Chasse au crabe dans les forêts de mangrove

(Baonghean) - De septembre (calendrier solaire) à mars de l'année suivante, c'est la saison de reproduction des crabes de mer. Pendant cette période, les crabes se déplacent dans l'estuaire de Lach Van, puis au plus profond de la forêt de mangrove pour vivre et se reproduire... C'est la période où les habitants de la commune de Dien Van (Dien Chau) entrent dans la saison de « chasse » aux crabes pour vendre de la viande ou des jeunes crabes aux éleveurs de crabes commerciaux.

En saison"à la chasse" aux crabes...

Dès que le ciel s'éclaircit, Nguyen Thanh et sa femme (du hameau de Trung Phu, commune de Dien Van, Dien Chau) prirent la barque pour récupérer le « butin de guerre » des nasses et pièges posés la veille dans l'estuaire de Lach Van. Malgré les jours plus ou moins heureux, gagner 300 000 à 400 000 VND/2 ouvriers/jour était facile ; pendant les mois de mer agitée, lorsque les crabes se précipitaient dans la mangrove, ils pouvaient gagner jusqu'à un million de VND par jour… Avec des mouvements habiles, Thanh tira lentement le nasse (aussi appelé poêle octogonal) avec un filet à armature métallique d'environ 6 à 7 mètres de long, attrapant quatre petits crabes de la taille d'un pouce. M. Thanh a déclaré : « Peu importe la taille des crabes, le propriétaire de l'étang les achète tous. Les crabes de la taille de deux pouces ou plus coûtent entre 7 000 et 10 000 VND/crabe, les plus petits entre 2 000 et 4 000 VND/crabe. En moyenne, ma femme et moi attrapons environ 50 à 60 petits crabes par jour. La pêche dure environ six mois, ce qui représente un revenu décent pour couvrir nos frais de subsistance et envoyer nos enfants à l'école. »

Ayant lui aussi pratiqué la chasse aux crabes de mer pendant de nombreuses années, M. Nguyen Nhiem (hameau de Xuan Bac) a déclaré que c'était la période idéale pour les attraper. La chasse aux crabes ne semble pas simple du tout. Les zones les plus propices à la pêche se trouvent dans les zones peu boueuses et au sol dur, et les trous sont parfois profondément enfoncés dans les racines des arbres. Grâce à une habileté remarquable, utilisant ses deux mains, creusant à la houe puis utilisant un hameçon pour attirer le crabe, M. Nhiem a mis plus de 10 minutes à attraper un crabe d'environ 300 grammes. On l'appelle hameçon, mais il s'agit en fait d'une petite barre de fer de près d'un mètre de long dont les deux extrémités sont pliées en forme d'hameçon. Une fois inséré dans le trou, le crabe étire ses pinces pour saisir l'hameçon, puis le pêcheur le retire délicatement. « Les grottes à crabes sont très profondes, parfois impossibles à atteindre avec tout le bras. À ce stade, le seul moyen est d'utiliser un crochet en fer pour les extraire. Honnêtement, après de nombreuses années dans ce métier, il n'est pas facile de distinguer s'il y a des crabes dans la grotte ou non, car dès que l'eau se retire, ils remontent à la surface pour chercher de la nourriture et disparaissent. Parfois, on peut examiner la grotte toute une journée et il n'y a pas un seul crabe à l'intérieur », a expliqué Nhiem.

1 hectare d'élevage de crabes à Dien Van (Dien Chau) rapporte un bénéfice de près de 300 millions de VND.

Depuis longtemps, les habitants des hameaux de Trung Phu et Trung Hau exercent un métier qui, bien que peu lucratif, leur permet de stabiliser leurs conditions de vie : l'exploitation des crevettes, des poissons et des crabes… à l'embouchure des ruisseaux et dans la mangrove. La « chasse » aux crabes de mer est en plein essor depuis 1995. En 2000, lorsque les habitants ont mis en place ce modèle d'élevage combiné de crevettes et de crabes, la demande en alevins de crabes a fortement augmenté, si bien qu'à son apogée, la commune comptait près de 40 ménages pratiquant la pêche aux crabes. Selon M. Hoang Do (du hameau de Trung Hau), fort de plus de 15 ans d'expérience dans le métier : « Outre l'utilisation de filets octogonaux, la pose de pièges et le blocage du courant du Lach Van, pour attraper les crabes dans la mangrove, en particulier les crabes à chair, il faut de l'expérience pour être très efficace. Lorsque le palétuvier est planté dans un sol meuble, ses racines poussent vigoureusement, créant des recoins et des fissures, lieux de prédilection des crabes de mer. Et à marée basse, les crabes de mer laissent de fines empreintes, comme des lignes, à l'entrée de la grotte. »

