Qui est la « star du tourisme » la plus célèbre de Thaïlande ?

La Thaïlande attire les voyageurs avec sa vie nocturne animée à Bangkok, ses fêtes de pleine lune sur l'île de Koh Phangan et ses rues piétonnes enchanteresses à Pattaya.

Le Pays des Pagodes Dorées est également un « aimant » qui attire les foules avec son style de tourisme de guérison et le paysage libéral des destinations montagneuses telles que Chiang Mai ou Pai.

Cependant, peu de gens savent qu'au nord de la Thaïlande, il existe également une charmante ville au bord de la rivière, qui compte environ 90 000 habitants : Lampang.

Quelle est la particularité de Lampang ?

Située au milieu de la vallée de la rivière Wang, à seulement 1 heure de route de Chiang Mai, la ville de Lampang combine des caractéristiques anciennes, un climat frais, un rythme de vie tranquille... créant sa propre attraction.

Il s'agit d'un quartier bien préservé, doté d'une architecture et de places historiques datant de l'époque où Lampang était la capitale de l'ancien royaume Lanna. Des temples en bois centenaires et des villas en teck datant de la fin du XIXe siècle au début du XXe siècle subsistent encore.

Le long de la rivière Wang, les rues du quartier de Kat Kong Ta ressemblent à un musée en plein air avec une série de maisons de ville chinoises et de bâtiments typiques de style européen en pain d'épice.

Le charme de Lampang ne réside pas dans les activités de divertissement et les attractions construites pour servir les touristes, mais vient des choses simples que la ville possède intrinsèquement.

Les maisons de commerce se sont transformées en boutiques et cafés. Les boutiques de poterie sont d'excellents endroits pour dénicher des cadeaux.

Même les calèches, principal moyen de transport des touristes aujourd'hui, étaient à l'origine le principal moyen de transport des passagers des trains après l'ouverture de la gare en 1916.

Ce qui impressionne les touristes

Partager sur la feuilleLe New York Times,Patrick Scott décrit son voyage jusqu'à Lampang avec sa femme à bord d'un train à quatre wagons. Le train part de Chiang Mai et coûte moins d'un dollar par passager. Le trajet dure deux heures et demie et traverse une vallée boisée nichée au cœur de la ville.

À Lampang, vous pouvez trouver des dizaines de maisons d'hôtes et d'hôtels pour moins de 50 $ la nuit.

« Nous avons eu la chance d'avoir une chambre spacieuse au Kanecha's Home - une maison d'hôtes située au centre avec vue sur la rivière Wang et le pont Ratsada Phisek », a partagé Patrick Scott.

Lui et sa femme ont parcouru à vélo un sentier paisible au bord d'une rivière, où les flèches argentées d'un temple se reflétaient. Ils ont découvert une délicieuse version du Khao Soi, plat emblématique du nord de la Thaïlande, au restaurant Jay Jay Chan, situé au bord de la route. L'addition s'élevait à 120 bahts (environ 3,40 dollars).

Après le repas, Patrick Scott et sa femme ont flâné dans la ville, se promenant sur la place bordée d'arbres, devant un temple à plusieurs étages avec trois hauts piliers en teck que les habitants enveloppaient de rubans colorés pour prier pour un bon début d'année 2024.

« Lorsque nous nous sommes arrêtés au stand de fleurs sur le trottoir, un homme du nom de Reangprakaiy Decha (39 ans) nous a salués d'un signe de tête. Il nous a expliqué que sa famille vendait des fleurs aux habitants et aux touristes pour qu'ils les offrent au temple depuis 50 ans », se souvient Patrick Scott.

Expliquant pourquoi la ville est si étrangement paisible et amicale, Reangprakaiy a révélé que cela a à voir avec le pouvoir omniprésent de la statue de Bouddha dans la région.

« Nous avons toujours cru que le pouvoir invisible de cette statue de Bouddha s'est répandu et a protégé le peuple thaïlandais pour qu'il soit en paix et heureux », a déclaré Reangprakaiy.

Des images de coqs partout

Autre chose intéressante à propos de cette terre, Lampang est aussi le berceau des bols peints de coqs, souvent vus dans les restaurants de luxe ou populaires en Thaïlande ou utilisés dans les repas de famille.

En déambulant dans les rues du centre de Lampang, on peut voir l'image d'un coq partout, depuis les plantes en pot ou les lampadaires le long du trottoir, depuis les plaques d'égout jusqu'aux ronds-points...

Ici, vous avez l'occasion de visiter quelques fours de poterie et d'assister au processus de production de ces célèbres bols.

Pour expliquer l'image du coq qui apparaît partout dans la ville, les Thaïlandais racontent l'histoire de Bouddha venant en ville et du dieu Indra se déguisant en coq pour aller demander l'aumône.

Entre-temps, une autre explication a été trouvée à Dhanabadee Ceramic, un musée d'histoire locale en Thaïlande, qui serait la source originale des bols en forme de coq populaires à Lampang.

Le guide local a raconté que dans les années 1950, le fondateur de l'usine, originaire de Chine, avait découvert que le kaolin blanc local était idéal pour la poterie. Il a ouvert l'usine et s'est inspiré de motifs populaires en Chine depuis des siècles pour peindre à la main des poulets sur des tasses et des bols.

Les bols en forme de poulet de Lampang se sont rapidement répandus dans toute la Thaïlande au fil des décennies. De nombreux ateliers et usines produisent aujourd'hui de la vaisselle en forme de poulet et de nombreux autres produits en céramique.

Des temples qui fascinent les touristes

Comme d'autres grandes villes de Thaïlande, Lampang compte de nombreux temples et pagodes. Cependant, ces temples et pagodes présentent une architecture birmane ancienne, notamment le célèbre temple bouddhiste Wat Phrathat Lampang Luang, situé en périphérie, à 20 km du centre-ville.

Cette structure est considérée comme l’un des plus anciens bâtiments en teck de Thaïlande.

Le temple est situé sur un site élevé, au cœur d'un paysage montagneux paisible et poétique. Son point fort est la grande tour dorée qui trône au centre.

Autour de la grande tour se trouvent de nombreuses petites statues de Bouddha disposées sur les quatre côtés. Sous les toits de tuiles incurvés se trouvent des rangées de cloches de bronze qui sonnent parfois lorsqu'une légère brise souffle.

Un fil mystérieux est tendu du haut du stupa de pierre de 14 étages, couronné d'or, jusqu'à la cour. Un chapelet de fleurs, de cloches, de drapeaux thaïlandais et de tissu orange est fixé à sa base. Les offrandes seront déposées au sommet le soir du premier week-end de la nouvelle année, avec pour signification une prière à Bouddha pour sa protection et un vœu de bonne vie.

Un autre arrêt incontournable à Lampang est le « temple du ciel » Wat Phra Phutthabat Sutthawat.

Une vingtaine de stupas sont situés au sommet de la montagne rocheuse. Certains sont des cônes dorés à trois niveaux, d'autres ont la forme de cloches blanches et rondes.

Chaque temple possède des gongs ou des cloches, les visiteurs peuvent sonner les cloches pour prier, se mélangeant au chant des oiseaux et à la douce brise au-dessus.

Le paysage et l'énergie de cet endroit sont calmes, doux et mystérieux, ce qui fait que de nombreux visiteurs ne veulent pas partir.

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