Tissage de bateaux en bambou à Quynh Phuong

(Baonghean) -En arrivant dans la commune côtière de Quynh Phuong (ville de Hoang Mai), nous avons facilement trouvé les derniers ateliers de fabrication de bateaux en bambou, nichés au cœur d'un quartier résidentiel densément peuplé, dans le quartier de Quyet Tien. Tandis qu'ils ciselaient et sculptaient les charpentes des bateaux, les ouvriers continuaient à tresser avec diligence des clôtures en bambou et à appliquer de l'asphalte pour imperméabiliser les bateaux.

Usine de bateaux en bambou dans la commune de Quynh Phuong.

Il y a 20 ans, l'artisanat du tressage de bateaux en bambou était très populaire dans le village de Dua, à Quynh Phuong, dans la commune de Hoang Mai. Selon les professionnels, cet artisanat serait apparu il y a des centaines d'années, importé par des artisans de Sam Son (Thanh Hoa). À cette époque, à Quynh Phuong, les habitants utilisaient souvent des bateaux-paniers pour pêcher en mer, tandis que les familles les plus aisées utilisaient de longs bateaux en bambou. Chaque famille du village de Dua avait donc un fabricant de bateaux en bambou. Avec le développement de la construction de bateaux en bois, les pêcheurs ont de moins en moins recours aux bateaux en bambou. En effet, la durée de vie d'un bateau en bois peut atteindre dix ans, contre cinq ans maximum pour un bateau en bambou. De plus, si un long bateau en bambou ne peut transporter qu'une seule personne, un grand bateau en bois peut accueillir dix à quinze travailleurs. Par conséquent, l'artisanat traditionnel de la fabrication de bateaux en bambou dans le village de Dua est en voie de disparition. En 1990, tout le village de Dua comptait 5 ménages fabriquant des bateaux en bambou, mais depuis 2008 jusqu'à maintenant, il n'y a que 2 familles qui exercent cette profession, à savoir la famille de M. Hoang Duc Loi et la famille de M. Nguyen Van Chung (toutes deux dans le bloc Quyet Tien, quartier de Quynh Phuong).

Originaire du village de Dua et exerçant ce métier depuis la fin de la seconde, constatant que l'artisanat traditionnel des bateaux en bambou était menacé de disparition, M. Hoang Duc Loi (né en 1960) s'est installé dans le quartier Quyet Tien, dans le quartier de Quynh Phuong, pour y créer un atelier de tissage. Au début de l'ouverture de l'atelier, les commandes étaient si nombreuses que lui et ses dix ouvriers ne parvenaient pas à suivre le rythme. À cette époque, les pêcheurs de la zone maritime de Quynh Phuong et des environs lui commandaient souvent de longs bateaux en bambou et des bateaux-paniers. Constatant la réussite de M. Loi, certains ouvriers de son atelier ont ouvert leurs propres ateliers de fabrication de bateaux en bambou, mais seul l'atelier de la famille de M. Nguyen Van Chung (né en 1960) a survécu jusqu'à aujourd'hui.

Les matières premières pour la fabrication des bateaux en bambou sont également assez courantes : le bambou. On utilise des tiges de bambou pour tresser des clôtures, puis de longues tiges de bambou anciennes pour les fendre en deux et former le bateau-panier souhaité. Quant aux longs bateaux en bambou, ils sont plus élaborés, car leur structure doit être constituée de tiges de bois pour garantir leur solidité et leur sécurité en mer. Après la fabrication, l'artisan enduit l'extérieur d'asphalte (ou gumazut) pour empêcher l'eau de pénétrer dans les compartiments.

Pour façonner un bateau en bambou, un artisan qualifié doit travailler dur pendant deux jours, tandis que pour le terminer, il faut compter cinq jours pour un bateau-panier et vingt-cinq jours pour un long bateau en bambou. Une fois terminé, un bateau-panier coûte entre 2 et 3 millions de VND, tandis qu'un long bateau en bambou coûte entre 20 et 25 millions de VND. Les longs bateaux en bambou ne peuvent pêcher qu'en zone côtière ; ils sont donc réservés aux petits ménages de pêcheurs et non à la pêche hauturière de longue durée.

Actuellement, l'atelier de MM. Loi et Chung produit chaque année 30 à 40 longs bateaux en bambou (hors coracles), créant ainsi des emplois pour 3 à 4 ouvriers locaux, rémunérés entre 4 et 5 millions de VND par mois. Marin à l'origine, M. Hoang Van Nguyen (né en 1968), né en 1968, a décidé, en raison de problèmes de santé, d'arrêter la pêche il y a dix ans pour devenir fabricant de bateaux en bambou dans l'atelier familial de M. Chung. Bien que son salaire ne soit pas comparable à celui d'un marin, cet emploi stable lui a permis d'élever ses deux enfants pour qu'ils puissent étudier à l'université de Hanoï.

La plupart des bateaux en bambou produits par ces deux familles sont exclusivement consommés dans le quartier de Quynh Phuong, mais après ceux de Phu Yen et Khanh Hoa, un autre bateau en bambou a été… exporté. Alors qu'il achevait un nouveau bateau avec ses ouvriers, M. Loi s'est vanté : « Ma famille a vendu un bateau en bambou à un Français à l'étranger. Il y a cinq ans, un ingénieur français travaillant à la cimenterie Hoang Mai a vu ce magnifique bateau et m'en a commandé un pour le ramener en France. J'ai entendu dire qu'il l'avait acheté pour faire le tour du petit lac du jardin. »

« Les longs bateaux en bambou ne sont pas populaires, alors je n'en fabrique pas beaucoup. Je ne les fabrique que sur commande. Je ne sais pas si l'artisanat des bateaux en bambou sera préservé à l'avenir, car aujourd'hui, seuls les plus âgés pratiquent ce métier et aucun jeune homme ne veut suivre mes traces. J'ai plusieurs fils, mais aucun ne veut suivre mes traces », soupira M. Loi.

Article et photos : Duy Ngoi