La Russie a orchestré l'échec des négociations entre les États-Unis et l'OTAN pour créer un prétexte à envahir l'Ukraine.

Le président russe Vladimir Poutine. Photo : AP

Cependant, les États-Unis et leurs alliés de l'OTAN ont indiqué qu'ils pourraient être disposés à négocier avec la Russie, notamment si le Kremlin acceptait de retirer ses troupes de la frontière ukrainienne, ce qui fait craindre une possible invasion.

Les États-Unis et l'OTAN ont réagi à un projet de traité qui leur a été présenté par le ministère russe des Affaires étrangères en début de semaine et rendu public le 17 décembre. Ce projet, élaboré sans consultation préalable des États-Unis et de l'OTAN, exige de l'alliance militaire qu'elle ne déploie pas de troupes supplémentaires dans les pays où les forces de l'OTAN n'étaient pas présentes en 1997. Parmi ces pays figurent des membres de l'Alliance d'Europe de l'Est comme la Pologne, la Hongrie, la République tchèque, les pays baltes et plusieurs autres anciennes républiques soviétiques. Le traité proposé impose également aux deux parties de limiter le déploiement de missiles à courte et moyenne portée ainsi que les exercices militaires de grande envergure à proximité des frontières russes.

L’administration Biden se prépare à répondre aux demandes de la Russie la semaine prochaine, ont déclaré des responsables américains. S’exprimant lors d’un événement organisé par le Council on Foreign Relations le 17 décembre, le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, a déclaré : « La Russie a déjà fait part de ses préoccupations concernant les activités des États-Unis et de l’OTAN. Nous ferons de même face aux activités russes que nous jugeons préjudiciables à nos intérêts et à nos valeurs. C’est le principe de réciprocité, sur lequel reposera tout dialogue. Nous pouvons progresser dans certains domaines, mais dans d’autres, nous devons réagir fermement. »

Des soldats russes participent à des exercices sur le terrain d'entraînement de Kadamovskiy, dans la région de Rostov, au sud de la Russie, le 14 décembre 2021. Photo : AP

Les autorités russes ont présenté le projet de traité aux États-Unis et à l'OTAN le 15 décembre, mais l'ont ensuite publié de manière inattendue le 17 décembre, avant que les partenaires supposés du traité n'aient eu le temps de réagir.

« Le fait de publier ces documents deux jours seulement après avoir présenté le premier projet aux diplomates américains est sans précédent », a déclaré Andrew Lohsen, chercheur au sein du programme Europe, Russie et Eurasie du Centre d’études stratégiques et internationales (CSIS). « La publication rapide de ces documents laisse penser que les Russes comprennent que ces négociations n’aboutiront pas à grand-chose. »

De son côté, Jeffrey Edmonds, de l'Institut d'études de sécurité du CNA, a déclaré que la Russie pourrait orchestrer l'échec des négociations afin de créer un prétexte à une invasion de l'Ukraine. « Pour un pays aussi versé dans les négociations et les traités… l'idée de nous envoyer un projet de traité est pour le moins absurde, et je suis certain que les Russes le comprennent. Alors, quel est l'intérêt ? », a déclaré Edmonds. « Le problème, c'est qu'ils se drapent dans une façade de légitimité très mince pour masquer la possibilité bien réelle qu'ils (la Russie) envahissent l'Ukraine dans les prochains mois. »