Les décès dus à une intoxication aux analgésiques ont quadruplé en 10 ans

L'empoisonnement est considéré comme la principale cause de décès par accident aux États-Unis ; les drogues légales et illégales sont responsables de 90 % des décès par empoisonnement.

Les taux de mortalité dus à l’intoxication aux analgésiques ont quadruplé au cours des dix dernières années.

Selon les données du Centre national des statistiques de santé des États-Unis (NCHS), le nombre de décès dus à une intoxication par des analgésiques opioïdes sur ordonnance dans ce pays, notamment l’hydrocodone, la morphine et l’oxycodone, est passé de 2 749 en 1999 à 11 693 en 2011.

« Bien que le taux continue d’augmenter, il n’est pas aussi rapide qu’entre 2000 et 2006 », a déclaré le Dr Holly Hedegaard, épidémiologiste au NCHS.

« De 1999 à 2006, le taux de mortalité a augmenté d’environ 18 % par an, mais de 2006 à aujourd’hui, il n’a augmenté que d’environ 3 % par an. »

Les chercheurs ont défini les décès par intoxication médicamenteuse comme les décès causés par une surdose accidentelle ou intentionnelle, l'administration d'un médicament inapproprié, une erreur médicamenteuse ou la prise accidentelle d'un médicament sans le savoir. Parmi les décès par intoxication médicamenteuse survenus en 2011, 80 % étaient non intentionnels, 13 % intentionnels, 7 % indéterminés et moins de 10 % étaient des suicides.

Alors que les analgésiques opioïdes naturels et semi-synthétiques, tels que l'hydrocodone, la morphine et l'oxycodone, étaient impliqués dans 70 % des décès par intoxication médicamenteuse, les décès dus aux analgésiques opioïdes synthétiques, tels que le fentanyl, la mépéridine et le propoxyphène, ont également fortement augmenté, passant de 730 en 1999 à 2 666 en 2011. La proportion de décès dus aux benzodiazépines (médicaments couramment prescrits pour soulager l'anxiété et la relaxation musculaire) a également augmenté, passant de 13 % de tous les décès par intoxication aux analgésiques opioïdes à 31 % en 2011.

Au cours des dix dernières années, le nombre de décès par intoxication médicamenteuse a augmenté le plus significativement dans la tranche d'âge des 55 à 64 ans. Dans cette tranche d'âge, le taux de décès par intoxication aux analgésiques opioïdes est passé de 1 pour 100 000 personnes en 1999 à 6,3 pour 100 000 personnes en 2011. Cependant, les tranches d'âge des 25 à 34 ans, des 35 à 44 ans et des 45 à 54 ans représentent toujours la plus forte proportion de décès par intoxication aux analgésiques opioïdes.

Selon Dan Tri