La mère travailleuse

(Baonghean) - Quand j'ai appris que Hoang Nghia Binh, fils de Tran Thi Thao, le frère cadet de ma tante, du hameau de Phong Quang, commune de Hung Hoa, ville de Vinh, était le major de la 1ère École des officiers de l'armée avec une note totale de 26, mon cœur a été rempli de joie et d'émotion.

Mme Thao avec son travail quotidien.

Comment ne pas être heureux et ému quand, parmi ma famille et ma ville natale, où règne le travail, se trouve un « Grand Érudit ». Or, je suis né dans une famille d'agriculteurs pauvres, dans des conditions difficiles : mon père souffrait d'une valvulopathie et d'hydrocéphalie ; ma mère était faible et travaillait dur jour et nuit dans les champs, effectuant toutes sortes de travaux pour gagner de l'argent et financer mes études.

Je me souviens d'un après-midi d'été, il y a plus de dix ans. Je revenais de Vinh. Avant même d'avoir pu monter les marches à vélo, ma mère est sortie de la maison et m'a dit : « Thao m'a dit de venir chercher le riz. Il l'a séché et éventé. » J'ai compris que Thao avait « vendu le riz jeune » à ma mère. Ma mère était sur le déclin, mais elle était encore en bonne santé et lucide. Son père était décédé, elle refusait de suivre ses enfants. Elle vivait seule à la campagne, binant assidûment le jardin, cultivant des légumes et des haricots. Elle ne mangeait pas beaucoup. Mais voyant le lit de bois de fer, les jarres et les pots toujours remplis de riz, maintenant vides, elle n'en pouvait plus. Elle prêtait tout l'argent que ses enfants et petits-enfants lui donnaient aux voisins pour acheter du riz à la saison. De nombreuses familles venaient lui demander de l'argent, car elles n'avaient pas beaucoup d'argent ; elle donnait la priorité à Thao. Pendant presque toutes ces années, Thao a eu cette « priorité ». Ma mère disait : « Même s'il habite loin, il revient souvent m'aider, me donnant parfois un kilo de riz gluant, un bouquet de cacahuètes. C'est précieux ! »

Dans l'après-midi, je suis allée chez Thao. La maison que mon père m'avait laissée avait un vieux toit couvert de mousse ; les piliers, les portes et les planches étaient tous infestés de termites. Le grand poulailler attenant était également délabré et vide. À l'intérieur et dans la cour, il y avait beaucoup de riz. Le riz avait été séché et nettoyé, une partie était en tas, une autre séchée dans la cour, une autre conservée à la maison. Thao m'a dit que cette année avait été une bonne récolte, plus de trois tonnes, mais qu'elle devait rembourser deux tonnes de dettes, ce qui lui laissait plus d'une tonne pour manger et s'occuper d'autres choses. La dette pour l'engrais seul s'élevait à une tonne, sans compter les médicaments pour M. Nham, l'argent pour l'anniversaire de son décès et les frais de scolarité des enfants. La fabrication de nattes ne rapportait pas grand-chose, car il y avait peu de monde et le jute était cher. Tout le troupeau de poulets et de canards avait été infecté par le virus H5N1 et détruit. Tout dépendait des grains de riz. Je me suis senti désolé et j'ai dit : Thao a calculé le prix en fonction du prix actuel, mais non seulement elle ne l'a pas réduit, Thao a également ajouté un tas de plus au sac, et lors du voyage suivant, elle a même sorti un petit sac de riz gluant et l'a attaché elle-même sur la voiture, je n'ai pas pu refuser...

La vie à la campagne est extrêmement dure. Il est préférable d'avoir beaucoup de travailleurs dans la famille, mais la famille de Thao manque de personnel, son mari est toujours malade et ses enfants sont encore jeunes. Thao doit donc assumer toutes les responsabilités et s'occuper de tout. Binh (le fils de Thao) devait garder les buffles et travailler aux champs pour aider sa mère quand il était jeune, mais il adorait étudier et emportait aussi des livres avec lui lorsqu'il allait garder les buffles.

