Les gens ont attrapé deux oiseaux étranges dont les plumes changent de couleur avec les saisons et ont une envergure de 1,2 m.

Ainsi, dans l'après-midi du 6 janvier, M. Ngo Van Xu (46 ans, habitant la ville de Phu Loc, district de Phu Loc, province de Thua Thien Hue), alors qu'il pêchait du poisson dans la lagune de la ville, a aperçu un oiseau étrange et d'une taille inhabituelle, pris dans un filet. M. Xu l'a récupéré et l'a ramené chez lui.

À l'inspection, l'oiseau ressemblait à un pélican, mais il était très grand, doté d'un long bec jaune, pesant 9 kg et d'une envergure de 1,2 mètre. Il mesurait 1,6 mètre de haut cou tendu, soit la même taille qu'un adulte. Ses pattes étaient palmées, comme celles d'un canard. Sous son bec et son cou se trouvait une poche à nourriture jaune.

M. Ngo Van Xu avec l'oiseau géant qu'il a attrapé.

De nombreux villageois vinrent le voir. Certains voulaient l'acheter, mais M. Xu refusa de le vendre. Plus tard, dans la même zone, un autre villageois captura un oiseau semblable à celui de M. Xu.

M. Nguyen Dai Anh Tuan, chef du Département de la protection des forêts de Thua Thien Hue, a déclaré qu'il s'agissait d'un pélican à pattes grises. Le pélican à pattes grises est une espèce rare inscrite au Livre rouge des espèces protégées de l'UICN ; son nom scientifique est Pelecanus philippensis, de la famille des Pélécanidés. Cette espèce est présente en Asie du Sud, du sud du Pakistan à l'Indonésie en passant par l'Inde, ainsi qu'au Vietnam.

Selon M. Tuan, cet oiseau présente des caractéristiques d'identification très intéressantes. En été, les plumes du cou se prolongent en une crête brun clair ; les autres plumes de la tête et du cou sont blanches, avec des bases brunes. L'aile primaire et les couvertures alaires sont noir clair, les plumes des épaules, de la queue et des plumes secondaires sont brunes. Le reste du plumage est blanc, le dos, les flancs et le dessous de la queue étant violet rosé.

En hiver, le plumage de l'oiseau change de couleur. Les plumes de la tête, du cou et du dos sont blanches, tandis que les ailes et la queue sont brunes. Le pélican à pattes grises vit dans les lacs, les estuaires et le long des côtes.

Cet étrange oiseau est énorme, possède un long bec et ses plumes changent de couleur selon les saisons, été comme hiver. Le dessous de son bec est rempli de poissons.

Actuellement, cette espèce de pélican connaît un grave déclin et est classée EN (en voie de disparition). La principale raison est la disparition progressive ou le rétrécissement de ses aires d'alimentation, qui sont gravement perturbées. Les autorités recommandent de minimiser les perturbations des aires d'alimentation de cette espèce dans les zones protégées et les vasières à l'embouchure des rivières.

Le Département des ressources naturelles et de l'environnement de la province de Thua Thien Hue vient de coordonner ses efforts avec les forces fonctionnelles pour relâcher deux pélicans à pattes roses dans la nature.

Deux grands pélicans ont été capturés par des habitants vivant le long de la lagune de Cau Hai, dans la province de Thua Thien Hue.

Un dispositif de repérage est attaché au dos du pélican.