Les gens ont attrapé deux oiseaux étranges avec des plumes qui changent de couleur avec les saisons, avec une envergure de 1,2 m.

Ainsi, dans l'après-midi du 6 janvier, M. Ngo Van Xu (46 ans, habitant la ville de Phu Loc, district de Phu Loc, province de Thua Thien Hue), alors qu'il pêchait du poisson dans la lagune de la ville de Phu Loc, a vu un oiseau étrange et d'une taille inhabituelle pris dans un filet. M. Xu a retiré l'oiseau et l'a ramené chez lui.

À l'inspection, l'oiseau ressemblait à un pélican, mais il était très grand, doté d'un long bec jaune, pesant 9 kg et d'une envergure de 1,2 mètre. Il mesurait 1,6 mètre cou tendu, soit la même taille qu'un adulte. Il avait les pattes palmées comme celles d'un canard. Sous son bec et son cou se trouvait un sac jaune contenant de la nourriture.

M. Ngo Van Xu avec l'oiseau géant qu'il a attrapé.

De nombreux villageois sont venus le voir. Certains voulaient l'acheter, mais M. Xu n'a pas voulu le vendre. Plus tard, dans la même zone, un autre villageois a attrapé un oiseau semblable à celui de M. Xu.

M. Nguyen Dai Anh Tuan, chef du département de la protection des forêts de Thua Thien Hue, a déclaré qu'il s'agissait d'un pélican à pattes grises. Le pélican à pattes grises est une espèce rare inscrite au Livre rouge des espèces protégées de l'UICN ; son nom scientifique est Pelecanus philippensis, et il appartient à la famille des Pelecanidae. Cette espèce est présente en Asie du Sud, du sud du Pakistan à l'Indonésie en passant par l'Inde, ainsi qu'au Vietnam.

Selon M. Tuan, cet oiseau présente des caractéristiques d'identification très intéressantes. En été, les plumes du cou se prolongent en une crête brun clair ; les autres plumes de la tête et du cou sont blanches, avec des bases brunes. Les plumes primaires et les plumes des ailes sont noir clair, les plumes des épaules, les rectrices et les rémiges sont brunes. Le reste du plumage est blanc, le dos, les flancs et les sous-caudales étant violet-rosé.

En hiver, le plumage de l'oiseau change de couleur. Les plumes de la tête, du cou et du dos sont blanches, tandis que les ailes et la queue sont brunes. Le pélican à pattes grises vit dans les lacs, les estuaires et le long des côtes.

Cet étrange oiseau est énorme, possède un long bec et ses plumes changent de couleur selon les saisons, été comme hiver. Le dessous du bec de ce pélican abrite de nombreux poissons.

Actuellement, cette espèce de pélican connaît un déclin important et est classée EN (en voie de disparition). La principale raison est la disparition progressive ou le rétrécissement de ses aires d'alimentation, qui sont gravement perturbées. Les autorités recommandent de minimiser les perturbations des aires d'alimentation de cette espèce dans les zones protégées et les vasières à l'embouchure des rivières.

Le Département des ressources naturelles et de l'environnement de la province de Thua Thien Hue vient de coordonner ses efforts avec les forces fonctionnelles pour relâcher deux pélicans à pieds roses dans la nature.

Deux grands pélicans ont été capturés par des habitants vivant le long de la lagune de Cau Hai dans la province de Thua Thien Hue.

Un dispositif de suivi est attaché au dos du pélican.