En remontant le courant pour visiter le village de Vinh Duc

(Baonghean) - Contrairement aux autres villages artisanaux à l'aspect souvent rustique, le village artisanal de papier de riz et de bonbons aux cacahuètes de Vinh Duc, situé dans le bloc 10 de la ville de Do Luong, offre des rues animées. En arrivant à Vinh Duc, à côté des gratte-ciel, on aperçoit facilement des terrains vides et aérés, utilisés par les habitants pour sécher le papier de riz, dégageant une odeur parfumée de riz frais et une forte saveur de gingembre, de poivre et d'ail.

En arrivant au village de fabrication de papier de riz et de bonbons aux cacahuètes de Vinh Duc, la première image qui attire le regard est celle d'un flot de papier de riz séchant sous la lumière jaune pâle du soleil. Le bruit du moulin à riz tourne toute la journée. On ignore quand est né le nom du fondateur de cette profession qui assure la prospérité du village. Seules de lointaines légendes permettent de le savoir. La terre est peu peuplée, le long de la rivière Lam, fertile, les arbres sont luxuriants et un groupe d'habitants du Nord s'y est installé pour vivre. Ainsi, dans le village artisanal actuel, les Vu, Pham et Nguyen, originaires de Nam Dinh et Thai Binh, sont les plus nombreux à y travailler. Au gré du cours incessant de la rivière Lam, le village s'est développé en un hameau, un village, un pâté de maisons. Cette croissance est due à la fabrication de papier de riz et de bonbons aux cacahuètes. Autrefois, on fabriquait du papier de riz pour changer de goût afin de manger plus, ou pour faire des réserves lorsque les inondations faisaient perdre les récoltes... La profession devint de plus en plus prospère.

Les habitants du village de Vinh Duc sèchent du papier de riz.

Selon les habitants, le village artisanal de Vinh Duc appartenait autrefois à la commune de Lien Son, située près de la route nationale 7, traversée par la rivière Lam. En 1989, la commune de Lien Son a fusionné avec la ville de Do Luong. Depuis, le village de Vinh Duc est bien connu des habitants. Il s'agit en fait du bloc 10, la ville de Do Luong. Seuls 68 foyers y travaillent, sur un total de 268 pour l'ensemble du bloc. Au fil des générations, les villageois de Vinh Duc ont non seulement conservé leur métier, mais l'ont aussi développé avec force. En 2005, le Comité populaire provincial a reconnu Vinh Duc comme village artisanal produisant du papier de riz et des bonbons aux cacahuètes.

En déambulant sur un grand terrain, avec des travaux de construction inachevés, qui est la zone artisanale concentrée du village, de près de 3 500 m2 de large.², qui vient d'être financé par l'État. Il était 9 heures du matin, la lumière jaune pâle du soleil venait de dissiper le brouillard. Les villageois commençaient à déplacer chaque chariot tiré à la main rempli de galettes de riz pour les faire sécher. Prenant une grande inspiration, l'arôme envoûtant de la galette de riz se mêlait au léger piquant du gingembre et de l'ail. M. Vo Quang Minh, agent de sécurité adjoint du bloc 10, est arrivé et s'est vanté : « La galette de riz ici est ronde et moyennement épaisse. Une fois grillée, la galette de riz de Vinh Duc est extrêmement parfumée. L'arôme du riz mélangé au sésame noir est riche. » Puis il m'a expliqué les étapes de fabrication de cette galette de riz typique. Autrefois, nos ancêtres la préparaient avec de la farine de riz et de l'eau, mélangées à du sésame noir. Mais face aux exigences de plus en plus exigeantes des consommateurs, les habitants de Vinh Duc ont ensuite ajouté du gingembre, du poivre et de l'ail écrasé, mélangés dans les bonnes proportions à la farine de riz pour la préparer. C'est le « secret » du village pour fabriquer des produits qui résistent bien au marché du Cambodge, du Laos, de Singapour et des grandes villes du pays.

