Qu'attendent les utilisateurs du prochain modèle d'iPhone ?

Un nouvel iPhone, nettement plus fin, qui s'appellerait « iPhone Slim » ou « iPhone Air », pourrait être lancé plus tard cette année dans le cadre de la gamme iPhone 17.

Selon des rapports de Bloomberg, du Wall Street Journal et de The Information, il pourrait s'agir de la refonte de conception de l'iPhone la plus notable depuis qu'Apple a supprimé le bouton Accueil de l'iPhone X en 2017.

Mais un design plus fin est-il suffisant pour inciter les utilisateurs à ouvrir leur portefeuille ?

La pression monte sur les ventes d'iPhone

L'activité iPhone d'Apple est restée stable, avec un chiffre d'affaires du premier trimestre fiscal quasiment stable par rapport à la même période de l'année dernière, contribuant ainsi à une augmentation de 4 % du chiffre d'affaires total de la société.

Cependant, Apple est confronté à de nombreux défis, notamment le fait que les utilisateurs conservent leur iPhone plus longtemps, que les ventes récentes d'iPhone sont inférieures aux attentes de Wall Street et que sa part de marché en Chine diminue sous la pression des marques nationales.

La pression d'innover n'est pas nouvelle pour Apple. Depuis des années, l'entreprise peine à maintenir son leadership sur un marché des smartphones de plus en plus saturé.

Mais cette fois, le pari gagnant d'Apple sur l'intelligence artificielle (IA) n'a pas encore donné de résultats probants. Les fonctionnalités d'IA qui devraient constituer le point fort de l'iPhone 16 sont encore en phase finale de développement, obligeant Apple à s'appuyer sur le matériel pour créer un nouvel attrait.

« Apple subit plus de pression que jamais depuis que Samsung a gagné des parts de marché avec ses téléphones à grand écran », a déclaré Patrick Moorhead, PDG et analyste du cabinet de recherche technologique Moor Insights & Strategy (USA).

Un iPhone plus fin : est-ce suffisant pour faire la différence ?

Selon Bloomberg, l'iPhone 17, plus fin, devrait être environ 2 mm plus fin que les modèles actuels. Cela pourrait signifier qu'Apple supprimera la version iPhone Plus et la remplacera par un nouvel iPhone au design ultra-fin.

Outre le changement d'épaisseur, l'appareil devrait conserver des fonctionnalités telles qu'un bouton d'appareil photo dédié et une conception d'interface qui remplace l'encoche traditionnelle par une zone interactive dynamique en haut de l'écran, également connue sous le nom de Dynamic Island.

Cette initiative pourrait être particulièrement intéressante en Chine, où les consommateurs accordent une grande importance au design.

« Les innovations matérielles sont importantes pour les clients chinois. Et vu le succès des modèles Android ultra-fins, Apple pourrait bénéficier de cette tendance », a déclaré Nabila Popal, directrice principale de l'International Data Corporation (IDC).

C'est d'autant plus important qu'Apple perd des parts de marché en Chine, où les revenus du marché sont tombés à 18,5 milliards de dollars au premier trimestre fiscal, contre 21 milliards de dollars à la même période l'année dernière.

Selon Canalys, une société d'études de marché technologique basée au Royaume-Uni, les ventes d'iPhone en Chine ont chuté de 25 % au quatrième trimestre de l'année dernière, tandis que le fabricant national de smartphones Xiaomi a dépassé Apple pour devenir la deuxième plus grande marque de smartphones au monde.

Apple n'est pas la seule marque à miser sur un design plus fin. Samsung a déjà lancé le Galaxy S25 Edge, nettement plus fin, tandis qu'Oppo a lancé le Find N5 ultra-fin en février. Cela montre que le design ultra-fin devient une stratégie concurrentielle importante.

Mais les utilisateurs ont-ils besoin d’un nouvel iPhone ?

Même si un iPhone plus fin peut faire une bonne première impression, cela ne suffira peut-être pas à convaincre les utilisateurs de passer à un modèle supérieur.

Le marché des smartphones a mûri, sans grandes avancées chaque année comme au début des années 2010, lorsque les nouveaux modèles d'iPhone ont introduit pour la première fois des capteurs d'empreintes digitales ou des écrans nettement plus grands.

Une étude menée par le groupe bancaire et financier multinational UBS, basé en Suisse, a révélé que les utilisateurs d'iPhone conservent désormais leur téléphone pendant 37 mois en moyenne avant de le mettre à niveau, soit plus de 34 mois que l'année dernière.

Apple Intelligence, la plateforme d'IA d'Apple, devrait changer la donne. Cependant, les fonctionnalités d'IA actuelles, comme les résumés de notifications, la création d'emojis personnalisés et la prise en charge améliorée de Siri, ne sont pas suffisamment convaincantes pour inciter les utilisateurs à mettre à niveau leurs appareils.

Même la fonctionnalité la plus intelligente d’Apple, une version plus puissante de Siri, a été retardée jusqu’à l’année prochaine.

Apple devrait donner un premier aperçu d'Apple Intelligence lors de sa Worldwide Developers Conference (WWDC) le 9 juin. Cependant, la grande question demeure : un logiciel d'IA plus intelligent ou un design d'iPhone plus fin convaincra-t-il les consommateurs de passer à la version supérieure ?

« Avec l'iPhone 14 ou même l'iPhone 15, il n'y a aucune raison économique vraiment convaincante de passer à un modèle supérieur pour le moment », a déclaré David Vogt, analyste chez UBS. « Et c'est la pression à laquelle Apple est confronté. »

Une chose est sûre : Apple a besoin d'une raison suffisante pour donner envie aux utilisateurs d'un nouvel iPhone. Et peut-être que, cette fois, la finesse est la solution.