La Russie manipule-t-elle l’administration Trump ?

Certains responsables du Pentagone estiment que la Russie teste la réponse de la nouvelle administration du président américain Donald Trump avec une série de mesures « étranges ».

Le président américain Donald Trump (à gauche) et le président russe Vladimir Poutine. Illustration : Getty

Récemment, la Russie a déployé un missile de croisière interdit par le traité entre la Russie et les États-Unis, a envoyé un navire de reconnaissance près des côtes de Virginie et a « provoqué » un navire de guerre américain en mer Noire. Commentant ces actions, un responsable américain de la défense, sous couvert d'anonymat, a déclaré : « Ils semblent vouloir tester la nouvelle administration. » Un autre responsable a également déclaré : « La Russie agit de manière étrange pour voir comment la nouvelle administration réagira. »

Ces développements soulèvent la question de savoir comment le nouveau patron de la Maison Blanche va traiter la Russie après avoir tenu des propos « ailés » et même « défendus » à son homologue russe Vladimir Poutine.

Pour sa part, M. Trump a rejeté l’idée selon laquelle la Russie le « testait » et a déclaré que les récentes actions étaient dues au fait que Poutine pensait que Trump était contraint et incapable de négocier avec la Russie.

En revanche, les responsables de la défense américaine soulignent que la Russie peut « tordre le bras » à toute nouvelle administration américaine, quelle que soit la capacité de négociation du commandant en chef du pays.

Un responsable a souligné que l'incident récent impliquant un navire de reconnaissance russe s'approchant des côtes américaines de Virginie avait probablement été planifié avant l'élection présidentielle américaine, le navire ayant quitté le port près de Mourmansk, dans l'océan Arctique, à la mi-décembre. Les analystes s'accordent également à dire que les récentes actions de Moscou visaient à « tester » la réaction de la nouvelle administration américaine, et que la Russie avait raison d'agir ainsi, convaincue que les relations bilatérales entre la Russie et les États-Unis pourraient s'améliorer sous la présidence Trump.

« Ils essaient de voir où nous en sommes. Moscou cherche à connaître sa position aux yeux de la Maison Blanche », a déclaré Magnus Nordenman, directeur de l'Initiative de sécurité transatlantique au Conseil atlantique, basé à Washington.

Joerg Forbig, expert de l'Europe de l'Est au Marshall Fund, a déclaré que les dernières actions de la Russie étaient « presque certainement programmées pour coïncider avec la transition vers un nouveau gouvernement » et que la Russie continuerait à mener de telles actions d'enquête.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré aux médias russes le 17 février : « Au cours des derniers mois, nous avons toujours souligné que nous ne nous faisons jamais d'illusions, nous n'avons donc aucune raison d'être déçus. »

Du côté américain, selon l'expert Nordenman, l'administration Trump pourrait avoir différentes options pour répondre aux actions de la Russie : « ignorer », protester par la voie diplomatique, ou encore envoyer davantage de troupes dans les pays alliés proches de la Russie. Le président Trump a quant à lui déclaré lors d'une conférence de presse la semaine dernière : « Je ne vous dirai rien de ma réponse. Je ne révélerai pas la réponse de l'armée. Si vous me demandez ce que je compte faire du navire de reconnaissance russe, je ne le dirai pas, mais j'espère ne pas avoir à intervenir. » Dans une autre déclaration, M. Trump a déclaré que la coopération avec la Russie était « une excellente chose ».

Selon Dan Tri