Trempez le riz dans l'eau, épluchez le sésame noir, pilez l'ail et le gingembre, puis mélangez-les à la farine de riz. Placez chaque galette sur un plateau. Au lever du soleil, sortez-la pour la faire sécher. Par une journée ensoleillée comme aujourd'hui, le séchage ne prend que 4 heures. Tous les 20 à 30 galettes sont aplaties à l'aide de pierres ou de morceaux de bois. L'objectif est de rendre le gâteau beau et facile à transporter en grande quantité. C'est facile à dire, mais il ne suffit pas d'avoir du riz pour faire de bons gâteaux. Les habitants du village de Vinh Duc utilisent souvent du riz Khang Dan pour faire des galettes, car cette farine de riz ne colle pas au moule. En revanche, utiliser d'autres types de riz, très collants, est très difficile à réaliser, car le gâteau se déchirerait lors de la cuisson et du séchage. La galette de riz de Vinh Duc est vendue crue ainsi. Les consommateurs peuvent l'acheter et l'aérer au charbon de bois, la frire dans l'huile ou la griller. Après la cuisson, cassez-la à la main et écoutez le son croustillant : c'est délicieux. Il n'y a pas de saison pour fabriquer du papier de riz ; on le fait toute l'année. Mais la meilleure période reste l'été, quand le soleil brille. Même s'il pleut plusieurs jours d'affilée, on continue à le faire, mais c'est un travail pénible : il faut fumer le papier de riz au charbon de bois. La productivité est faible et la qualité du papier de riz n'est pas aussi bonne qu'avec un séchage au soleil.

Nous conduisant à travers les immeubles de grande hauteur qui se pressaient les uns contre les autres dans le centre-ville, M. Minh nous a conduits chez la famille de M. Pham Cong Thin. M. Thin a 75 ans cette année, est toujours en bonne santé et a la peau rouge. Parlant du métier de fabricant de papier de riz au village, M. Thin a poursuivi avec joie : « Ma femme et moi sommes âgés, mais nous fabriquons toujours du papier de riz. Avec le temps, je suis la quatrième génération de la famille à fabriquer du papier de riz, c'est pourquoi les villageois appellent cela un métier familial. À 10 ans, M. Thin savait déjà aider ses parents à moudre le riz. Plus tard, il s'est engagé dans l'armée, a pris sa retraite en 1984, est rentré chez lui et a continué à exercer ce métier avec sa femme et ses enfants jusqu'à aujourd'hui… ». M. Thin se souvient qu'autrefois, lorsqu'il n'y avait pas de réseau électrique et que l'eau potable était difficile, les habitants de Vinh Duc apportaient chaque jour des casseroles et des poêles au quai de la rivière Lam pour les nettoyer, puis ramenaient l'eau à la maison pour leur usage quotidien. La nuit, chaque foyer s'occupait à faire tremper le riz, à préparer les marmites, les réchauds et le bois de chauffage. Le lendemain matin, ils se levaient à 3 heures du matin, certains moulaient le riz, d'autres préparaient des galettes de riz et les faisaient sécher au soleil matinal. À cette époque, la farine de riz était principalement moulue à l'aide de deux mortiers en pierre. Les artisans s'asseyaient et tournaient à tour. Si le mortier était grand, ils utilisaient un balai comme un moulin à riz. Parfois, le mari et la femme moudraient ensemble, ou les frères moudraient ensemble. Autrefois, certains habitants du village de Vinh Duc devenaient mari et femme grâce à ce moulin à farine.

M. Nguyen Cong Thin, malgré son âge avancé, participe toujours à la production de papier de riz.

Que ce soit en raison des exigences du travail ou non, cela crée une coordination et une solidarité harmonieuses, la solidarité et l'amour inhérents au village artisanal. Ce travail est comme un destin entre ciel et terre : personne ne le dit à personne, on se regarde et on le fait, on trouve le riz ensemble, on le choisit, on fabrique les plateaux pour sécher les gâteaux ensemble. Il en va de même pour la fabrication et le séchage des gâteaux : la femme les prépare, le mari et les enfants s'occupent du ramassage du bois et du séchage. Mme Nguyen Thi Van, l'épouse de M. Thin, explique qu'elle est originaire de Trang Son et qu'elle ne savait pas faire de gâteaux, mais qu'après son mariage et son installation ici pour une courte période, elle est devenue experte en la matière. Faire des gâteaux n'est pas difficile, mais exige des mains et un regard vifs, et tout le corps doit travailler. Pour être productif, on fabrique 2 à 3 pots à la fois, en tournant seulement autour d'une petite zone, la colonne vertébrale est considérée comme un pilier, tournant dans un sens et dans l'autre, en ramassant puis en faisant des gâteaux, en ramassant puis en faisant des gâteaux, les deux mains travaillant en continu et en rythme à côté du poêle chaud.

