La Russie envisage de réduire la durée de vie de la station ISS

Le 13 mai, le vice-Premier ministre russe Dmitri Rogozine a déclaré que l'agence spatiale russe Roscosmos réduirait la durée de fonctionnement de la Station spatiale internationale (ISS) jusqu'en 2020 et soumettrait au gouvernement un nouveau programme d'exploitation spatiale cet été.

Station spatiale internationale. (Source : earthkam.ucsd.edu)

M. Rogozine a déclaré qu'après 2020, la Russie souhaitait allouer des ressources financières à d'autres projets de recherche spatiale plus prometteurs. De plus, en réponse aux sanctions imposées par les États-Unis contre des personnes et des entreprises russes en lien avec la crise en Ukraine, Moscou pourrait cesser de fournir et d'entretenir aux États-Unis les moteurs-fusées RD-180 et K-33 utilisés dans les fusées lourdes Atlas-5 si ces engins sont utilisés à des fins militaires par les États-Unis.

Auparavant, dans le contexte de désaccords sur les points de vue concernant la résolution de la crise en Ukraine, l'Administration nationale de l'aéronautique et de l'espace des États-Unis (NASA) avait annoncé une suspension temporaire de la coopération avec la Russie, à l'exception de la coopération dans le projet ISS, qui est d'une importance irremplaçable pour les États-Unis dans l'envoi d'astronautes dans l'espace.

En janvier 2014, la NASA a annoncé son intention de prolonger l'exploitation de l'ISS, d'une valeur de 100 milliards de dollars, pendant quatre ans au-delà de 2020.

Dans le domaine de la coopération en matière de sécurité, M. Rogozine a également annoncé que la Russie cesserait complètement l'exploitation des stations de positionnement GPS sur le territoire russe si les États-Unis n'acceptaient pas d'installer des stations de transmission de signaux GLONASS sur son territoire.

Washington aura jusqu'au 31 mai pour prendre une décision sur cette question. Si les États-Unis renoncent à déployer le GLONASS, à compter du 1er juin, les stations de positionnement américaines ne recevront plus de signaux provenant de 11 stations de positionnement situées dans 10 territoires russes. Ces 11 stations cesseront définitivement de fonctionner à compter du 1er septembre si les négociations avec les États-Unis n'aboutissent pas.

Toutefois, le vice-Premier ministre russe a affirmé que la suspension de ces 11 stations n'affecterait pas les services de positionnement civil.

Dans sa réponse, la NASA a déclaré qu'elle n'avait reçu aucune notification officielle de la part de la Russie concernant des changements dans le programme de coopération à l'ISS et espère que la coopération bilatérale se poursuivra.

Selon VNA