La Russie est-elle sur le point d'avoir le premier char léger à plateforme Boomerang au monde ?

Contrairement aux chars chenillés, cette nouvelle génération de chars est construite sur la plateforme Boomerang, une plateforme à huit roues avec un moteur frontal. Les véhicules blindés et les véhicules de combat d'infanterie à moteur frontal présentent l'avantage de pouvoir entrer et sortir par l'arrière. Cette plateforme Boomerang a été présentée au salon Russia Arms EXPO en 2013.

Caractéristiques des chars à roues russes

L'observateur militaire de Sputnik, Andrei Kots, a déclaré que le char construit sur la plate-forme blindée Boomerang combinera la fiabilité d'un véhicule blindé, la mobilité d'un véhicule de transport de troupes et la puissance de feu d'un char conventionnel.

Alors qu'un char de combat doit se reposer après 10 000 km, pour un char à roues, ce temps est de 100 000 km. La durabilité, la fiabilité et la puissance de feu impressionnante du char à roues en font un véhicule de combat idéal pour les opérations de flanc, la reconnaissance, les patrouilles et les opérations de sécurité.

Le premier véhicule basé sur la plateforme russe Boomerang était un véhicule blindé de transport de troupes, qui a fait une apparition publique lors d'une répétition du défilé du Jour de la Victoire 2015.

En 2017, le véhicule de combat d'infanterie K-17, un véhicule blindé basé sur la plateforme Boomerang (BMP), a également été présenté publiquement au Forum international des technologies de défense de la région de Moscou. Ce véhicule de 20 tonnes est équipé d'un module de combat télécommandé doté d'un canon automatique de 30 mm, d'une mitrailleuse PKTM de 7,62 mm et de deux lance-missiles antichars Kornet.

Début 2010, le ministère russe de la Défense a mené des négociations avec l'Italie concernant l'achat de plusieurs véhicules blindés basés sur le Boomerang Centauro. Plusieurs Centauro ont été envoyés en Russie pour des essais, mais ils se sont révélés moins fiables que prévu.

Après ces essais, le ministère russe de la Défense a déclaré que la Russie s'inspirerait de l'expérience italienne, mais produirait son propre char à roues selon ses propres critères. La Russie accélère également ses projets de construction de véhicules blindés de combat, de véhicules de reconnaissance et d'autres véhicules blindés sur la plateforme Boomerang.

La nouvelle génération de véhicules basés sur le Boomerang sera mieux protégée que les générations précédentes de véhicules à roues. L'épaisseur du blindage sera ajustée de différentes manières en fonction de la mission. Les constructeurs affirment également que, dans sa version la plus lourdement blindée, le véhicule basé sur le Boomerang peut résister aux tirs d'artillerie directs.

Que disent les experts ?

En réalité, les véhicules blindés à roues dotés d'une puissance de feu importante ne sont pas nouveaux. Parmi les plus célèbres, on trouve l'automitrailleuse américaine à six roues M8E1 « Greyhound » de la Seconde Guerre mondiale, et les véhicules blindés légers français, allant de l'unique Panhard EBR à six roues (1951-1960) avec ses canons de 75 et 90 mm, aux versions modernes AMX-10RCR, AMX-10RC et AMX-10RC-TML (blindage renforcé, usage terrestre uniquement), équipées de canons de 105 mm.

La célèbre génération de véhicules blindés à plateforme à huit roues comprend les M1128 MGS Stryker américains, les MCV japonais et les Centauro italiens. Quelles sont donc les caractéristiques exceptionnelles de ce véhicule russe ?

Le véhicule blindé à plateforme Boomerang actuellement en construction en Russie aurait la puissance de feu du véhicule antichar automoteur Sprut-SDM. Le colonel Viktor Murakhovsky, expert militaire russe en véhicules blindés et rédacteur en chef du magazine « Arsenal de la Patrie », a commenté : « Si la tourelle de combat du véhicule antichar automoteur Sprut-SDM existant est montée sur le châssis du véhicule à plateforme Boomerang, la Russie disposera alors d'un véhicule à roues doté d'un armement comparable à celui d'un char, un véhicule sans équivalent au monde. »

Le chasseur de chars automoteur Sprut-SDM pèse 18 tonnes. Conçu pour les parachutistes, il est équipé d'un canon de char 2A75 de 125 mm à chargeur automatique et d'une mitrailleuse de 7,62 mm. Le Sprut-SDM peut combattre à égalité avec les chars de combat classiques. Il s'agit toutefois d'un véhicule à chenilles traditionnel.

Dans certains cas, pour des raisons de mobilité et techniques, les chars à roues sont plus adaptés que les chars à chenilles. Selon M. Murakhovsky, le char à plateforme Bumerang sur roues est plus léger, ce qui contribuera à prolonger sa durée de vie et à réduire les coûts d'exploitation par rapport à la technologie à chenilles.

Pourquoi le véhicule blindé basé sur le Boomerang, développé par la Russie et doté d'un puissant canon, peut-il être considéré comme un char ? Selon le Traité sur les forces armées conventionnelles en Europe de 1990 (auquel la Russie a cessé de participer en 2007), un véhicule blindé est considéré comme un char s'il possède un calibre de canon supérieur à 75 mm, pèse plus de 16,5 tonnes et possède une tourelle rotative à 360 degrés. Selon ces critères, le Sprut-SDM est considéré comme un char léger. Le véhicule blindé basé sur le Boomerang, doté d'un nouveau module de combat, sera également classé comme char léger.

Dans un communiqué publié il y a quelques jours, le directeur général de la Société russe de défense (MIC), Alexander Krasovitsky, a confirmé que l'entreprise prévoyait de construire un véhicule blindé à roues. Il s'agira en principe d'un modèle de char d'assaut basé sur la plateforme Boomerang.