Les pêcheurs de crabes professionnels n'ont qu'à observer les empreintes extérieures pour savoir s'il y a des crabes dans la grotte. Lorsqu'ils en découvrent de nouvelles, ils utilisent un crochet en fer en forme de crochet pour pénétrer lentement dans la grotte. Le fond de la grotte étant souvent inondé, la main qui tient l'hameçon doit être très sensible pour évaluer l'état de la grotte. Si vous trouvez un crabe, tournez l'hameçon, choisissez la direction pour que le crabe soit entièrement dans la courbe de l'hameçon, puis tirez-le doucement vers l'entrée de la grotte. Avec votre main, enfoncez fermement l'hameçon dans le sol pour empêcher le crabe de s'enfuir. En même temps, utilisez le pouce et le majeur de la main gauche pour serrer les dernières pattes du crabe par derrière afin qu'il ne soit pas pincé. Il faut être très habile, sinon le crabe se cassera la pince et son prix chutera de la catégorie 1 à la catégorie 3, perdant des centaines de milliers de dongs.

Les jeunes crabes de mer suivent la marée dans la mangrove et creusent des terriers sous les racines des arbres. Au bout d'un moment, ils sortent de leurs terriers et suivent le courant jusqu'à l'embouchure du ruisseau. À ce moment-là, nous pouvons facilement les attraper avec un filet bagua. Auparavant, nous ne pêchions que des crabes à chair. Maintenant que l'élevage de crabes s'est développé, les propriétaires d'étangs ont toujours une forte demande de jeunes crabes, ce qui a considérablement augmenté leurs revenus. Les crabes de mer naturels sont vert foncé, avec des taches rouge vif sous les pinces. Les crabes de mer d'élevage sont plus clairs et manquent de brillance… » – a ajouté M. Hoang Do.

Il existe de nombreuses façons d'attraper des crabes nains et des crabes de chair, mais la plus populaire reste le filet bagua, un filet à fond double ; seuls les « professionnels » utilisent des hameçons en fer. Ce filet bagua, fabriqué exclusivement en Chine, est composé de nombreux compartiments et chambres, permettant à l'animal d'y entrer et d'en sortir. Dans le hameau de Trung Hau, de nombreuses familles ont acheté ce « four bagua » et, plus elles l'observaient, plus elles admiraient le « talent » des Chinois. Autrefois, on pêchait aussi le crabe. Les crabes de mer sont très gourmands, mais aussi très rusés. Si le pêcheur tire trop vite sur sa canne et s'impatiente, il sera difficile de les attraper. Une fois que les crabes ont mangé l'appât, le pêcheur doit attendre 5 à 10 minutes qu'ils soient « enivrés » par l'appât et perdent leur vigilance avant de les remonter délicatement. L'appât est simple : une simple crevette géante ou un petit poisson-poubelle… Mais aujourd'hui, ils se sont mis à la « chasse » nocturne aux crabes. Grâce à la proximité de l'estuaire, l'élevage de crabes se développe, générant des profits élevés et un faible investissement. De nombreux habitants de Dien Van ont donc abandonné l'élevage de crevettes pour celui de crabes, rendant la chasse aux alevins encore plus avantageuse. La mangrove est de plus en plus verte, protégeant non seulement le village, mais aussi un lieu de reproduction pour les poissons, les crevettes et les crabes, source de revenus pour les habitants.

Direction de l'agriculture ouvertecrabe durable

Dien Van possède un estuaire débouchant sur la mer, ce qui lui permet d'approvisionner en eau de mer abondante les 65 hectares de la zone aquacole saumâtre et salée de la commune. Face aux changements climatiques et météorologiques de plus en plus complexes, à la pollution de l'environnement et à la qualité instable des alevins de crevettes, les coûts de production ne cessent d'augmenter, entraînant des pertes pour de nombreux éleveurs de crevettes et les empêchant de réinvestir dans la production. C'est pourquoi les aquaculteurs de Dien Van ont choisi une nouvelle orientation et un nouveau type d'élevage pour remplacer une partie de leur zone d'élevage de crevettes inefficace. Les crabes de mer sont une espèce familière aux aquaculteurs et représentent un enjeu économique majeur. De plus, les techniques d'élevage sont simples, les sources d'alevins naturels abondantes et le niveau d'investissement adapté, autant de conditions favorables au développement de cet élevage.

M. Phan Niem (hameau de Van Nam), l'un des pionniers de la conversion de l'élevage de crevettes tigrées à celui de crabes, a déclaré avec enthousiasme : « Auparavant, ma famille élevait des crevettes tigrées dans un étang en terre de près d'un hectare. Mais suite à plusieurs épidémies et à des conditions météorologiques défavorables, constatant que l'élevage de crevettes devenait de plus en plus difficile, j'ai décidé en 2002 de convertir toute la zone crevettière à l'élevage de crabes. Dès la première récolte, malgré l'élevage et l'apprentissage simultanés, j'ai réalisé des bénéfices, et les deux récoltes suivantes ont été très fructueuses, avec un rendement de plus de 50 millions de VND par récolte. L'avantage de l'élevage de crabes est qu'ils sont pêchés toute l'année, ce qui permet aux éleveurs de toujours avoir de l'argent. Aujourd'hui, non seulement moi, mais aussi de nombreux habitants de la commune, sommes plus accros aux crabes qu'aux crevettes, car les crabes sont faciles à élever et « sûrs d'être mangés ». La nourriture est toujours abondante, notamment les poissons de rebut et les sardines pêchés en mer, ce qui permet d'éviter les soucis de production, surtout pendant la saison touristique. ou des jours fériés lorsqu'il n'y a pas assez de marchandises importées pour les commerçants".

