Le fils adoptif de la province de Nghệ An vient du pays du Soleil-Levant.

Une relation commerciale spéciale

De par sa riche histoire, Nghệ An a toujours occupé une position stratégique. Du XVᵉ siècle au début du XIXe siècle, lorsqueVille de Nghe AnSituée au pied du mont Lam Thanh, à proximité de la rivière Lam et en bordure de la route principale de l'époque, la commune de Phuc Le (district de Hung Nguyen) attirait de nombreux navires marchands étrangers, notamment japonais. Des sources historiques vietnamiennes et japonaises attestent que, dès le début du XVIIe siècle, des navires marchands japonais venaient y commercer.

Selon le chercheur Thai Huy Bich, Phuc Le était une commune du district de Hung Nguyen, située au pied du mont Lam Thanh, aujourd'hui entièrement englouti par la rivière Lam. Au sein de la commune de Phuc Le, le quartier de Trieu Khau abritait le marché de Trang, relié à la capitale provinciale de Nghe An, ce qui lui assurait d'importantes relations commerciales. Face à Phuc Le se trouvait le quartier des quais de Phu Thach, au sud de la rivière Lam, sur les terres du village de Vinh Dai, désormais intégré à la commune de Quang Vinh (district de Duc Tho, province de Ha Tinh). L'âge d'or des marchés de Trang et de Phu Thach, qui devinrent des ports animés de Nghe An, s'étend de 1593 à 1616. Cette région était alors un véritable centre d'activité, tant sur terre que sur le fleuve. Une chanson populaire y est encore transmise : « Marché de Trang, le vingt-septième jour du mois / À pied, on y va, en bateau, on y va. » Sur les cartes du Vietnam de l'époque, les Japonais encerclaient le district de Hung Nguyen en rouge. Ils nous vendaient leurs biens les plus précieux, armes et cuivre, puis achetaient des produits agricoles et forestiers pour les ramener au Japon…

En 2013, le Musée national de Kyushu, situé à Saifu (préfecture de Fukuoka), a découvert la plus ancienne lettre jamais écrite par le royaume d'Annam au Japon. Rédigée en 1591 sous le règne du roi Lê The Tong, cette lettre visait à établir des relations diplomatiques entre les deux pays. C'est également à cette époque que le Japon inaugura son système de « Shu-in-Shu » (navires à sceau rouge) en 1592. Le gouvernement japonais délivrait alors des « Shu-in-Shu » – des documents portant un sceau rouge – à des milliers de navires marchands effectuant du commerce international dans les ports de Pho Hien (Hung Yen) et, plus particulièrement, de Phuc Le, dans la préfecture de Nghệ An.

À cette époque, le seigneur Trịnh ordonna également au gouverneur de Nghệ An d'enquêter minutieusement sur le district et la commune où les navires marchands japonais avaient accosté avant d'arriver à Phục Lễ ; de s'enquérir de l'identité du capitaine et des marchands accompagnant ces navires ; et de contrôler les marchandises et les effets transportés à bord. Toute anomalie constatée devait être traitée conformément à la loi nationale. Cette inspection rigoureuse des navires marchands japonais peut être interprétée comme une mesure de précaution prise par le seigneur Trịnh, car à cette époque, les navires marchands japonais commerçaient aussi bien avec le Sud qu'avec le Nord du Vietnam.

Au début du XVIIe siècle, les relations commerciales se resserrèrent. Un événement marquant eut lieu en juin 1610, lorsqu'un navire marchand japonais arriva à Nghệ An pour commercer dans la région du fleuve Lam. Après avoir acquis une importante cargaison de marchandises, le navire retourna au Japon. Cependant, lors de son passage dans l'estuaire de la rivière Tchou Nhai (Hội Thong – Cưịa Hội), de fortes vagues et des vents violents provoquèrent son naufrage, entraînant la mort de six personnes à bord. Les autorités locales secoururent 105 personnes, qui furent ensuite prises en charge et accompagnées par des bateaux pour rentrer chez elles.