En discutant avec les personnes occupées à sécher les gâteaux, nous savons que le séchage est un travail assez pénible. Il faut choisir un endroit ensoleillé pour placer le plateau, tout en évitant la poussière et en retournant les gâteaux uniformément, sans laisser de plateau. Lorsque les gâteaux sont suffisamment exposés au soleil, il faut les tasser pour former une pile plate. C'est pourquoi les habitants de Vinh Duc apprécient les journées claires et ensoleillées, propices au séchage des gâteaux. Dans ce village artisanal, chaque espace est réservé au séchage des gâteaux. Autrefois, la plupart des maisons étaient de plain-pied, avec des toits de tuiles. On y plaçait le plateau, et les gâteaux étaient séchés devant la cour, au début de l'allée. Là où ils pouvaient sécher, on y plaçait quelques bâtons et le plateau.

Il est difficile de compter combien de galettes de riz le village de Vinh Duc produit chaque jour. Selon M. Minh, chaque famille moud en moyenne 10 kg de riz par jour. 1 kg de riz permet de fabriquer environ 30 galettes, vendues en gros 2 000 VND, pour un bénéfice de 60 000 VND. Après déduction de toutes les dépenses (riz, bois de chauffage, épices, main-d'œuvre), l'artisan réalise un bénéfice net de 10 000 VND par kg de riz. Certaines familles fabriquent plus de 100 kg de riz par jour, employant près de 10 ouvriers à la fois. Comme la famille de M. Nguyen Van Cong, elle moud 150 kg de riz chaque jour, employant 6 à 10 ouvriers, pour un bénéfice de plusieurs millions de VND.

Le métier de la fabrication de papier de riz est similaire, et les confiseries aux cacahuètes du village artisanal de Vinh Duc sont en constante évolution. Pour garantir la qualité de ces confiseries, les artisans doivent d'abord choisir des cacahuètes aux grains uniformes et non moisis. Elles peuvent être grillées ou crues. Vous pouvez utiliser du sucre roux, du sucre cristallisé ou de la mélasse. Faites bouillir de l'eau avec du sucre. Lorsque l'eau colle au bout des baguettes, versez les cacahuètes, laissez mijoter à feu doux, remuez jusqu'à homogénéité, versez dans des moules ou sur chaque feuille de riz, étalez uniformément, puis roulez uniformément à l'aide d'un pilon pour compacter. Une fois les confiseries refroidies, découpez chaque morceau à l'aide d'un couteau bien aiguisé, emballez-les et expédiez-les aux consommateurs. Chaque jour, des clients de tout le village commandent leurs produits. Les villageois n'ont pas besoin de se soucier du transport : ils les expédient par bus longue distance. Le village étant traversé par la route nationale 7, des bus relient quotidiennement le nord et le sud, ce qui facilite l'acheminement des marchandises.

À Vinh Duc, grâce au commerce de galettes de riz et de bonbons aux cacahuètes, les enfants peuvent être élevés pour étudier et réussir aux examens. Autrefois, la famille comptait 5 ou 6 personnes, mari et femme, et les enfants travaillaient ensemble. Aujourd'hui, seuls les deux membres restent à la maison pour continuer leur travail, les enfants étudiant loin. M. Minh et sa femme, avec leurs cinq enfants, chacun étudiant dans un domaine différent, sont partis. Aujourd'hui, le couple produit 5 kg de riz par jour, de quoi subvenir à leurs besoins. Mme Ho Thi Minh, dont le mari est décédé prématurément, a élevé seule deux enfants pour qu'ils puissent poursuivre leurs études. Lorsque ses deux enfants sont entrés à l'université à Nha Trang, Mme Minh a emporté son métier avec elle : elle a loué un kiosque pour fabriquer du galette de riz et servir des repas quotidiens aux clients. Grâce à ce simple travail, elle a économisé pour élever ses deux enfants et les faire étudier pendant de nombreuses années.

Dans la ville, outre la fabrication de papier de riz et de bonbons aux cacahuètes, les habitants de Vinh Duc exploitent également d'autres activités de service, mais la production de papier de riz et de bonbons aux cacahuètes reste prédominante. Ici, papier de riz et bonbons aux cacahuètes ont suivi les enfants du village, les visiteurs venus de partout et les commerçants venus de loin, si bien que le goût du papier de riz et des bonbons aux cacahuètes de Vinh Duc se répand de plus en plus…

Xuan Hoang