La personne qui rehausse le goût du thé Shan Tuyet

(Baonghean) - Après avoir été accueillis et guidés par la population locale, nous nous sommes rendus dans le district de Hoang Su Phi (province de Ha Giang) pour rencontrer M. Ly Choi Nhan, le « père spirituel » de la coopérative Phin Ho, productrice du célèbre thé vert Fin Ho Shan Tuyet. La conversation avec Ly Choi Nhan fut passionnante autour d'une tasse de thé chaud, accueillant les premiers froids de la saison. Le thé est légèrement amer sur le bout de la langue, mais laisse une subtile douceur en bouche, dégageant un arôme délicat.

Il est intéressant de noter que nous avons rencontré M. Nhan non pas à la coopérative Phin Ho, mais à la coopérative agricole Hoang Su Phi. Comme s'il avait deviné la question, il a expliqué : « Avant, j'étais vice-président du comité populaire de la commune de Thong Nguyen. La coopérative de thé Phin Ho était mon idée et j'ai mobilisé les habitants de la commune pour qu'ils y participent. Elle a été créée en 2008. Plus tard, je suis devenu directeur adjoint du département de l'agriculture du district de Hoang Su Phi et j'ai eu l'idée de créer une coopérative agricole. En 2013, cette coopérative a été officiellement créée. Étant encore jeune, ses produits n'avaient pas encore donné naissance à une marque comme le thé Fin Ho Shan Tuyet… ».

M. Ly Choi Nhan présente le produit au journaliste du journal Nghe An. Photo : Dao Tuan

Lorsqu'on lui a demandé pourquoi un jeune vice-président de la commune avait eu l'idée de créer une coopérative de thé – une plante qui pousse en haute montagne et est étroitement liée à la tradition de l'ethnie Dao, dans la partie occidentale de Ha Giang. Il a expliqué que sa famille est attachée au théier Shan Tuyet depuis de nombreuses générations. Le thé Shan Tuyet de Hoang Su Phi se distingue par son affection pour les hautes altitudes et les climats froids. Ce n'est qu'à partir de 1 000 m d'altitude que les feuilles de thé deviennent neigeuses après torréfaction – d'où son nom de thé Shan Tuyet – et qu'il acquiert alors un arrière-goût sucré caractéristique, introuvable ailleurs. Il existe des théiers centenaires ; des dizaines de personnes peuvent grimper jusqu'à leur canopée pour constater que l'arbre à thé est devenu un symbole important, profondément ancré dans la vie et l'idéologie du peuple Dao. Cependant, il n’existe aucune forme d’exploitation efficace qui puisse exploiter pleinement la valeur de l’arbre à thé et assurer un revenu stable à la population.

C'est à partir des inquiétudes et des chagrins d'un fils du village de Phin Ho que M. Nhan a osé bâtir un projet de coopérative de thé, approuvé par les dirigeants de la commune de Thong Nguyen et du district de Hoang Su Phi. Grâce à ses capitaux personnels, à ceux mobilisés auprès des 20 premiers membres et à des prêts bancaires, le coût initial total de la coopérative s'est élevé à 1 milliard,5 milliard de VND. M. Nhan a personnellement étudié les procédés de transformation et de conditionnement du thé, acheté des lignes d'équipement, dirigé la conception des emballages et des modèles, préparé les documents nécessaires à la demande de certificat de protection de marque et consolidé la position de la marque de thé Fin Ho sur le marché. Dès 2010, la coopérative a remboursé toutes ses dettes bancaires et a commencé à générer des profits. À ce jour, la coopérative compte 45 membres, gagnant chacun entre 40 et 50 millions de VND par an. Parmi les 20 premiers membres, cinq ménages étaient pauvres et ont désormais réussi à sortir durablement de la pauvreté.

Cela dit, M. Nhan nous a emmenés visiter la salle d'exposition de la coopérative. On y trouvait non seulement des produits agricoles de Hoang Su Phi, du thé Fin Ho Shan Tuyet, mais aussi d'autres produits typiques de Ha Giang, comme le vin Nang Don, le miel de menthe, des herbes… tous présentés en détail par M. Nhan. Il était fier de nous offrir un échantillon de radis séchés, conditionnés dans un nouvel emballage, labellisé par le Département de la Propriété Intellectuelle. Pour obtenir le produit fini comme aujourd'hui, il s'est rendu personnellement à Thanh Hoa pour acheter un système de séchage à vapeur saturée. « On utilise généralement ce four pour sécher les bois précieux. »

Si nous ne séchons que de petites quantités de produits agricoles, cela ne suffira certainement pas à payer le carburant nécessaire au fonctionnement de la machine. Mais la coopérative achète des radis aux particuliers sans limitation de quantité ; il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter, juste de la perte de récoltes. En fait, 2013 a été la première année de production expérimentale de radis de montagne séchés, et la production a échoué une fois hors saison. Tirant les leçons de cet échec, M. Nhan a déclaré avec optimisme qu'il ne produirait des radis séchés que pendant la saison principale et se consacrerait à la transformation des champignons pour le reste de la saison. La coopérative agricole Hoang Su Phi a mené des expériences réussies de plantation de champignons de grande valeur, tels que les pleurotes, les lingzhi, etc. Actuellement, 10 000 pots de champignons viennent de terminer la phase de rempotage et seront récoltés dans environ deux mois, juste à l'occasion du Nouvel An lunaire, avec une récolte prévue de 3 à 5 tonnes.

En voyant de vos propres yeux les produits emballés avec soin et professionnalisme, répondant aux normes du marché national et international, vous serez surpris de découvrir que vous possédez le fruit de l'intelligence et du travail du peuple Dao, étroitement lié à l'agriculture artisanale traditionnelle. Plus que la diligence et le travail acharné, il faut une passion, savoir aimer, apprécier et honorer ce que l'on a, ainsi que du dynamisme et de l'audace, oser penser et agir. Le plus admirable est l'esprit d'autonomie et de confiance en soi, comme l'a déclaré M. Nhan : « L'État a une politique de soutien, mais lorsqu'elle est expérimentale, nous investissons activement le capital de la coopérative pour la mettre en œuvre. Et si nous échouons ? Il faut avoir les résultats en main pour espérer être reconnus. » Le succès ne vient pas seulement des grandes choses, mais aussi des plus petites, si notre intelligence, notre travail et notre enthousiasme sont investis sans limite. Nous avons vraiment besoin de « Ly Choi Nhan » comme celui-ci pour que les sommets des montagnes de l'ouest de Nghe An puissent également « germer » comme les collines de thé de Shan Tuyet.

Thuc Anh