La mère travailleuse

(Baonghean) - Quand j'ai entendu que Hoang Nghia Binh, fils de Tran Thi Thao, le frère cadet de ma tante, du hameau de Phong Quang, commune de Hung Hoa, ville de Vinh, était le major de l'École des officiers de l'armée I avec un score total de 26, mon cœur était rempli de joie et d'émotion.

Mme Thao avec son travail quotidien.

Comment ne pas être heureux et ému quand, parmi ses proches et sa ville natale, où l'on travaille dur, se trouve un « savant émérite ». Or, je suis né dans une famille d'agriculteurs pauvres, dans des conditions difficiles : mon père souffre d'une valvulopathie et d'hydrocéphalie ; ma mère est faible et travaille dur jour et nuit dans les champs, effectuant toutes sortes de travaux pour gagner de l'argent et financer l'éducation de ses enfants.

Je me souviens d'un après-midi d'été, il y a plus de dix ans. Je revenais de Vinh et, avant même d'avoir pu monter les marches à vélo, ma mère est sortie de la maison et m'a dit : « Thao m'a dit de venir chercher le riz. Il l'a séché et éventé. » J'ai compris que Thao avait « vendu le riz jeune » à ma mère. Ma mère était sur le déclin, mais elle était encore en bonne santé et lucide. Son père était décédé, elle refusait de suivre ses enfants et vivait seule à la campagne, binant assidûment le jardin, cultivant des légumes et des haricots. Bien qu'elle ne mangeât pas beaucoup, elle ne supportait pas de voir le lit de riz en bois de fer, les jarres et les pots toujours remplis de riz, maintenant vides. Incapable de le supporter, elle prêtait tout l'argent que ses enfants lui donnaient aux voisins pour acheter du riz à la saison. De nombreuses familles venaient lui demander de l'emprunter, mais elles n'avaient pas beaucoup d'argent, alors elle donnait la priorité à Thao. Pendant presque toutes les années précédentes, Thao avait bénéficié de cette « priorité ». Ma mère disait : « Même s'il habite loin, il revient souvent m'aider, me donnant parfois un kilo de riz gluant et un bouquet de cacahuètes. C'est précieux ! »

Dans l'après-midi, je suis allée chez Thao. La maison que mon père m'avait laissée avait un vieux toit couvert de mousse ; les piliers, les portes et les planches étaient tous infestés de termites. Le grand poulailler attenant était également délabré et vide. À l'intérieur et dans la cour, il y avait beaucoup de riz. Le riz avait été séché et nettoyé, une partie empilée, une autre séchée dans la cour, une autre dans la maison. Thao m'a dit que la récolte de cette année était bonne, plus de trois tonnes, mais qu'elle devait rembourser deux tonnes de dettes, ce qui lui en laissait plus d'une pour manger et s'occuper d'autres choses. La dette pour les engrais et les semences à elle seule lui avait coûté une tonne, plus les médicaments pour son frère Nham, l'argent pour l'anniversaire de son décès et les frais de scolarité de ses petits-enfants. L'entreprise de fabrication de nattes ne rapportait pas grand-chose, car il y avait peu de monde et le jute était cher. Les poulets et les canards qu'elle élevait étaient tous infectés par le virus H5N1 et détruits. Tout dépendait des grains de riz. J'étais gêné et j'ai dit : Thao a calculé le prix en fonction du prix actuel, mais non seulement elle ne l'a pas réduit, Thao a également ajouté un tas de plus au sac, et lors du voyage suivant, elle a même apporté un petit sac de riz gluant et l'a attaché elle-même sur la voiture, je n'ai pas pu refuser...

La vie à la campagne est extrêmement dure. Il est préférable d'avoir beaucoup de travailleurs dans la famille, mais la famille de Thao manque de personnel, son mari est toujours malade et ses enfants sont encore jeunes. Thao doit donc assumer toutes les responsabilités et s'occuper de tout. Binh (le fils de Thao) devait garder les buffles et travailler aux champs pour aider sa mère quand il était jeune. Il adore étudier et, lorsqu'il va garder les buffles, il emporte des livres avec lui.

