La personne qui a soutenu Trump tout au long des difficiles batailles juridiques.

Face à des problèmes juridiques, le premier nom qui vient à l'esprit pour Donald Trump est celui de l'avocat Marc Kasowitz, qui l'a accompagné dans de nombreux procès au cours des 15 dernières années.

L'avocat Marc Kasowitz. Photo : WSJ

Lorsque Donald Trump avait besoin d'un avocat pour le représenter dans ses batailles juridiques les plus difficiles, qu'il s'agisse d'affaires de diffamation ou de litiges concernant des transactions commerciales ratées, il faisait souvent appel à des avocats.New YorkMarc Kas, selonJournal du Wall Street.

En 2006, Trump a fait appel à Kasowitz pour qu'il l'engage afin de poursuivre un auteur qui aurait fait des déclarations mensongères et minimisées concernant son patrimoine. Un an auparavant, Trump avait également engagé Kasowitz pour poursuivre des associés dans une transaction immobilière. Lorsque Trump a voulu poursuivre le New York Times pour diffamation, Kasowitz était immédiatement disponible.

Pendant 15 ans de collaboration entre Trump etdonc àCependant, tous les procès ne se soldent pas par une victoire. Kasowitz, qui facture généralement 1 500 dollars de l'heure, a déclaré espérer continuer à représenter le magnat new-yorkais et les sociétés de Trump après son entrée à la Maison-Blanche.

« Kasowitz a toujours été l'homme qu'il vous faut pour traiter des questions juridiques complexes et délicates. Je pense que cette relation ne fera que se renforcer », a déclaré Alan Garten, conseiller juridique principal de la Trump Organization.

Kasowitz était respecté par ses clients pour sa volonté de prendre en charge des affaires difficiles que d'autres avocats refusaient de traiter, mais il était détesté par certains rivaux et anciens collègues ayant des points de vue différents.

Kasowitz, l'ancien basketteur aux cheveux platine, s'est montré prudent lorsqu'on l'a interrogé sur le président élu américain. « Trump est un client important », a-t-il déclaré, faisant référence à leur relation.

Style agressif

Kasowitz est connu pour être un avocat extrêmement compétitif. Il a fait du cabinet d'avocats Kasowitz Benson Torres & Friedman LLP, fondé en 1993, une entreprise de 270 avocats réalisant un chiffre d'affaires annuel de plus de 200 millions de dollars.

Parmi les autres missions confiées à cet avocat de 64 ans par Trump figuraient la protection de ses documents de divorce vis-à-vis de ses précédentes épouses et la gestion d'un appel dans le cadre d'une action en justice intentée contre la Trump University pour fraude présumée. Cette action s'est conclue par un accord à l'amiable avec les plaignants.

Leur relation était liée à un client qui a valu à Kasowitz une notoriété nationale : la compagnie de tabac Liggett Group en Caroline du Nord.

En 1996, lorsque plusieurs grandes compagnies de tabac américaines ont refusé de payer aux États les frais de santé des personnes souffrant de maladies liées au tabagisme, Kasowitz et un collègue ont conseillé au groupe Liggett de ne pas suivre leur exemple et de négocier un accord de paiement avec l'État.

Cet accord a donné au groupe Liggett, un concurrent plus petit dans l'industrie du tabac, le meilleur avantage du pays lorsque les principales compagnies de tabac ont signé, deux ans plus tard, un accord d'indemnisation de 206 milliards de dollars pour les frais médicaux liés aux maladies du tabagisme dans 46 États.

En 2001, Howard Lorber, président-directeur général de Vector Group, société mère de Liggett Group, présenta Trump à David Friedman, avocat spécialisé en droit des faillites et associé du cabinet Kasowitz. Friedman fut ensuite nommé par Trump ambassadeur des États-Unis en Israël.

Trump a engagé le cabinet Kasowitz Benson Torres & Friedman LLP pour l'aider à restructurer la dette de ses casinos d'Atlantic City. Peu après, ce cabinet est devenu le représentant légal de la Trump Corporation.

