Festival d'emballage de gâteaux Chung sur l'archipel de Truong Sa

En collaboration avec le groupe de travail du navire 490 livrant des cadeaux du Têt aux îles : Da Nam, Song Tu Tay, Sinh Ton Dong, Co Lin, Len Dao et Sinh Ton appartenant àÎles Spratly, le groupe de journalistes a ressenti l'atmosphère d'excitation, d'agitation, d'urgence et d'affection envers ceux qui accomplissaient leurs tâches en première ligne.

Les offrandes du Têt venues du continent, comme les kumquats, le riz gluant, les haricots verts et les feuilles de dong, sont rapidement transportées sur l'île. Photo : Tien Dong

Des feuilles de Dong, des arbres de kumquat, du riz gluant, des cochons... ont été chargés dans la cale du navire et envoyés à Truong Sa, représentant les sentiments de tout le pays envers les îles bien-aimées de la Patrie, avec l'espoir que les soldats et les habitants de l'île puissent accueillir une nouvelle année pleine de paix et de prospérité, non plus à des centaines de milles nautiques de distance.

Certaines feuilles de dong ont jauni après plusieurs jours en mer, mais restent suffisamment solides pour envelopper des gâteaux. Photo : Quang An

Après avoir surmonté de nombreuses tempêtes, le navire a emmené la délégation visiter les îles et leur souhaiter la bonne année. Nous y avons vécu la chaleureuse et animée fête de l'emballage du banh chung, empreint d'affection entre militaires et civils sur ces îles isolées.

Sur l'île de Sinh Ton, une fois les ingrédients arrivés sur l'île, tels que les feuilles de dong, le porc, le riz gluant et les haricots verts, les soldats les transportaient rapidement à terre. Après des heures de préparation, soldats et habitants se rassemblaient à la salle commune pour emballer les banh chung. Chacun avait une tâche à accomplir : certains coupaient les feuilles, d'autres lavaient le riz gluant et les haricots, d'autres emballaient les gâteaux en rythme… le premier banh chung de la nouvelle année prenait peu à peu forme.

Soldats et habitants de l'île de Sinh Ton préparent ensemble du banh chung pour célébrer le Têt. Photo : Tien Dong

Le lieutenant-colonel Tran Danh Hoang, commandant de l'île de Sinh Ton, a déclaré : « Il y a plus de dix ans, les navires ne visitaient pas l'île autant qu'aujourd'hui, ce qui provoquait une pénurie d'ingrédients pour emballer les gâteaux. Pour emballer les banh chung, les soldats « éteignaient souvent le feu » en ajoutant des feuilles d'amandier carrées, faute de feuilles de dong. À l'époque, les gâteaux conservaient leur saveur caractéristique. Ces dernières années, davantage de navires en provenance du continent visitent l'île, et les ingrédients pour emballer les gâteaux sont plus complets, ce qui réjouit les soldats et la population, qui peuvent ainsi célébrer le Têt comme à la maison. »

L'atmosphère chaleureuse de la préparation du banh chung donne envie de fêter le Têt à la maison. Photo : Quang An

Les étapes pour emballer le gâteau sont les mêmes que sur terre. Photo : Tien Dong

Célébrant le Têt pour la première fois au bord de la mer, le soldat Nguyen Xuan Hai, originaire de Nghe An, ne pouvait s'empêcher d'éprouver une certaine nostalgie et une émotion particulière : pendant la traditionnelle fête du Têt, chacun regrette sa ville natale. Pourtant, sur cette île isolée, nous avons reçu des cadeaux du continent, des fleurs, des kumquats, des branches de pêcher et surtout des gâteaux Chung, qui nous ont permis d'apaiser notre nostalgie, de nous imprégner de l'ambiance du Têt sur l'île et d'être plus déterminés à accomplir notre devoir.

La nuit, soldats, habitants et groupes de travailleurs se réunissaient pour préparer le banh chung. Photo : Quang An

Après avoir emballé les gâteaux, les banh chung étaient placés dans la marmite et cuits au feu toute la nuit. Cette nuit-là, soldats, habitants et ouvriers se rassemblèrent autour de la marmite de banh chung, préparant les gâteaux et profitant de nombreuses animations. Tous furent émus de retrouver le goût familier du Têt, comme à la maison…

Des enfants s'amusent à préparer le banh chung du Têt sur l'île. Photo : Tien Dong

Les représentations sur la mer et les îles du pays, à côté du plat de banh chung, ont ému tout le monde. Photo : Quang An