New York déclare l'état d'urgence en raison des inondations

Le 29 septembre (heure locale), de fortes pluies soudaines se sont abattues sur le nord-est des États-Unis, provoquant de graves inondations dans de vastes zones de New York, de Long Island et de la vallée de l'Hudson. Cette situation a incité la gouverneure de l'État de New York, Kathy Hochul, et le maire de New York, Eric Adams, à déclarer l'état d'urgence.

Avec jusqu'à 127 mm de pluie tombant dans le sud de l'État de New York tôt vendredi matin, de nombreuses rues de la ville et plus de la moitié du réseau de métro de la ville étaient impraticables pendant l'heure de pointe du matin.

Le service ferroviaire MetroNorth dans la vallée de l'Hudson a été temporairement fermé et les principales autoroutes de Long Island, du Queens et de Brooklyn sont également impraticables en raison des inondations.

Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux ont montré des pluies torrentielles s'abattant sur les stations de métro et même sur les bus, des zones résidentielles semblant submergées et des routes de parc transformées en lacs, avec des voitures se balançant de haut en bas après l'averse.

Les autorités de Hochul et d'Adams ont toutes deux conseillé aux New-Yorkais de rester chez eux en raison des conditions météorologiques extrêmes. Le gouverneur a indiqué que le risque de crues soudaines dans l'État était désormais de 70 %, avec des précipitations pouvant atteindre 25 mm par heure.

Elle a également conseillé aux conducteurs d'éviter les routes inondées et celles qui risquent de l'être. « Si vous conduisez et que vous voyez de l'eau sur la route, vous devez quitter la route », a-t-elle déclaré à 1010WINS.

« Si vous êtes chez vous, restez-y. Si vous êtes au travail ou à l'école, restez chez vous », a conseillé le maire Adams, après avoir consulté le gouverneur et déclaré lui-même l'état d'urgence à New York.

La pluie, même abondante, n'est pas rare à New York. Mais les dégâts considérables causés par les récentes tempêtes ont suscité de nombreuses spéculations quant à la cause de ces conditions météorologiques extrêmes. Si certains ont rapidement imputé la responsabilité au changement climatique, une étude publiée en mai par l'Université de Rhode Island a révélé que le poids combiné des plus de 100 millions de bâtiments de New York provoque un affaissement de la ville pouvant atteindre 2 millimètres par an. Ce phénomène météorologique autrefois banal est donc devenu une catastrophe.

La vallée de l'Hudson a subi un « événement pluvieux unique en un siècle » plus tôt cette année, lorsque plus de 20 cm de pluie sont tombés en trois heures en juillet, emportant des autoroutes, des maisons et tuant au moins une personne.

Un sondage AP-NORC réalisé plus tôt ce mois-ci a révélé que les conditions météorologiques extrêmes ont amené davantage d'Américains à croire au changement climatique d'origine humaine.

Après un été que l'Organisation météorologique mondiale a déclaré être le plus chaud jamais enregistré, 10 % de personnes interrogées supplémentaires ont convenu que les changements étaient principalement le résultat de l'activité humaine.