La NASA finance un projet visant à transformer les excréments humains en nourriture

La National Aeronautics and Space Administration (NASA) américaine a décidé de dépenser 200 000 dollars par an pour un projet ambitieux : transformer les déchets humains en nourriture, pour résoudre le problème alimentaire des astronautes.

Zone de traitement des déchets de la Station spatiale internationale (ISS). Photo : NASA TV/Reuters.

Le projet s'intitule « Biologie synthétique pour le recyclage des déchets humains en aliments, compléments alimentaires et autres matériaux : un système en circuit fermé pour l'exploration spatiale de longue durée ». Selon l'Independent, la technologie sera financée par la NASA à hauteur de 200 000 dollars par an pendant trois ans.

Dans une annonce du 14 août, la NASA a indiqué qu'il s'agissait de l'un des huit projets sélectionnés par l'agence pour financer les besoins urgents du programme d'exploration spatiale. Les recherches seront menées par le professeur Mark Blenner de l'Université Clemson, en Caroline du Sud.

L’élimination des déchets dans des vaisseaux spatiaux exigus et mal ventilés constitue depuis longtemps un défi majeur pour la NASA, notamment en ce qui concerne l’assainissement et les défis des environnements en apesanteur.

Auparavant, l'urine congelée rejetée dans l'espace depuis les toilettes de la station spatiale Mir avait heurté et endommagé les panneaux solaires utilisés par la station.

Si elle réussit, la technologie de traitement des déchets en boucle fermée favoriserait l’autosuffisance des engins spatiaux, tout en facilitant le déploiement de voyages d’exploration spatiale à long terme vers Mars et au-delà.

Selon VnExpress