Au milieu du XVIIe siècle, pendant environ cinq ans (de 1655 à 1660), en raison de la féroce guerre entre Trinh et Nguyen, la rivière Lam devint la ligne de démarcation entre Dang Trong et Dang Ngoai, leurs rives se transformant en champs de bataille. Sans compter l'érosion progressive des terres de Phuc Le dans la rivière, qui contraignit les Japonais à quitter Hung Nguyen pour s'installer à Pho Hien (Hung Yen) afin d'y faire du commerce. Les villes portuaires de Phuc Le et Phu Thach tombèrent elles aussi peu à peu dans l'oubli.

Le fils adoptif est japonais.

À Ha Tinh, nous avons eu l'occasion de voir d'anciennes lettres du royaume d'Annam adressées au Japon, données au musée de Ha Tinh en 2018 par la Fondation du Japon. Parmi les cinq lettres offertes, la plupart ont été écrites entre 1591, sous le règne du roi Lê The Tong, et 1611, sous celui du roi Lê Kinh Tong.

En particulier, la lettre datée du 25 février 1611 mentionne le naufrage d'un navire marchand japonais un an auparavant : « …il est rapporté qu'un certain jour de juin de l'année précédente, le commerce et l'échange de devises avec Annam furent achevés. Or, arrivé par la mer à l'estuaire de Dan Nhai, le navire fut soudainement frappé par les vagues et se dispersa, laissant 105 habitants locaux à la dérive… »

Selon M. Dau Khoa Toan, directeur du musée Ha Tinh : parmi ceux qui ont abrité le groupe de Japonais à cette époque figurait Van Ly Hau Tran Tinh, originaire du village de Mat, commune de Nguyet Ao, district de La Son, province de Nghe An (aujourd’hui village de Mat Thiet, commune de Kim Song Truong, district de Can Loc, province de Ha Tinh). Il occupait alors un poste important au sein du gouvernement de la commune de Hoa Vien, district de Hung Nguyen. Après le naufrage du navire marchand japonais, Tran Tinh a recueilli 29 personnes chez lui et leur a fourni le gîte et le couvert pendant un an, jusqu’à ce que le seigneur Trinh Tung leur construise un navire pour rentrer au Japon. N’ayant pas d’enfants, Tran Tinh a adopté une Japonaise et lui a donné le nom complet de Tran Thi Duong Nuong.

À l'âge nubile, Tran Thi Duong Nuong fut mariée par Van Ly Hau Tran Tinh à Nguyen Nhu Thach (1579-1662), un haut fonctionnaire de la famille Nguyen Huy du village de Truong Luu, district de La Son (qui fait maintenant également partie de la commune de Kim Song Truong, district de Can Loc, province de Ha Tinh).

Lors de notre visite au village de Truong Luu, nous avons eu la chance de rencontrer le professeur Nguyen Huy My, docteur ès sciences et académicien, descendant de la seizième génération de la famille Nguyen Huy de ce village. Il nous a fourni de précieuses informations sur son fils adoptif japonais. Dans la généalogie de la famille Phuong Duong Nguyen, on peut lire : « La seconde épouse, originaire du Japon, était la fille adoptive de la famille Tran, Tran Thi Duong Nuong, plus connue sous le nom de Mme Nhat. Elle fut recueillie par le duc de Liem Quan, de la commune de Nguyet Ao, qui l’adopta et la maria à M. Nhu Thach, alors à la cour, afin qu’il puisse le servir. Aujourd’hui, les descendants du chef de district Nguyen Cong Chat perpétuent le culte des ancêtres. »

Selon le professeur Nguyen Huy My, la généalogie familiale ne précise pas si la grand-mère a eu des enfants avec M. Nguyen Nhu Thach. Après son décès, elle fut inhumée au mont Mac, puis transférée au mont Phuong, dans le village de Truong Luu.