Les agriculteurs de Nghe An augmentent leurs troupeaux de coqs destinés à la vente pendant le Têt (Nouvel An lunaire).

Éleveuse de volailles à petite échelle (environ 200 à 300 poulets par lot), Mme Nguyen Thi Cuc (commune de Phong Thinh, district de Thanh Chuong) vend principalement sa production aux habitants de son village et de sa commune. Chaque année, elle divise son élevage en deux lots. Le premier, destiné à sa consommation personnelle, privilégie les poulets de race locale et élevés en plein air, avec une proportion plus élevée de poules que de coqs. Le second lot (aux alentours du septième mois lunaire) est composé à 80 % de coqs.

Mme Cúc a déclaré : « En fin d'année, nous vendons principalement des poulets pour les offrandes et les cérémonies, donc les gens commandent surtout des coqs. Par conséquent, sur les 250 poulets de ce lot, seulement environ 20 % sont des poules, le reste étant des coqs. »

Depuis la mi-août, M. Le Hoang, propriétaire d'un élevage de poulets dans la commune de Cao Son (district d'Anh Son), prépare ses poulaillers, les désinfectant et les stérilisant afin d'éliminer tout agent pathogène. Il a ensuite sélectionné 3 000 coqs reproducteurs pour les élever en semi-liberté dans son jardin.

Contrairement aux poulets de chair, les coqs destinés aux offrandes sont généralement des races Mia ou Lien Minh, caractérisées par leur beau plumage, leurs pattes jaunes et leurs grandes crêtes rouges… correspondant aux critères traditionnels de sélection des poulets pour les offrandes.

D'après M. Hoang, l'élevage de coqs pour les cérémonies religieuses est plus complexe que celui des poulets de chair, car tous les poussins doivent être des coqs, ce qui engendre souvent des combats et des dommages aux plumes et aux crêtes. Par conséquent, l'aménagement du poulailler doit être soigné et l'eau et la nourriture doivent être toujours disponibles à disposition afin de limiter les affrontements entre les coqs. En contrepartie, à durée d'élevage égale, les coqs sont plus lourds que les poules et leur prix de vente est également supérieur.

« En fin d'année, la demande de coqs est forte ; ils se vendent facilement et à bon prix. C'est pourquoi, dans ce lot, les coqs représentent la majorité, entre 90 et 100 %. L'élevage de ces poulets est plus long que celui des poulets de chair classiques, environ quatre à cinq mois. Un élevage de 3 000 poulets nécessite un investissement d'environ 400 millions de VND. En fin d'année, le prix des poulets destinés à la consommation se situe entre 90 000 et 100 000 VND/kg. Après déduction des frais, le bénéfice est d'environ 100 à 120 millions de VND », a déclaré M. Hoang.

Selon les croyances vietnamiennes, le coq occupe une place prépondérante dans la vie religieuse. La plupart des cérémonies religieuses incluent des offrandes de coqs, notamment lors des fêtes de fin d'année : la pleine lune du dixième mois lunaire, la fête du dieu du foyer, la cérémonie de fin d'année, le Nouvel An lunaire, puis la cérémonie d'ouverture et la pleine lune du premier mois lunaire.

En raison de la forte demande, les prix du poulet augmentent également durant ces périodes. C'est pourquoi, ces dernières années, de nombreuses petites et grandes exploitations agricoles de la province ont audacieusement changé de modèle, passant de l'élevage conventionnel de poulets de chair à l'élevage de coqs en fin d'année pour approvisionner le marché.

« Les élevages de poulets, notamment de poulets de chair, adaptent généralement leur production à la demande du marché selon les saisons. En début d'année, le cheptel se compose d'environ 60 % de poules et 40 % de coqs, tandis qu'en fin d'année, la proportion est de 80 à 90 % de coqs et de 10 à 20 % de poules. Ils privilégient l'élevage de poulets de qualité pour approvisionner le marché lors de la Fête de la Mi-Automne et du Nouvel An lunaire, car ces races se vendent facilement et à prix élevé. C'est pourquoi notre agence d'élevage fournit également des poussins en fonction des besoins des éleveurs, et importe des coqs de qualité, à la chair savoureuse et au poids idéal », explique M. Tran Van Dam, propriétaire d'une agence d'élevage de poulets dans le district de Do Luong.

D'après les éleveurs de volailles expérimentés, les jeunes coqs destinés à la consommation sont généralement des races Mia ou Lien Minh, réputées pour leur beau plumage, leurs pattes jaunes et leur crête rouge foncé, haute et imposante. Pour garantir une chair savoureuse et une viande ferme, il est conseillé, en plus des aliments industriels, de compléter leur alimentation avec des légumes, du son, du riz et du maïs. Afin d'obtenir une crête rouge, des ergots robustes, un plumage soyeux et une apparence attrayante, de nombreux éleveurs ajoutent à leur régime alimentaire des herbes aromatiques de leur jardin, telles que le basilic, la citronnelle, le gingembre, le périlla et la centella asiatica.