Un étudiant vietnamien remporte une bourse de 7 milliards de dollars grâce à un essai sur les vendeurs de billets de loterie

Long est revenu à son enfance avec le souvenir d'avoir croisé le regard d'une fille qui vendait des billets de loterie devant la porte de l'école pour écrire un essai à envoyer à l'Université de New York, campus d'Abou Dhabi.

Nguyen Hoang Long (Chimie 12e année, Gifted High School - Université nationale d'Ho Chi Minh-Ville) vient de se voir attribuer une bourse de 78 000 USD par an pour 4 ans d'études (équivalent à près de 7 milliards de VND) par l'Université de New York, branche d'Abou Dhabi aux Émirats arabes unis (EAU).

« Ce qui m'a le plus perturbé pendant cette recherche de bourse, c'était de trouver le sujet le plus convaincant pour ma dissertation. J'ai eu des dizaines d'idées, j'ai refait de nombreuses ébauches, puis j'ai décidé de me transformer en un écolier qui se souvenait d'une fille pauvre vendant des billets de loterie devant le portail de l'école », a déclaré Long à propos de sa candidature à la bourse, au milieu de l'année dernière.

Nguyen Hoang Long se prépare pour le second semestre et les examens nationaux du lycée avant son voyage d'études à l'étranger prévu à la fin de l'année. Photo : Manh Tung.

Au début de son essai, Long évoque la sensation de vertige et de battements de cœur qu'il ressent à chaque fois qu'il voit la vendeuse de billets de loterie en haillons, debout sous la pluie froide. La jeune fille était maigre, les cheveux détachés, errant dans les rues de Saïgon, mais ses yeux brillaient comme des fleurs.

« Ce n'est pas que je les plains, mais plutôt que je suis impuissant », écrivit Long. Dans ses pensées innocentes, le garçon espérait un jour que ses petites économies pourraient aider les pauvres comme elle à remplacer leurs vieux vêtements en lambeaux.

Dans son essai de 600 mots, Long se concentre sur l'expérience de la vie à travers les yeux. Il pense que les yeux sont deux miroirs colorés qui se brisent après chaque expérience ou rencontre. Les morceaux brisés peuvent alors se réorganiser en une mosaïque de couleurs différentes.

Long décrivait les yeux de sa mère comme noisette, avec des iris d'un noir de jais et un contour gris – lui rappelant constamment des planètes lointaines. Puis il découvrit que ses yeux ressemblaient à ceux de sa mère et se sentit heureux de se connecter à son monde.

Cependant, le garçon avait du mal à établir un lien avec les pauvres, comme la fille au billet de loterie, à travers son regard. « Chaque fois que je voyais un pauvre, je me détournais immédiatement pour échapper à ma propre culpabilité. J'avais l'impression d'avoir une maladie contagieuse, comme si un parasite se rôdait sous ma peau », expliquait Long dans son essai.

Puis un jour, le garçon prit son courage à deux mains et s'approcha d'elle, prit une grande inspiration et sourit. Ils discutèrent joyeusement, la joie dans les yeux. L'enfant de primaire avait l'impression d'être connecté à un monde étrange.

Long croit que peu importe les circonstances dans lesquelles nous grandissons, à quel point le monde qui nous entoure est amer ou indifférent, chaque personne est confrontée à une décision : soit endurer ce regard douloureux et pouvoir toujours se détourner, soit prendre une profonde inspiration, avec courage et amour pour tendre la main à ceux qui sont dans le besoin.

« Je choisis la deuxième voie, lorsque je regarde dans ces yeux et dans tous les autres yeux que je rencontrerai pour le reste de ma vie », conclut Long dans son essai.

L'étudiant en chimie a confié que l'impression du vendeur de billets l'avait incité à vivre plus lentement, désireux de partager les difficultés qui l'entouraient. Long a participé à de nombreux programmes caritatifs de différentes organisations, se rendant dans de nombreuses villes comme Ly Son, Sa Pa, Da Nang et Dong Nai.

Nguyen Hoang Long (troisième à partir de la droite) lors d'un voyage caritatif en Occident. Photo : HL

Il adore enseigner l'anglais et les mathématiques aux enfants pauvres, repeindre de vieilles écoles et construire de nouvelles aires de jeux pour eux. Long a partagé ces expériences dans son introduction à l'Université de New York.

Parallèlement, l'étudiant a également passé les examens SAT, ACT et TOEFL avec de bons résultats, ce qui lui a permis de valider sa demande de bourse. Bien qu'il soit étudiant en chimie, Long est sa matière préférée : l'anglais. « J'étudie principalement en autodidacte en lisant de nombreux livres pour améliorer mon vocabulaire, ma grammaire et mon expression », explique-t-il.

Selon les recherches de Long, l'Université de New York accorde une grande importance aux compétences, à la formation et aux activités sociales des candidats. Par conséquent, il estime qu'au lieu de participer à de nombreuses activités sociales pour se mettre en valeur, les candidats à la bourse devraient se concentrer sur la qualité de chaque activité.

« Chaque fois que je participe à une activité, j'essaie de parler davantage avec les gens pour mieux comprendre la vie et avoir de l'empathie », a déclaré l'étudiant.

Le père de Long est médecin, sa mère est femme au foyer et la famille compte deux frères. Suivant l'exemple de son frère aîné, qui a étudié dans un lycée pour élèves surdoués et obtenu une bourse pour l'Université de New York, Long a lancé sa campagne de recherche de bourses au milieu de l'année dernière. Il a postulé auprès de 17 universités, principalement américaines, et a été accepté par plus de la moitié d'entre elles.

En février, Long a bénéficié du soutien financier de l'Université de New York pour visiter le campus d'Abou Dhabi, aux Émirats arabes unis. Il a pu y découvrir les excellentes installations et s'entretenir avec des professeurs et des étudiants du monde entier.

« Depuis la 6e, quand j'ai vu mon frère se préparer à étudier à l'étranger, j'ai nourri ce rêve et maintenant il est devenu réalité », sourit-il.

Long a visité le campus d'Abou Dhabi de l'Université de New York, aux Émirats arabes unis. Photo : HL

En apprenant la nouvelle que son fils avait obtenu une bourse pour une université américaine, Mme Duong Thi Huynh Nhu (la mère de Long) a déclaré qu'elle était « à la fois heureuse et un peu triste » mais assez rassurée quant au prochain voyage d'études à l'étranger de Long.

« Long est un enfant calme, assez indépendant dans ses pensées. Ses études depuis son enfance ne sont pas exceptionnelles par rapport à celles de ses camarades », a-t-elle commenté.

Mme Nhu a partagé qu’à chaque étape importante de la fin de l’année, son plus jeune fils faisait une percée en laquelle elle n’avait pas beaucoup confiance auparavant.

« Quand Long était en CM2, j'étais très inquiète. Je ne savais pas comment il avait réussi l'examen d'entrée au lycée Tran Dai Nghia, mais finalement, il y est parvenu. À la fin du collège, j'avais également peu d'espoir qu'il soit admis au lycée pour élèves surdoués, mais au final, il a eu de bonnes notes », a déclaré Mme Nhu, ajoutant que ce dont elle était la plus fière chez son fils était son indépendance et sa maturité.

Selon VNE