La Russie prévoit de tester des missiles, accélérant la concurrence avec les États-Unis

JE NE PEUX PAS RESTER EN PLACE !

« Nous ne resterons pas les bras croisés. Cette année, nous testerons deux nouvelles fusées et reprendrons le chapitre lunaire l'année prochaine. » La dernière déclaration de Vladimir Ustimenko, porte-parole de la société spatiale russe Roscosmos, vise probablement à transmettre de nombreux messages. Car, de toute évidence, le sentiment de briser le monopole de la Russie, seul pays disposant des capacités et de la technologie nécessaires pour envoyer des astronautes dans l'espace, n'est pas agréable. Depuis l'arrêt du système de navettes spatiales américaines en 2011, les vaisseaux Soyouz russes ont été le seul moyen de transport des astronautes vers la Station spatiale internationale (ISS) au cours des dix dernières années.

Le président russe Vladimir Poutine élabore plusieurs stratégies spatiales pour concurrencer les États-Unis. Photo : Getty

Même la NASA, la grande puissance, dépend de la Russie depuis près de dix ans pour transporter ses astronautes vers la Station spatiale. Toutes les explorations spatiales habitées de la NASA sont effectuées par des fusées russes lancées depuis le cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan. La Russie est non seulement mécontente de perdre son monopole, mais elle comprend aussi qu'avec le succès de SpaceX et de la NASA, elle perdra d'énormes revenus à l'avenir, car pour chaque billet à bord du vaisseau Soyouz, la NASA doit verser à la Russie environ 80 millions de dollars.

Par ailleurs, Vladimir Ustimenko, porte-parole de Roscosmos, a également exprimé sur Twitter sa confusion face à l'attitude du président Donald Trump, jugé trop enthousiaste à l'égard du récent lancement réussi du vaisseau spatial Crew Dragon. Auparavant, le président Trump avait déclaré que les États-Unis avaient retrouvé leur position de leader dans le domaine spatial et que des astronautes américains poseraient bientôt le pied sur Mars. M. Trump a également déclaré que Washington posséderait bientôt « les armes les plus puissantes et les plus performantes de l'histoire de l'humanité ».

Bien qu'il n'ait rien révélé de plus sur cette arme majeure, selon les experts, l'arme mentionnée par le président Trump est le programme d'armes d'attaque spatiale mené par le Pentagone. Ce programme a été évoqué à plusieurs reprises par l'ancien secrétaire américain à la Défense, James Mattis, qui a appelé le Pentagone à déployer et à utiliser prochainement des armes d'attaque spatiale. Pour ne pas être en reste, le directeur général de Roscosmos a également récemment annoncé le projet de lancement d'essai de la fusée lourde Angara cet automne et la promotion du développement du nouveau missile balistique intercontinental Sarmat. Rappelons que le président russe Vladimir Poutine a également révélé que le Sarmat est l'une des nouvelles armes russes susceptibles de rendre obsolètes les systèmes de défense de l'OTAN.

Le président américain Donald Trump s'exprime après le lancement réussi par les États-Unis d'un vaisseau spatial transportant des astronautes vers la Station spatiale internationale (ISS) pour la première fois depuis 2011. Photo : Reuters

LA POINTE DE L'ICEBERG

Ces derniers temps, la Russie, les États-Unis et de nombreux autres pays comme la Chine et l'Inde semblent se battre pour devenir les premiers au monde en matière de conquête spatiale et d'intérêts commerciaux. Mais de plus en plus, ces pays n'ont plus besoin de cacher leurs objectifs profonds, exprimant sans cesse leurs inquiétudes et s'accusant mutuellement de déployer des armes dans ce nouvel espace géostratégique qu'est l'espace extra-atmosphérique.

Le public doit se rappeler qu'à la fin de l'année dernière, le président américain Donald Trump a signé le National Defense Authorization Act 2020 (NDAA), doté d'un budget de 738 milliards de dollars, dont un élément important est la création d'une nouvelle branche militaire, la Force spatiale américaine. Cela signifie également que, pour la première fois en 70 ans, l'armée américaine dispose d'une sixième branche militaire régulière, outre l'armée de terre, la marine, l'armée de l'air, le Corps des Marines et les garde-côtes. Dès lors, le président Trump a affirmé que, face aux nombreuses menaces pesant sur la sécurité nationale, la puissance spatiale joue un rôle crucial pour les États-Unis. L'agence de presse russe Sputnik a également récemment annoncé que la Force spatiale américaine prévoyait d'acquérir des dizaines de systèmes de brouillage spatial au cours des sept prochaines années. Ces systèmes permettront aux États-Unis de pénétrer et de suivre tous les satellites russes en cas de conflit.

SpaceX intensifie la course spatiale russo-américaine. Photo : Telegraph

Si la stratégie américaine consiste à créer une nouvelle force et à investir massivement, la Russie prévoit également depuis 2015 la fabrication d'un système de missiles de défense aérienne multicibles, unifiant ainsi toutes les forces et tous les moyens de défense aérienne, de l'armée de l'air et des missiles spatiaux sous le commandement de la force de défense aérienne. Fin 2017, la Russie a également testé avec succès un dispositif spécial sur le satellite Kosmos-2519, capable d'intercepter des satellites ennemis à tout moment. Selon les observateurs, grâce aux avancées technologiques, la Russie est désormais parfaitement capable de lancer en orbite des satellites équipés de lasers ou d'armes explosives pour contrer l'ennemi. Ainsi, la course à la militarisation spatiale entre la Russie et les États-Unis devient de plus en plus évidente. Non seulement les États-Unis s'accélèrent dans l'espace, mais avec une série de récentes initiatives telles que le retrait du Traité Ciel ouvert et du Traité sur les forces nucléaires à portée intermédiaire (FNI), ils freinent également les efforts mondiaux de maîtrise des armements. Plus dangereux encore, la possibilité que le nouveau Traité sur la réduction des armements stratégiques (New Start) ne soit pas prolongé risque de se concrétiser.

D'une part, en exerçant une pression sur la Russie par le retrait constant des États-Unis des accords et traités sur les armements et l'armée ; d'autre part, en renforçant la puissance militaire de la Force spatiale américaine, les observateurs estiment que l'administration du président Donald Trump tente d'utiliser le prétexte des « menaces sécuritaires » pour entraîner la Russie et de nombreux autres pays dans une nouvelle course aux armements « interspatiale ». On ignore encore quel sera l'équilibre entre la Russie et les États-Unis dans cette course à l'espace, mais nous savons seulement que cette course est semée d'embûches, car le cadre juridique du secteur spatial mondial présente encore de nombreuses failles !