La Russie accuse les États-Unis d'avoir perquisitionné le consulat général et menacé ses citoyens

Moscou affirme que le FBI prévoit de perquisitionner le consulat général de Russie à San Francisco, menaçant ainsi l'immunité diplomatique de nombreux citoyens russes.

Consulat général de Russie à San Francisco. Photo : Reuters.

« Nous parlons d'une invasion du consulat général et de la résidence du personnel diplomatique. La demande des autorités américaines menace directement la sécurité des citoyens russes », a déclaré Maria Zakharova, porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, citée par l'AFP le 2 septembre.

Mme Zakharova a confirmé que le FBI (Federal Bureau of Investigation) américain prévoyait de perquisitionner aujourd'hui le consulat général de Russie à San Francisco, obligeant le personnel diplomatique et leurs familles à quitter les lieux dans les 12 heures. « Nous protestons contre les actions des États-Unis qui bafouent le droit international. La Russie se réserve le droit de prendre des mesures de rétorsion », a déclaré Mme Zakharova.

Un mystérieux panache de fumée noire a été aperçu s'élevant de la cheminée du consulat. Les pompiers de San Francisco ont indiqué que des personnes à l'intérieur brûlaient des objets non identifiés. Washington avait auparavant exigé de Moscou la fermeture de son consulat à San Francisco et de deux autres bâtiments en réponse à la décision russe de réduire de 755 le nombre de ses diplomates américains.

De la fumée noire s'élève du bâtiment du consulat général de Russie. Photo : AFP.

Le secrétaire d'État américain Rex Tillerson a informé son homologue russe Sergueï Lavrov de cette décision lors d'un entretien téléphonique le 31 août, selon un responsable de l'administration américaine. M. Lavrov a « regretté » la décision américaine, a déclaré le ministère russe des Affaires étrangères. « Moscou étudiera attentivement les mesures américaines annoncées et réagira en conséquence. »

Selon des responsables du gouvernement américain, le consulat général de Russie à San Francisco gère des missions dans sept États de l'ouest des États-Unis. La Russie dispose également de trois consulats à New York, Seattle et Houston.

« Aucun diplomate russe n'a été expulsé. Les diplomates à San Francisco peuvent être réaffectés à d'autres postes », a déclaré le responsable. « La Russie conserve la propriété des installations qui doivent être fermées ou peut les vendre, mais elle n'est pas autorisée à y exercer d'activités diplomatiques. »

Selon VNE