La chaleur du début de l'été à Nghe An fait que les fruits rafraîchissants se vendent comme des petits pains.
La province de Nghệ An connaît actuellement la première vague de chaleur de la saison, avec des températures dépassant les 37 degrés Celsius depuis plusieurs jours. Cette forte demande a entraîné une hausse marquée des prix de nombreux fruits rafraîchissants par rapport au début de la saison, mais le pouvoir d'achat reste intact.
Le marché de Quan Lau (quartier de Truong Thi, ville de Vinh) est en pleine effervescence ce matin. Les étals de fruits, notamment, regorgent de prunes d'un rouge éclatant, de mûres d'un violet profond, de noix de coco d'un vert luxuriant et d'ananas d'un jaune vif… Les acheteurs se pressent autour des étals, tandis que les vendeurs s'affairent à peser, emballer et accueillir chaleureusement les clients. Bien que l'été ne fasse que commencer, ce marché de fruits rafraîchissants est déjà en pleine effervescence.
Sur l'étal de fruits de Mme Dau Thi Hien, vendeuse forte de plus de dix ans d'expérience au marché de Quan Lau, des paniers de mûres fraîches s'empilent depuis le petit matin. Chaque mûre est charnue, d'un rouge violacé, et sa tige verte est encore attachée. Mme Hien précise rapidement, tout en pesant les mûres pour un client : « Ces mûres viennent de Nghi Duc et de Nghi An. »
« Les habitants les cueillent tôt le matin et les apportent immédiatement au marché, ce qui garantit leur fraîcheur. Les mûres font fureur en ce moment. On les achète pour les déguster crues, en faire du sirop ou les faire macérer dans du sucre pour obtenir une boisson rafraîchissante. J'en vends quotidiennement entre 50 et 70 kg, à 35 000-40 000 VND/kg, soit une augmentation de 10 000 VND par rapport au début de la saison, mais je n'arrive toujours pas à satisfaire la demande. »
D'après Mme Hien, la saison des mûres est courte, ne durant que 1,5 à 2 mois. Leurs propriétés rafraîchissantes et leur agréable saveur aigre-douce en font un fruit très recherché en début d'été. Malgré la hausse des prix, la forte demande a incité de nombreux petits commerçants à privilégier l'importation de mûres plutôt que d'autres fruits, comme auparavant.
Outre les fraises, d'autres fruits se prêtant à la conservation au sirop, comme les abricots et les prunes, sont également de saison. Au marché de Vinh, les abricots se vendent entre 30 000 et 35 000 VND/kg, et les prunes de fin de saison entre 120 000 et 140 000 VND/kg – des prix certes élevés, mais qui attirent néanmoins de nombreux clients. M. Le Van Khoa, propriétaire d'un magasin de fruits rue Nguyen Trung Ngan, explique : « Les prunes de début de saison sont assez chères, jusqu'à 140 000 VND/kg, mais beaucoup de gens les achètent quand même. Les jours de forte affluence, j'en vends entre 30 et 40 kg. »
En cette saison, l'ananas, fruit estival par excellence, est très recherché. On le consomme non seulement cru, mais aussi en jus, dans les soupes aigres et confit. Sur les marchés locaux, son prix oscille actuellement entre 10 000 et 12 000 VND le kilogramme, soit environ 8 000 à 10 000 VND le fruit. Ce prix est resté quasiment inchangé par rapport à la fin de l'année dernière, malgré la pleine saison des récoltes.
La raison ? Une forte demande du marché, d’où le prix élevé. « Chaque jour, j’importe environ 1 000 ananas de Quynh Luu à Vinh. Ils se vendent très bien. Les vendeurs de boissons les achètent pour faire du jus d’ananas glacé ou les vendre en sirop, qui est très apprécié. Par beau temps, les fruits rafraîchissants sont très prisés », explique Mme Nguyen Thi Phuong, propriétaire d’un commerce de gros d’ananas au marché de gros de Vinh.
L'un des produits les plus prisés du moment est la noix de coco fraîche. Les noix de coco siamoises se vendent entre 17 000 et 18 000 VND l'unité, soit une augmentation de 3 000 à 5 000 VND, tandis que les noix de coco vertes coûtent entre 25 000 et 30 000 VND l'unité, soit une hausse de 5 000 VND. Les étals de noix de coco des rues Nguyen Canh Chan, Truong Chinh et Quang Trung (ville de Vinh) sont toujours bondés.
« L’eau de coco prête à boire, sans mélange, sans sucre ajouté, bonne pour le foie, diurétique, convient aux enfants comme aux personnes âgées ; elle se vend donc très bien. J’importe plusieurs centaines de noix de coco par jour, que je vends au détail et en gros aux restaurants et aux magasins, et je n’en ai même plus assez pour vendre en ligne », a déclaré un petit commerçant de la rue Quang Trung.
En début de saison, les pastèques sont chères mais restent très appréciées. Comme les régions productrices de la province de Nghệ An, telles que Nghi Lệc, Diện Chả, Nam Đán et Nghệa Đán, n'ont pas encore commencé la récolte, les commerçants doivent importer les pastèques du Sud, ce qui explique les prix élevés, oscillant entre 25 000 et 30 000 VND/kg. Une pastèque de 3 à 4 kg peut coûter près de 100 000 VND, mais nombreux sont ceux qui sont prêts à payer ce prix pour savourer ce fruit juteux et facile à déguster, un aliment rafraîchissant au quotidien.
Contrairement à la forte demande pour d'autres fruits, les mandarines sont très abordables, à seulement 8 000 à 10 000 VND/kg, soit presque la moitié du prix de l'année dernière, ce qui en fait un choix populaire. Mme Nguyen Tuyet Mai, une cliente, explique : « Les mandarines et les tangerines de Phu Quoc sont bon marché en ce moment, parfaites pour faire des jus rafraîchissants. En moyenne, j'achète 10 kg de mandarines par semaine pour faire du jus pour toute la famille, ce qui nous apporte de la vitamine C et renforce notre système immunitaire en ce début de saison chaude. »
D'après les petits commerçants, la chaleur prolongée de cette année, due à l'année bissextile, a entraîné une forte hausse de la demande en produits rafraîchissants. Ces fruits désaltérants sont non seulement consommés, mais aussi offerts en cadeau, mis en conserve et vendus en ligne. De nombreux ménages et petites entreprises des régions productrices de fraises, de canne à sucre et d'ananas profitent de l'été pour augmenter leurs revenus grâce à la transformation artisanale de ces produits, comme la fabrication de sirops, de confitures et de jus en bouteille.
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« Le marché des fruits rafraîchissants devrait connaître une forte croissance en mai et juin, avec l'arrivée de l'été. C'est un signe positif pour les arboriculteurs et une opportunité pour de nombreuses jeunes entreprises de développer la transformation des jus de fruits sur place », a commenté un responsable du Département de l'agriculture et de l'environnement de la ville de Vinh.
