La Russie a abattu 17 drones militants.

Des sources citant un communiqué du ministère russe de la Défense ont indiqué que les drones abattus étaient le résultat d'une opération de trois mois menée par les forces de défense aérienne russes déployées en Syrie.

Le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, a déclaré le 4 avril, lors de la Conférence de Moscou sur la sécurité mondiale, que certains des drones abattus avaient une portée allant jusqu'à 100 km. « Il serait impossible pour l'opposition de créer de tels drones sans soutien extérieur », a-t-il souligné.

Système Pantsir-S1.

S'exprimant au sujet de l'arme qui a permis d'abattre cette série de cibles, Sergueï Choïgou a déclaré que la majorité des cibles avaient été neutralisées par des frappes du système Pantsir-S1 déployé à Hmeimim.

De plus, des sources militaires ont révélé que depuis le début de 2017 seulement, les systèmes de défense aérienne russes Pantsir-S1 en Syrie ont tiré à plusieurs reprises des missiles pour détruire 13 cibles aériennes jugées dangereuses par la Russie, toutes sans exception.

Deux de ces cibles, probablement des objets ressemblant à des ballons, ont été abattues près de la portée maximale du missile en l'espace de quelques jours en juin de cette année, dans l'espace aérien au-dessus de deux bases militaires russes en Syrie : la base navale opérationnelle de Tartous et la base aérienne permanente de Hmeimim.

L'armée russe soupçonne que ces sphères étaient équipées de dispositifs de surveillance des infrastructures et du fonctionnement interne des bases russes. Quatre des cibles détruites par le Pantsir-S1 étaient des obus d'artillerie et des lance-roquettes situés dans les zones des bases de Hmeimim et de Masyaf, dans la province de Hama.

Les autres cibles détruites étaient sept drones, dont un drone Bayraktar de fabrication turque abattu près de la base de Tartous fin 2017, et un petit drone non identifié abattu dans la région de Masyaf à peu près au même moment.

Israël a vu quatre de ses drones de reconnaissance Heron abattus près des bases de Tartous et de Masyaf en avril, mai et juillet 2017, et un drone non identifié a été abattu le 22 septembre, lorsque des avions de chasse israéliens ont attaqué l'aéroport international de Damas.

Par ailleurs, un drone américain RQ-21A Blackjack a été abattu près de Tartous le 27 mai.

Le fait que le Pansir-S1 ait abattu toutes les cibles suspectes dans l'espace aérien syrien démontre que la défense aérienne russe est extrêmement vigilante et prête à abattre toute cible qu'elle juge dangereuse ou présente illégalement dans l'espace aérien syrien.