Un homme élevé par des loups pendant 12 ans veut retourner vivre dans la nature

Marcos Rodríguez Pantoja, 72 ans, devant son domicile - Photo : El Páis

Réponse au journalEl PaisLe 29 mars, Marcos Rodríguez Pantoja, 72 ans, a déclaré qu'il n'avait jamais pu s'intégrer aux humains après avoir été séparé de sa meute de loups à l'âge de 19 ans. Bien qu'il ait essayé de retourner dans les montagnes, Pantoja a déclaré que son lien avec les loups était perdu et qu'il était coincé entre deux mondes.

Né en 1946 dans la province de Cordoue, dans le sud de l'Espagne, Pantoja perdit sa mère lorsqu'il avait trois ans. Son enfance fut marquée par les abus de son père biologique et de sa belle-mère, avant qu'ils ne le vendent à un berger vivant près de la Sierra Morena. À sept ans, le berger qui l'avait recueilli disparut subitement, mort ou disparu, et Pantoja vécut seul dès lors.

Cela peut être un coup de malchance pour beaucoup de gens, mais pour Pantoja, c'était une chance qu'une meute de loups l'ait recueilli. La louve considérait Pantoja comme son propre fils et le traitait comme une mère.

Les loups apprirent à Pantoja à se nourrir de baies et de champignons et lui montrèrent comment traverser les montagnes. La nuit, il dormait dans des grottes avec des chauves-souris, des serpents et des cerfs, et jouait avec les louveteaux le jour.

Une louve dans une réserve naturelle en Angleterre. Photo : Matt Cardy

Pantoja a déclaré au journalEl PaisC'étaient les jours les plus heureux et les plus insouciants de sa vie. « Je n'avais besoin de bander mes pieds que lorsqu'ils me faisaient mal à cause de la neige. J'avais des callosités si grosses que taper dans une pierre, c'était comme taper dans un ballon. »

À l'âge de 19 ans, une équipe de la police espagnole découvrit Pantoja. N'ayant parlé à personne depuis des années, Pantoja ne pouvait communiquer avec eux que par marmonnements. Bien qu'il ne puisse pas parler, il pleurait encore. « Les animaux pleurent aussi », expliqua-t-il.

Arraché aux montagnes, Pantoja a été contraint de vivre au sein d'une communauté humaine qu'il ne connaissait pas et dont il ne se souciait pas. Il a travaillé dans des hôpitaux et sur des chantiers de construction pour gagner sa vie, mais il dit s'être toujours senti trompé et exploité par ses employeurs.

Déçu par la froideur du monde humain, il retourna dans les montagnes et tenta de s'intégrer à la famille de loups avec laquelle il avait grandi. Mais à son retour, Pantoja ne retrouva plus le monde dont il se souvenait. « Ce n'était plus le même », dit-il, et les loups ne le regardaient plus de la même manière. Après tout, il n'était plus un jeune loup. « Je sentais l'humain et je portais du parfum », dit-il.

Cette photo, prise le 14 mars 2006, montre une partie du paysage montagneux de la Sierra Morena, en Espagne. Photo : Josesanchez

Ses amis loups refusaient de s'approcher de lui pour l'accueillir. « On voyait bien leur présence, on les entendait respirer, ça donnait la chair de poule… mais ce n'était pas facile de les voir », dit-il. « C'étaient des loups, et si je les appelais, ils répondaient, mais ils ne s'approchaient pas de moi. »

Là où il jouait, dormait et mangeait autrefois, il n'y a plus qu'une hutte en paille et un portail électrique. Le monde sauvage qui l'a élevé disparaît rapidement.

Pantoja a fait l'objet de nombreuses études anthropologiques. En 2010, un film retraçant sa vie, intitulé Entrelobos, qui signifie « parmi les loups », le mettait en scène.

M. Pantoja chez lui. Photo : Josesanchez

Bien qu'enfermé dans la société humaine, Pantoja n'est pas complètement isolé. Un groupe d'écologistes a collecté des fonds pour acheter de l'isolation et un chauffage pour sa maison rurale, des choses qu'il ne pouvait pas se permettre avec ses revenus. Pantoja donne également des conférences dans les écoles locales, racontant aux élèves son amour des animaux et l'importance de l'environnement.

Pantoja ne sera jamais vraiment chez lui dans le monde des humains et aspirera toujours à la liberté et à la simplicité de ses anciennes années avec les loups.

Cependant, dans une interview accordée à la BBC en 2013, il a déclaré : « Je suis habitué à cette vie maintenant et elle offre beaucoup de choses que je n'avais pas dans la jungle, comme la musique ou les femmes. Les femmes sont une bonne raison de rester ici. »

Il se souvient d'une conversation avec un médecin où il disait que d'autres personnes « se moquaient de moi parce que je ne connaissais rien à la politique ou au football ». Le médecin lui a conseillé de « rire d'eux en retour, mon ami. D'autres en savent moins que toi ».