Thao devait non seulement s'occuper de sa propre famille, mais aussi de ses parents, dans le village d'en haut. Les familles de ses deux frères aînés vivaient loin, tous deux âgés ; l'un souffrait de maladies osseuses et articulaires, et l'autre est devenu aveugle alors que Thao sortait de l'adolescence. Thao devait faire des allers-retours pour s'occuper de ses grands-parents et les aider. Lorsque Binh était en CM2, Thao l'a laissé vivre chez ses grands-parents, car c'était proche de l'école, pratique pour étudier et pour les aider à se détendre. Quelques années plus tard, sa grand-mère est décédée, sa maladie s'est aggravée ; il a dû être aidé pour marcher, puis en fauteuil roulant. Binh était comme un rayon de soleil qui lui réchauffait le cœur lors des froides journées d'hiver. Il souriait et me montrait que Binh était un bon élève, qu'il avait pu participer aux concours d'excellence de la ville et de la province. J'étais heureuse aussi.

Bien qu'intelligent et brillant, sans s'enrichir de connaissances, apprendre et pratiquer davantage, il ne peut aller bien loin. C'est très difficile pour Binh. Où ses parents trouvent-ils l'argent nécessaire pour subvenir à leurs besoins ? La maladie de son père s'aggrave et Binh doit consacrer son temps à aider sa mère et son grand-père. Aimant son fils, le voyant obéissant, travailleur et déterminé à atteindre ses objectifs, Thao décide de travailler dur pour gagner sa vie. Elle n'hésite pas à emprunter à la Banque populaire pour acheter des ouvrages de référence, des ordinateurs et des cours de soutien. Thao travaille d'arrache-pied : elle achète des nattes à vendre à Vinh, cultive du riz pour son propre compte, travaille comme coolie, travaille comme ouvrière du bâtiment… tant qu'elle a les moyens de financer les études de son fils.

Ne décevant pas sa mère, Binh étudiait de mieux en mieux. À l'école primaire, il était un excellent élève, au collège, un excellent élève de la ville et de la province. Au lycée, il a réussi l'examen de chimie et a obtenu la meilleure note à l'examen d'entrée à l'université. Et lors du récent concours d'entrée à l'université, Binh a été major de promotion de la 1re École d'officiers de l'armée… J'ai appelé Thao pour partager sa joie et prendre rendez-vous pour une visite.

En regardant la pièce qui fuyait, les vieilles planches de bois moisies qui semblaient s'illuminer grâce aux certificats de mérite collés ensemble, le coin bureau de Binh était bien rangé avec ses étagères et son bureau d'ordinateur, et j'ai eu les larmes aux yeux. Thao racontait comment il avait pris le risque d'aller jusqu'au ministère du Travail, des Invalides et des Affaires sociales pour demander une allocation pour son mari, comment il avait emprunté de l'argent à la banque pour acheter des choses afin de permettre à ses enfants d'étudier ; comment Binh aimait sa mère, se cachait d'elle pour aller travailler comme moissonneur de riz ; comment il allait en cours supplémentaires pour passer l'examen provincial d'excellence, mais son vélo était tombé en panne et, faute d'argent pour le réparer, il avait dû marcher plusieurs kilomètres… En écoutant ce récit, j'ai ressenti de la pitié et de l'admiration pour la persévérance, l'assiduité et le sacrifice de Thao pour son mari et ses enfants ; de l'admiration pour Binh, une élève pauvre qui avait surmonté les difficultés, avec le cœur et la détermination de vivre fidèlement la tradition de l'apprentissage et du talent.

Binh a confié : « Je plains mes parents. Mon père est de plus en plus malade, ma mère est faible, mais elle essaie de travailler pour subvenir aux besoins de toute la famille et de moi. J'ai choisi de passer l'examen d'entrée à l'école militaire pour aider mes parents, car je sais qu'en entrant dans cette école, je n'aurai pas à me soucier du logement, de la nourriture et des frais de scolarité. J'essaie de bien étudier, de travailler plus pour pouvoir soigner mon père, de rénover la maison, c'est ce à quoi je pense toujours, ce que je souhaite toujours. Et maintenant, j'espère qu'il existe un programme comme « Surmonter ses propres forces » ou « Cloches d'or » auquel ma famille pourrait s'inscrire. Peut-être que ma mère pourra rembourser ses dettes… »

Je pense que Thao et toute sa famille ont essayé de « se dépasser » pendant de nombreuses années pour obtenir les résultats que nous avons aujourd'hui avec amour, sacrifice et détermination...

Dinh Thanh Quang