéficié de l'encadrement de six professeurs répartis dans trois laboratoires, spécialisés en mécanique des structures, en adhésifs et en matériaux polymères. Avant la soutenance de sa thèse de doctorat, les six professeurs ont écouté le projet de présentation du Vietnamien et en ont révisé chaque mot en prévision de cet important exposé.

« Ce sont tous des souvenirs et des expériences positifs d’un environnement convivial et ouvert, prêt à partager des connaissances les uns avec les autres », a déclaré Nhat.

Environ six mois avant l'obtention de son diplôme, le professeur lui a proposé un poste de chercheur postdoctoral. Cependant, selon lui, dans le domaine de l'ingénierie aéronautique, le fossé entre recherche et application est considérable. 9X souhaite donc approfondir cette approche.

Durant ses dernières années de médecine, Nhat a postulé auprès de plusieurs grandes entreprises aéronautiques françaises. Safran a été la première entreprise à l'accueillir et à l'embaucher juste avant l'obtention de son diplôme, comme ingénieur en mécanique aéronautique, spécialisé dans les moteurs d'avion.

Ayant un emploi de « rêve », Nhat pense qu’il doit encore essayer de s’améliorer et d’explorer de nombreux aspects différents du domaine de l’ingénierie de fabrication.

« Plus je sors, plus j'ai l'impression de ne rien savoir. Je veux juste devenir une grenouille aux pattes solides, capable de sauter d'un puits à un autre, pour voir le ciel plus clairement. Je veux cultiver davantage de réflexion et de connaissances afin de pouvoir contribuer plus ou moins à l'industrie aérospatiale vietnamienne un jour ou l'autre », a déclaré Nhat.