Selon M. Phan Niem, pour atteindre une rentabilité optimale, les éleveurs doivent prêter attention à la sélection et au lâcher des espèces, car la réussite ou l'échec dépend en grande partie de cette étape. Les crabes doivent être relâchés vers mars-avril (calendrier solaire), car à cette période, les espèces naturelles sont nombreuses et le milieu aquatique est favorable. Il est nécessaire de sélectionner des espèces saines, de taille uniforme et de couleur vive ; en fonction de la taille des crabes, il faut déterminer la densité de lâcher appropriée (la taille optimale des crabes à lâcher doit être ≥ 2 cm/crabe, soit 1 crabe/m²). Avant de relâcher les espèces, le niveau d'eau du bassin doit être maintenu entre 1,2 et 1,3 mètre, le pH entre 7 et 8,5 et la salinité entre 20 et 25 ppm. Le premier mois suivant la libération, il n'est pas nécessaire de changer l'eau. Le deuxième mois, il faut la changer en fonction de l'amplitude de la marée. À partir du troisième mois, il faut la changer environ une fois tous les 10 jours pour garantir la propreté de l'eau et créer les conditions nécessaires à la bonne mobilité et à la mue des crabes. « Bien que l'élevage de crabes soit moins risqué que l'élevage de crevettes, le taux de perte est toujours élevé, environ 40 % ou plus. Pendant l'élevage, les crabes sont souvent infectés par des champignons et des virus. Lorsqu'ils contractent des maladies fongiques, leurs branchies noircissent, et lorsqu'ils contractent des maladies virales, leurs pattes et leurs pinces tombent… Il n'existe actuellement aucun médicament pour prévenir ou traiter ces maladies, mais si ces deux maladies apparaissent dans un bassin, elles ne se propageront pas rapidement et n'entraîneront pas de mortalité massive comme d'autres maladies chez les crevettes, de sorte qu'elles ne laisseront pas les éleveurs les mains vides », a ajouté M. Phan Niem.

M. Tran Minh Tuan, chef du département de l'agriculture de la commune de Dien Van, a déclaré : « Avant 2000, les habitants connaissaient la méthode de lâcher de crabes mélangés à des crevettes, l'élevage extensif combiné à la récolte et à la compensation. Bien que l'efficacité n'était pas élevée, les crabes ont « sauvé » les éleveurs de crevettes. Investir dans l'élevage intensif de crabes est une nouvelle méthode qui s'est fortement développée au cours des six dernières années. Dans le but de trouver des espèces aquatiques appropriées pour accroître l'efficacité économique par unité de surface. Appliquant rapidement les avancées scientifiques et techniques pour développer l'élevage des espèces aquatiques, en 2012, la station de vulgarisation agricole et halieutique du district de Dien Chau a mis en œuvre la construction d'un modèle d'élevage commercial de crabes au domicile de M. Tran Loc, hameau de Xuan Bac, avec une surface d'eau de 0,5 ha, relâchant 5 000 crabes, la taille moyenne des crabes relâchés était de 40/kg. Après plus de 3 mois d'élevage, le taux de survie a atteint 60 %, pour une production totale de crabes commerciaux de 750 kg ; Avec un prix de vente de 320 000 VND/kg au bassin, après déduction des frais, M. Loc a réalisé un bénéfice d'environ 170 millions de VND. Ainsi, grâce à l'application de mesures techniques aux processus de soins et à l'utilisation de produits biologiques dans le modèle d'élevage de crabes, la productivité et les bénéfices sont bien supérieurs à ceux de l'élevage traditionnel. Ce modèle a le potentiel d'être reproduit à grande échelle.

Actuellement, la commune de Dien Van compte 67 exploitations d'élevage de crabes, principalement concentrées dans les hameaux de Trung Hau et Trung Phu, sur une superficie de plus de 20 hectares. La production annuelle atteint environ 1,5 tonne/ha, générant un revenu de près de 10 milliards de dôngs. Les crabes de mer constituent un produit à forte valeur économique et sont plébiscités par le marché en raison de leur richesse nutritionnelle. De plus, l'élevage commercial de crabes de mer permet aux éleveurs de transformer la structure des espèces élevées et les méthodes d'élevage, contribuant ainsi à l'augmentation des revenus, à l'amélioration de l'économie familiale, à la création d'emplois, au développement de races diversifiées et à la création de nouveaux produits pour répondre à la demande croissante du marché.

Article et photos : Ngoc Anh