La Russie organise le plus grand exercice militaire depuis l'ère soviétique
La Russie se prépare à mener son plus grand exercice militaire depuis des décennies, avec la participation de la Chine et de la Mongolie.
« Cet exercice sera d'une ampleur sans précédent », a déclaré le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou. Les exercices conjoints, baptisés « Vostok-2018 », se dérouleront en Sibérie et dans l'Extrême-Orient russe. Le nombre de soldats et de forces participantes, ainsi que les lieux des exercices, seront « sans précédent », a ajouté M. Choïgou.
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| Des chars russes participent à l'exercice Zapad-2017 en Biélorussie, en septembre 2017. Photo : Sputnik |
Cet exercice sera d'une ampleur supérieure au plus important de l'histoire de l'Union soviétique, qui s'est déroulé en 1981 sur le territoire de la Biélorussie, de l'Ukraine, des trois États baltes et de certains pays membres du Pacte de Varsovie. Le nombre total de soldats participant à l'exercice « Vostok-2018 » n'a pas encore été dévoilé.
Parallèlement, la Chine a confirmé l'envoi de 3 000 soldats aux côtés des forces russes. Le ministère chinois de la Défense a également indiqué que plus de 900 équipements militaires, ainsi que 30 avions de chasse et hélicoptères, seraient déployés en Russie pour participer à l'exercice.
Les exercices à venir seront d'une ampleur supérieure à celle des exercices russes Zapad-2017 de l'année dernière, qui avaient suscité une vive inquiétude en Occident. Zapad-2017 avait mobilisé 12 700 soldats, 70 avions militaires, 10 navires de guerre et environ 680 véhicules militaires.
L'Occident a accusé la Russie d'avoir mené des exercices militaires avec un nombre de troupes dépassant l'annonce initiale, et a en même temps affirmé que derrière ces exercices se cachait un complot visant à envahir les pays voisins.
Malgré l'affirmation de la Russie selon laquelle les exercices Zapad sont de nature défensive, l'OTAN et les médias occidentaux les ont accusés d'être un acte d'agression, par lequel l'OTAN renforce sa présence militaire en Europe de l'Est.
En réponse à l'exercice russe Zapad-2017, la Pologne a organisé l'exercice militaire Dragon 17, auquel ont participé des forces des États-Unis, du Royaume-Uni, d'Allemagne, de Lituanie, de Lettonie, de Slovaquie, d'Italie, de Bulgarie et de nombreux autres pays. Le nombre de soldats participant à Dragon 17 a dépassé celui de Zapad, atteignant 17 000 soldats et 3 500 équipements militaires.
L'OTAN continue d'intensifier ses exercices militaires aux portes de la Russie. En juin dernier, plus de 18 000 soldats de 19 pays ont participé à un exercice de deux semaines intitulé « Saber Strike », organisé en Pologne et dans les États baltes.
Plus récemment, le 20 août, la Lettonie a également mené son plus grand exercice militaire depuis son indépendance. Plus de dix pays membres de l'OTAN y ont participé.
