Une mère pauvre qui élève un enfant malade.

(Baonghean) – Son mari est décédé, la laissant seule avec quatre jeunes enfants et des parents âgés de plus de 80 ans. Elle peine à subvenir aux besoins de sa famille en ramassant de la ferraille et, pour réduire les frais de scolarité de ses enfants, elle demande l'autorisation à l'école de travailler comme éboueuse tous les samedis après-midi. Comble de malheur, ses enfants souffrent de graves maladies.

Cette épouse et mère démunie est Mme Le Thi Hung (née en 1983, résidant au hameau n° 10, commune de Thai Son, district de Do Luong). Il y a environ deux ans, son mari, M. Nguyen Quang Bay (né en 1976), est décédé des suites d'une maladie. Durant les mois où son époux a été soigné, les biens de la famille ont disparu, les laissant accablés par des dettes croissantes.

Après le décès de son mari, Mme Hung a élevé seule ses quatre jeunes enfants, dont l'aîné n'avait que 10 ans et le plus jeune était encore un nourrisson, ainsi que ses beaux-parents, âgés de plus de 80 ans. « Même s'il était souvent malade, sa présence à la maison me rassurait et me permettait d'aller travailler et de subvenir aux besoins de ma famille… Maintenant, quand les enfants tombent malades, j'achète simplement des médicaments pour qu'ils les prennent à la maison au lieu de les emmener à l'hôpital… », a déclaré Mme Hung, la voix étranglée par les sanglots.

Mme Le Thi Hung avec ses quatre jeunes enfants. Photo : Nguyen Phan

Né avec des problèmes de santé, son deuxième fils, Nguyen Quang Tuan (né en 2006), souffre également de goitre et d'asthme. Pendant longtemps, elle n'a pas osé l'emmener à l'hôpital pour des consultations ; elle se contente de demander des ordonnances pour obtenir des médicaments qu'il prend progressivement. Plus déchirant encore, sa troisième fille, Nguyen Thi My Tam (née en 2012), ne parle toujours pas. L'enfant est maigre et fragile, et tombe souvent malade. « Les médecins nous ont dit de l'emmener à Hanoï pour un examen, qu'ils auraient peut-être un meilleur traitement pour qu'elle puisse parler, mais je n'ose pas y aller… Elle a cinq ans maintenant, mais elle n'arrive toujours pas à dire clairement "maman" », confie Mme Hung, les yeux embués de larmes, en serrant sa petite fille dans ses bras.

La petite Tam ne parlait pas encore, mais la tristesse dans ses yeux quand elle voyait sa mère pleurer était palpable. Elle la fixa sans ciller, puis se blottit dans ses bras.

Par un froid après-midi d'hiver, des rafales de vent s'engouffraient à travers la fine moustiquaire de bambou qui recouvrait le porche de la vieille maison, s'infiltrant et faisant frissonner les enfants. Mme Hung espérait gagner un peu plus d'argent pour acheter à chaque enfant un manteau chaud afin qu'ils n'aient pas trop froid en allant à l'école, mais pour elle, c'était un défi de taille.

Sur le porche, les beaux-parents de Hung, M. Nguyen Quang Cam et Mme Hoang Thi Minh, tous deux octogénaires, étaient assis en silence, le regard perdu au loin. Les rides sillonnant leurs visages vieillis étaient comme des vagues déferlantes sur cette petite famille. Leur ouïe était faible et leur vue avait baissé avec l'âge. « Leur père est décédé jeune. Maintenant, tout ce que j'espère, c'est que les enfants aient de quoi manger, qu'ils puissent aller à l'école et recevoir des soins médicaux. Cela me comblerait de bonheur. Nous ne pouvons pas faire grand-chose d'autre. Je les aime tellement, mais j'ai le cœur brisé de ne rien pouvoir faire pour eux », confia tristement Mme Minh.

Mme Hung souffre elle-même de goitre et de pneumonie, et est souvent malade ; sa santé est donc fragile. Elle ne pèse qu’environ 38 kg. Souvent, lorsque la famille est à court d’argent, elle dépense toutes ses économies en médicaments pour son deuxième fils, n’osant pas s’en acheter pour elle-même. Le fardeau de nourrir toute la famille l’a encore affaiblie.

Les revenus de la famille dépendent du commerce de métaux de récupération. Photo : Nguyen Phan

Chaque jour, en plus de cultiver son petit lopin de terre, Mme Hung profite de son temps libre pour ramasser de la ferraille et des bouteilles usagées. Elle accepte tous les petits boulots qu'on lui propose pour gagner un revenu supplémentaire et subvenir aux besoins de sa famille. Elle s'efforce de travailler autant que possible pour ses enfants, espérant ne pas s'effondrer, car elle porte le poids de toute sa famille sur ses frêles épaules.

Nguyen Phan