La Russie crée une nouvelle unité militaire en réponse à l'élargissement de l'OTAN.

« La Finlande et la Suède ont déposé des candidatures. »Je veux adhérer à l'OTAN.« Les tensions continuent de s'aggraver dans la zone relevant du district militaire occidental », a déclaré le général Sergueï Choïgou, ministre russe de la Défense, lors d'une réunion le 20 mai. « D'ici la fin de l'année, le district militaire occidental comptera 12 unités militaires. »

Le général Choïgou a déclaré que l'armée russe s'attendait à recevoir plus de 2 000 unités d'équipement et d'armement, sans toutefois fournir de précisions. Il a souligné que la situation stratégique en Occident était marquée par une intensification des menaces militaires aux abords des frontières russes.

Le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou. Photo : Reuters

« Au cours des huit dernières années, les vols de bombardiers stratégiques américains en Europe ont été multipliés par quinze. Des navires de guerre américains transportant des missiles guidés sont systématiquement entrés en mer Baltique », a déclaré le général Choïgou.

Le général Shoigu a fourni ces informations après que la Suède et la Finlande ont soumis leurs demandes d'adhésion au secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, le 18 mai, mettant ainsi fin à la politique de neutralité que les deux pays avaient maintenue pendant longtemps.

M. Stoltenberg a affirmé à plusieurs reprises 2Ce pays nordique sera rejoint par l'OTAN.Ils furent accueillis « à bras ouverts », mais l'obstacle immédiat fut l'opposition de la Turquie, un État membre du bloc.

Le 16 mai, le président russe Vladimir Poutine n'a pas critiqué l'adhésion de la Finlande et de la Suède à l'OTAN, mais a averti que le déploiement d'infrastructures militaires supplémentaires sur leur territoire entraînerait une riposte de Moscou. « Les mesures concrètes seront fonction de la menace qu'ils représentent pour la Russie », a déclaré M. Poutine.

En avril, le vice-président du Conseil fédéral de sécurité russe, Dmitri Medvedev, a averti que Moscou serait contraint de rétablir l'équilibre militaire en renforçant ses défenses dans la région baltique, y compris en y déployant des armes nucléaires, si Stockholm et Helsinki rejoignaient l'OTAN.

Sept décennies d'expansion de l'OTAN vers l'Est en Europe. Graphique : Statista

La Finlande partage une frontière de plus de 1 300 km avec la Russie. Elle est devenue un pays neutre suite à un traité d'amitié avec l'Union soviétique en 1948, dans l'espoir d'éviter une répétition de la guerre finno-soviétique de 1939, qui avait coûté la vie à plus de 80 000 soldats finlandais.

Durant toute la Guerre froide, la Finlande a maintenu une position de non-alignement, malgré l'influence des deux blocs dirigés par l'Union soviétique et les États-Unis. Après l'effondrement de l'Union soviétique en 1991, la Finlande a progressivement réorienté sa politique étrangère vers l'Occident, comme en témoigne son adhésion à l'Union européenne en 1995.

La Suède a également emprunté une voie similaire après la fin de la Guerre froide, en rejoignant l'UE en 1995 et en renforçant sa coopération avec l'OTAN. La Suède s'est tenue à l'écart de toute alliance militaire pendant plus de 200 ans.