La Russie réagit à la destruction d'un avion transportant des prisonniers ukrainiens.
Le commandement militaire ukrainien a déclaré qu'il considérait l'avion militaire russe approchant de Belgorod comme une cible légitime, mais a nié avoir abattu l'avion de transport russe qui s'est écrasé dans la région de Belgorod.
Selon CNN, dans une déclaration formulée avec prudence, l'état-major général des forces armées ukrainiennes a indiqué que les récentes attaques contre la ville de Kharkiv, située à seulement 30 km de la Russie, sont soutenues par des avions cargo russes livrant des armes près de la frontière.
Le communiqué précise : « L’intensité des bombardements est directement liée à l’augmentation récente du nombre d’avions de transport militaires se dirigeant vers l’aéroport de Belgorod. C’est pourquoi les forces armées ukrainiennes continueront de prendre des mesures pour détruire les appareils de transport et contrôler l’espace aérien afin d’éliminer les menaces terroristes, notamment celles en direction de Belgorod et de Kharkiv. »
Les services de renseignement militaire ukrainiens ont également publié un communiqué indiquant qu'ils ne disposaient d'aucune information fiable concernant les personnes à bord de l'avion de transport russe abattu dans la région de Belgorod, près de la frontière ukrainienne.
Selon cette agence, l'Ukraine a respecté tous les accords relatifs à l'échange de prisonniers qui a eu lieu le 24 janvier, mais « la Russie doit garantir la sécurité des militaires ukrainiens conformément aux accords conclus ». De plus, Kiev n'était pas tenue de garantir la sécurité de l'espace aérien près de la ville de Belgorod dans les délais convenus.
Le communiqué des services de renseignement militaire ukrainiens affirmait également que la Russie prenait délibérément des mesures visant à menacer la vie et la sécurité des prisonniers.
La Russie a demandé une réunion d'urgence du Conseil de sécurité de l'ONU pour discuter de l'incident, a annoncé le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, lors d'une conférence de presse à New York dans l'après-midi du 24 janvier.
Le 24 janvier, vers 11 h, heure locale, un gros avion de transport militaire russe transportant 65 prisonniers ukrainiens et 9 autres personnes s'est écrasé dans la région de Belgorod, à la frontière avec l'Ukraine. Le gouverneur de Belgorod a déclaré qu'il n'y avait aucun survivant.
