Neymar marque un but en solo au retour, le Brésil bat la Croatie

Buts : Neymar 69', Firmino 90'+3

Neymar est entré en jeu en seconde période et s'est illustré en dribblant trois joueurs avant de conclure haut dans les filets croates. Ce but en solitaire marquait le retour de la superstar sous le numéro 10 après une absence de février.

À la dernière minute du temps additionnel, le Brésil a scellé le score (2-0) grâce à Roberto Firmino. La volée de l'attaquant de Liverpool a suscité l'enthousiasme dans les tribunes, car ce match amical se déroulait à Anfield.

Un autre joueur de Liverpool, Dejan Lovren, a eu l'occasion d'ouvrir le score pour la Croatie en première période, mais sa tête a manqué le poteau. L'équipe d'Europe de l'Est a également mis en difficulté le but brésilien grâce à une frappe lointaine d'Andrej Kramaric.

Le Brésil a remporté ses trois derniers matchs amicaux contre la Russie, l'Allemagne et la Croatie. L'équipe du sélectionneur Tite a démontré qu'elle était un candidat sérieux pour la Coupe du monde 2018 après avoir décroché le premier billet pour le plus grand festival du monde. Outre la grande forme de toute l'équipe, le retour de Neymar promet de redonner confiance aux danseurs de samba.

Neymar est absent des terrains depuis plus de trois mois en raison d'une blessure à la cheville contractée lors d'un match de Ligue 1 contre Marseille. Cette blessure compromet ses chances de qualification pour la Coupe du monde, mais son but contre la Croatie a montré que la star avait retrouvé son meilleur niveau.

Il y a quatre ans, la blessure de Neymar l'avait empêché de jouer la demi-finale et la défaite 1-7 du Brésil contre l'Allemagne avait accru les attentes envers la superstar en Russie.

Neymar satisfait de son but à son retour. Photo :Rex

Avant l'arrivée de Neymar, le Brésil a été dominé par la Croatie en première période. La férocité du milieu de terrain croate, combinée à la puissance de l'attaquant Kramaric, a compliqué la défense brésilienne. De plus, le sélectionneur Tite a aligné trois milieux défensifs, Casemiro, Fernandinho et Paulinho, ce qui a réduit la puissance offensive du Brésil et a engendré un jeu plutôt passif et lent.

La décision de faire entrer Neymar puis Firmino s'est avérée payante. Le jeu brésilien est devenu plus fluide et les occasions dangereuses se sont multipliées, notamment grâce aux courses aériennes de Marcelo, avec Neymar comme partenaire habituel sur l'aile gauche.

La Croatie a perdu le match par deux buts d'écart, mais elle a démontré qu'elle était un adversaire coriace pour l'Argentine, le Nigeria et l'Islande lors de la prochaine Coupe du monde. Un milieu de terrain composé de joueurs de classe mondiale comme Modric, Rakitic et Perisic est capable de contrôler le jeu et le rythme de n'importe quel match, quelle que soit l'équipe.

Cependant, la Croatie doit savoir profiter des opportunités, car elle a créé de nombreux problèmes face au but brésilien, mais n'a pas réussi à marquer un seul but.

Le Brésil jouera son dernier match amical contre l'Autriche le 10 juin avant d'ouvrir sa phase de groupes de la Coupe du monde contre la Suisse le 17 juin. La Croatie affrontera le Sénégal lors de son dernier match de préparation le 8 juin, puis le Nigeria le 16 juin.