Maquette d'avion gros-porteur de COMAC au Salon international de l'aviation et de l'aérospatiale de Chine. (Source : Reuters)

La Chine et la Russie ont lancé le 22 mai un projet ambitieux visant à développer conjointement un avion long-courrier pour concurrencer Boeing et Airbus, deux semaines seulement après que la Chine a testé avec succès son premier grand avion de ligne construit dans le pays.

Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC) et la société russe United Aircraft Corporation (UAC) ont annoncé avoir officiellement créé une coentreprise à Shanghai.

COMAC a déclaré que l'avion, développé conjointement par la Russie et la Chine, peut transporter 280 passagers et a une autonomie de 12 000 km, ce qui lui permet de concurrencer directement le 787 de Boeing et l'A350 d'Airbus.

Le président de la COMAC, Jin Zhuanglong, a affirmé que ce projet deviendrait un modèle de coopération sino-russe.

Le président de l'UAC, Yuri Slyusar, a déclaré que le projet coûterait entre 13 et 20 milliards de dollars, chaque pays contribuant à moitié.

M. Slyusar a déclaré que le projet témoigne de la détermination de la Chine et de la Russie à coopérer à long terme.

COMAC a déclaré que le nouvel avion pourrait effectuer son premier vol dans sept ans et commencer à être livré aux clients trois ans plus tard.

Le projet de coopération dans la construction d'avions gros-porteurs a été annoncé pour la première fois en juin 2016 lorsque le président russe Vladimir Poutine a rencontré le président chinois Xi Jinping à Pékin.

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