Qui est le nouveau directeur de campagne du président Trump ?

Le président américain Donald Trump a annoncé à la surprise générale un changement de directeur de campagne au sein de son équipe. Ce changement intervient alors que les perspectives politiques du président Trump ont été confrontées à de nombreuses difficultés ces dernières semaines, notamment après le meeting de campagne de Tulsa, dans l'Oklahoma, qui a attiré moins de monde que prévu en juin.

Connu pour avoir été le maître de la campagne numérique du président Trump en 2016, Brad Parscale a été remplacé par Bill Stepien au poste de directeur de la campagne de réélection présidentielle de 2020. Bill Stepien est un conseiller de longue date de Trump et a travaillé sur la campagne présidentielle de 2016. Il a également été directeur politique de la Maison-Blanche pendant les deux premières années du mandat du président Trump.

Bill Stepien a été nommé directeur de campagne du président Trump pour sa réélection en 2020. Photo : AP

Le changement brutal de personnel souligne également le défi auquel sont confrontés les principaux collaborateurs du président Trump : réinventer la campagne du président ; faire face à la plus grande crise sanitaire et pandémique depuis un siècle sans perturber la cote de popularité du président, une mesure clé du succès de la campagne.

Le principal défi de la campagne Trump est de trouver des zones où les autorités locales sont prêtes à autoriser des événements de campagne de grande envergure sans blâmer le président si une épidémie se déclare après le rassemblement. L'Oklahoma, rappelons-le, a signalé un nombre record de nouveaux cas trois semaines après le rassemblement de Trump du 20 juin.

Plusieurs États, comme la Floride et le Michigan, qui ont joué un rôle crucial lors des élections de 2020, ont repoussé leurs projets de réouverture économique face à la deuxième vague de la pandémie de Covid-19. Il est donc difficile d'organiser des événements de campagne très fréquentés pour Trump ou Biden dans ces États.

Alors que l'équipe de campagne de Trump est confrontée à une série de revers suite à l'annulation des plans de réouverture dans plusieurs États, elle s'efforce également de restaurer sa cote de popularité, qui s'est dégradée suite à la gestion de la pandémie de coronavirus par le président. Un sondage Reuters-Ipsos réalisé début juillet a révélé que plus d'un quart des électeurs ont déclaré que leur plan pour aider le pays à se remettre de la pandémie de coronavirus était le principal facteur déterminant de leur vote. Il s'agit d'un changement radical par rapport aux sondages précédents, où la plupart des électeurs considéraient la reprise économique comme leur priorité absolue.

Le président Trump a fait campagne à Tulsa. Photo : Politico

La cote de popularité de Trump est en baisse dans de nombreux bastions républicains de longue date, comme l'Arizona et la Géorgie, alors que les États qui luttent pour contenir l'épidémie connaissent une résurgence. Par ailleurs, la semaine dernière, l'administration Trump a averti les étudiants étrangers étudiant aux États-Unis qu'ils devraient rentrer chez eux si leurs écoles passaient entièrement à l'enseignement en ligne – une tentative de faire avancer le programme anti-immigration américain. Mais sous la pression de toutes parts, y compris des universités, l'administration Trump a annulé cette semaine son projet d'expulsion des étudiants internationaux étudiant en ligne.

Tim Murtaugh, porte-parole de la campagne Trump, a déclaré que la campagne devrait reprendre dans une semaine ou deux. L'équipe de campagne Trump a dissipé à plusieurs reprises les doutes quant à ses chances de victoire, déclarant : « Si les craintes de 2016 s'étaient confirmées, Hillary Clinton serait à la Maison-Blanche en ce moment. Joe Biden est l'adversaire démocrate le plus faible depuis des décennies, et nous le battons. À quatre mois du scrutin, et entre le bilan impressionnant du président Trump et les 50 ans d'échecs de Biden, le choix est clair. »