La Russie nie avoir construit une base militaire dans la ville antique de Palmyre

Selon l'AP, la Russie a récemment construit une nouvelle caserne militaire dans l'ancienne ville de Palmyre, qui a été reprise par les forces gouvernementales syriennes à l'État islamique (EI) en mars.

Maamoun Abdulkarim, directeur du département des musées et des antiquités de Syrie, a déclaré à l'Associated Press que la Russie construisait de petites casernes avec des bureaux et des cliniques médicales, mais a déclaré que son département n'avait pas accordé à la Russie la permission de construire ces structures.

L'AP a cité un responsable anonyme de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) qui a déclaré qu'il n'était pas clair si la base construite par la Russie était située dans la zone tampon menant au site archéologique, mais que la base ne présentait aucun danger pour la zone des reliques.

En plus des sources ci-dessus, AP a également cité des images satellites d'un institut de recherche sur le patrimoine culturel américain montrant des structures construites dans l'ancienne ville de Palmyre.

L'agence de presse américaine a également confirmé que le ministère russe de la Défense avait confirmé que le gouvernement syrien leur avait permis de construire des casernes militaires dans cette zone, mais seulement temporairement.

Immédiatement après la publication de cette information, le ministère russe de la Défense l'a officiellement démentie. Le 18 mai, Russia Today citait le général Igor Konashenkov, porte-parole du ministère russe de la Défense : « Il n'y a pas de nouvelle base militaire dans la cité antique de Palmyre, en Syrie, et il n'y en aura jamais. »

Se référant aux images satellites citées par AP, Konashenkov a déclaré qu'elles montraient en réalité un camp de déminage russe dans la cité antique de Palmyre, désormais étendu à la région de Tadmor. Selon le porte-parole du ministère russe de la Défense, l'établissement de ce camp temporaire, jusqu'au déminage de la zone, a été approuvé par le ministère de la Culture et d'autres agences gouvernementales syriennes.

La cité antique de Palmyre, au nord-est de Damas, la capitale syrienne, était occupée par l'EI et une grande partie de son patrimoine a été détruite depuis mai 2015. Fin mars 2016, les forces gouvernementales syriennes ont repris Palmyre. Cette victoire importante est considérée comme un tournant majeur dans la lutte contre l'EI en Syrie.

Selon Thanhnien