Bien que la Russie ait publiquement exprimé son soutien au président syrien Bachar al-Assad, elle a récemment commencé à indiquer qu'elle ne s'opposerait pas à son départ du pouvoir si celui-ci s'inscrivait dans le cadre d'un processus de paix en Syrie, a rapporté Reuters, citant plusieurs diplomates.

Le président russe Vladimir Poutine et le guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei, se sont rencontrés à Téhéran le mois dernier. Photo : Reuters

Parallèlement, l'Iran a déclaré avoir adopté une « position commune » avec la Russie sur la question syrienne. Cette déclaration est perçue comme un signe que son opposition ferme au départ du président Assad s'atténue progressivement.

Selon un responsable iranien au fait du dossier, la décision de Téhéran de renforcer sa coordination avec Moscou a été prise le mois dernier à la suite d'une rencontre entre le président russe Vladimir Poutine et le guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei.

À l'instar de la Russie, l'Iran a également exprimé publiquement sa position selon laquelle le maintien ou le départ d'Assad ne devrait être décidé que par le biais d'élections formelles.

« Nous sommes d’accord sur le fait que l’Iran et la Russie poursuivront la même politique, avantageuse pour Téhéran, Moscou et Damas », a déclaré un haut responsable iranien. « Les Syriens doivent décider eux-mêmes de leur destin. Mais avant tout, la stabilité doit être rétablie. »

« Si le peuple syrien souhaite le départ d'Assad, alors il doit partir », a-t-il souligné. « S'il est incapable de servir son pays et son peuple, alors un successeur plus compétent devrait le faire. »

Un autre responsable iranien a également affirmé que Téhéran et Moscou « partagent la même position » sur la question syrienne et le sort d'Assad. « La rencontre entre Poutine et le Guide suprême Khamenei a été un franc succès. Désormais, l'Iran et la Russie ont la même opinion sur Assad », a-t-il déclaré.

Le maintien ou le départ du président Assad est actuellement le principal point de désaccord entre les grandes puissances lorsqu'il s'agit de discuter du processus politique menant à la paix en Syrie.

Les responsables américains et européens affirment qu'Assad a perdu toute crédibilité en raison de ses actions répressives et de ses abus de pouvoir, et qu'il est donc inéligible à toute élection. Parallèlement, les dirigeants d'autres pays occidentaux, de la Turquie et du monde arabe se montrent réticents à accepter le régime de transition d'Assad.

Lors d'une réunion le 18 décembre consacrée à la discussion d'une feuille de route pour la paix en Syrie, à laquelle ont participé 17 pays, dont les États-Unis, la Russie, l'Iran, la Turquie et l'Arabie saoudite, le secrétaire d'État américain John Kerry a déclaré que de « profondes divergences » subsistaient quant au sort d'Assad.

Les discussions ont porté sur la manière de parvenir à un accord de cessez-le-feu et de planifier des dialogues entre l'opposition syrienne et le gouvernement afin d'unir leurs forces et de se soutenir mutuellement dans la lutte contre l'État islamique (EI).

À la suite de sa rencontre avec le président russe Vladimir Poutine, le guide suprême iranien Khamenei a publiquement critiqué les États-Unis, condamnant la politique de Washington au Moyen-Orient comme une véritable menace pour Moscou et Téhéran. Il a également appelé la Russie et l'Iran à œuvrer au renforcement de leurs relations bilatérales.

La Russie et l'Iran interviennent militairement en Syrie pour soutenir le gouvernement du président Assad face aux forces antigouvernementales dans une guerre civile qui dure depuis cinq ans et a déjà fait 250 000 morts dans ce pays du Moyen-Orient. Ces deux anciens rivaux de la Guerre froide ont désormais intérêt à forger une nouvelle relation fondée sur la méfiance envers l'Occident et la volonté de rivaliser avec les États-Unis pour l'influence au Moyen-Orient.

Lors des deux premières réunions ministérielles sur le conflit syrien qui se sont tenues à Vienne, en Autriche, l'Iran a signé à contrecœur une feuille de route basée sur le soi-disant communiqué de Genève publié en juin 2012.

Le communiqué de Genève appelait à une transition politique en Syrie. Téhéran ne l'a jamais officiellement approuvé, car cela signifierait la fin du régime d'Assad, selon Reuters.

Les diplomates occidentaux estiment que l'Iran devra se rapprocher de la Russie et abandonner complètement le président Assad pour que cela constitue une solution diplomatique efficace afin de mettre fin à la guerre en Syrie.

Les États-Unis, l'Europe et les États arabes du Golfe estiment fermement qu'Assad doit démissionner et ne devrait participer à aucune élection future.

Selon un responsable occidental, l'enjeu crucial pour la Russie et l'Iran est de trouver le moyen précis de destituer le régime d'Assad. Même si les Iraniens commencent à envisager la possibilité d'un départ du président Assad, cet objectif demeure très difficile à atteindre.

Selon VNE