La collaboration entre Trump etLe poulet aussiElle a connu de nombreux hauts et bas. En 2006,Kasowitz a intenté une action en diffamation au nom de Trump contre le journaliste Timothy O'Brien, alléguant qu'un livre qu'il avait écrit affirmait que la fortune du magnat new-yorkais était inférieure d'un milliard de dollars à ce qu'elle était en réalité.

En 2011, une cour d'appel du New Jersey a rejeté la plainte, confirmant la décision d'un tribunal inférieur selon laquelle O'Brien et l'éditeur avaient agi sans malice en évaluant mal les actifs de Trump.

« Nous ne voulons jamais perdre un procès. Heureusement, nous n'en avons pas perdu beaucoup », a déclaré Kasowitz.

Cependant, le cabinet d'avocats de Kasowitz a de nouveau essuyé un revers au milieu des années 2000 lorsqu'il a représenté Trump dans un procès contre des partenaires commerciaux hongkongais au sujet d'un bien immobilier litigieux situé dans l'ouest de Manhattan, à New York.

Mais en 2006, Kasowitz a également aidé la Trump Organization à remporter un procès intenté par les membres du conseil d'administration de la Trump World Tower à Manhattan pour résilier le contrat de gestion de l'immeuble.

Alan Garten, avocat principal de la Trump Organization, a fait remarquer que Kasowitz et son cabinet d'avocats avaient géré de nombreuses affaires en coulisses pour Trump à d'innombrables reprises au fil des ans.

Grâce au soutien de Marc Kasowitz, Donald Trump est toujours prêt à engager des batailles juridiques. Photo : AP

Prêt à relever le défi.

Kasowitz a grandi à New Haven, dans le Connecticut. Fils d'un ferrailleur, il a étudié à l'université de Yale après ses études à la faculté de droit de Cornell, à New York. Il estime qu'« un bon avocat est une personne sage au sein de la communauté, quelqu'un vers qui chacun se tourne pour obtenir des conseils, des orientations et de l'aide ».

Contrairement à de nombreux cabinets de taille similaire, Kasowitz Benson Torres & Friedman LLP est disposé à poursuivre les grandes entreprises en justice autant qu'à les défendre.

Le cabinet d'avocats de Kasowitz a intenté des poursuites contre des vendeurs à découvert de Wall Street, des banques et même d'autres cabinets d'avocats. En septembre dernier, il a accusé quatre des plus grandes entreprises chimiques américaines d'avoir dissimulé aux autorités les risques sanitaires liés à leurs produits chimiques à base d'isocyanates. La plainte réclame à ces sociétés des dommages et intérêts et des pénalités pouvant atteindre 90 milliards de dollars.

« Kasowitz n'hésite pas à intenter des poursuites pour défendre les intérêts de ses clients, même si cela heurte la sensibilité d'autrui », a déclaré Paul Rivet, président de Fairfax Financial Holdings, une compagnie d'assurance canadienne.

Fairfax Financial Holdings a engagé Kasowitz pour poursuivre des fonds spéculatifs qu'elle accusait d'avoir fait chuter le cours de leurs actions en diffusant de fausses rumeurs. Fairfax a perdu en première instance et attend le verdict de la cour d'appel.

Chez Kasowitz Benson Torres & Friedman LLP, les avocats n'ont pas peur d'évoluer dans l'ombre du fondateur. Les associés affirment que la porte du bureau de Kasowitz est toujours ouverte et qu'il est toujours prêt à récompenser ceux qu'il respecte.donc àIl avait également très peu de patience pour ceux qu'il n'estimait pas.

Tout comme Trump, Kasowitz passe beaucoup de temps en Floride. Il rentre souvent chez lui à Wellington, en Floride, le week-end pour assister aux courses hippiques de sa fille. Kasowitz était également présent au mariage de Trump en 2005, au complexe hôtelier de Mar-a-Lago.

Kasowitz se souvient qu'il y a quelques années, lors d'une course hippique à New York co-organisée par Trump, le milliardaire de l'immobilier avait pris sa fille à part pour discuter après une course éprouvante, alors même qu'ils étaient entourés d'une foule de personnes cherchant à attirer l'attention du magnat new-yorkais.

« C'était une personne très chaleureuse et loyale. Ce côté de sa personnalité n'était pas toujours aussi évident. »Kasowitz a commenté.

Selon VNE