Thao devait non seulement s'occuper de sa propre famille, mais aussi de ses parents, dans le village d'en haut. Les familles de ses deux frères aînés vivaient loin, tous deux âgés ; l'un souffrait de maladies osseuses et articulaires, et l'autre est devenu aveugle alors que Thao sortait de l'adolescence. Thao devait faire des allers-retours pour s'occuper de ses grands-parents et les aider. Lorsque Binh était en CM2, Thao l'a laissé vivre chez ses grands-parents, car c'était proche de l'école, pratique pour étudier et pour les aider à se détendre. Quelques années plus tard, sa grand-mère est décédée, sa maladie s'est aggravée ; il a dû être aidé pour marcher, puis en fauteuil roulant. Binh était comme un rayon de soleil qui lui réchauffait le cœur lors des froides journées d'hiver. Il souriait et me montrait que Binh était un bon élève ; il avait pu participer aux concours d'excellence de la ville et de la province. J'étais aussi heureuse.

Bien qu'intelligent et brillant, sans s'enrichir de connaissances, apprendre et pratiquer davantage, il ne peut aller bien loin. C'est très difficile pour Binh. Où ses parents trouvent-ils l'argent nécessaire pour subvenir à leurs besoins ? La maladie de son père s'aggrave et Binh doit consacrer son temps à aider sa mère et son grand-père. Aimant son fils, le voyant obéissant, travailleur et déterminé à atteindre ses objectifs, Thao décide de travailler dur pour gagner sa vie. Elle n'hésite pas à emprunter à la Banque populaire pour que Binh puisse acheter des ouvrages de référence, des ordinateurs et suivre des cours de soutien. Thao travaille dur : elle achète des nattes à vendre à Vinh, cultive du riz pour son propre compte, travaille comme coolie, travaille comme ouvrière du bâtiment… tant qu'elle a les moyens de financer les études de son fils.

Ne décevant pas sa mère, Binh étudiait de mieux en mieux. À l'école primaire, il était un excellent élève, au collège, un excellent élève de la ville, un excellent élève de la province. Au lycée, il réussit l'examen de chimie et obtint la meilleure note à l'examen d'entrée à l'université. Et lors du récent examen d'entrée à l'université, Binh fut major de promotion de l'École des officiers de l'armée… J'ai appelé Thao pour lui faire part de ma joie et prendre rendez-vous pour une visite.

En regardant la pièce qui fuyait, les vieilles planches moisies, elle semblait s'illuminer grâce aux certificats de mérite collés ensemble ; le coin bureau de Binh était bien rangé, avec ses étagères et son bureau d'ordinateur, et j'ai eu le cœur lourd. Thao racontait comment elle avait pris le risque d'aller jusqu'au ministère du Travail, des Invalides et des Affaires sociales pour demander une allocation pour son mari, comment elle avait emprunté de l'argent à la banque pour acheter des choses afin de permettre à ses enfants d'étudier ; comment Binh aimait sa mère, se cachait d'elle pour aller travailler comme moissonneur de riz ; comment il allait en cours supplémentaires pour passer l'examen provincial d'excellence, mais son vélo était tombé en panne et il n'avait pas d'argent pour le réparer, ce qui l'a obligé à marcher plusieurs kilomètres… En écoutant ce récit, j'ai ressenti de la pitié et de l'admiration pour la persévérance, le travail acharné et le sacrifice de Thao pour son mari et ses enfants ; de l'admiration pour Binh, une élève pauvre qui avait surmonté les difficultés, avec le cœur et la détermination de vivre fidèlement à la tradition de l'apprentissage et du talent.

Binh a confié : « Je suis désolé pour mes parents. Mon père est de plus en plus malade, ma mère est faible, mais elle essaie de travailler pour subvenir aux besoins de toute la famille et de moi-même. J'ai choisi de passer l'examen d'entrée à l'école militaire pour aider mes parents, car je sais qu'en entrant dans cette école, je n'aurai pas à me soucier du logement, de la nourriture et des frais de scolarité. J'essaie d'étudier dur, de travailler plus pour avoir les moyens de soigner mon père, de rénover la maison, c'est ce à quoi je pense toujours, ce que je souhaite toujours. Et maintenant, j'espère qu'il existe un programme comme « Surmonter ses propres forces » ou « Cloche d'or » auquel ma famille pourrait s'inscrire, peut-être que ma mère pourra rembourser ses dettes… »

Je pense que Thao et toute sa famille ont essayé de « se dépasser » pendant de nombreuses années pour atteindre les résultats que nous avons aujourd'hui avec amour, sacrifice et détermination...

Dinh Thanh Quang