Origine de la lumière bleue brillante sur la plage australienne

On pense que les mystérieuses lumières bleues qui apparaissent le long de la côte d'une île australienne sont causées par des algues.

La bioluminescence se produit près du parc national de Rocky Cape, en Tasmanie. Photo : Leanne Marshall.

Selon le Telegraph, une plage du nord-ouest de la Tasmanie, en Australie, a soudainement émis une lumière bleue magique dans la nuit du 13 mars. Cette lumière était particulièrement intense lorsque les vagues s'écrasaient sur le sable, créant un spectacle magnifique.

Selon les scientifiques, il s'agit d'un phénomène bioluminescent causé par une algue unicellulaire ou phytoplancton appelée Noctiluca scintillans, qui émet de la lumière lorsqu'elle est perturbée. Ce phénomène se produit de manière similaire aux marées rouges pendant la journée, lorsque l'eau de mer devient rouge foncé, brune ou orange. Lorsqu'elles sont perturbées par les vagues ou les courants, les algues brillent la nuit.

Une plage de Tasmanie brille en bleu en mars 2016

Leanne Marshall, une photographe basée en Tasmanie, a capturé quelques images du phénomène qui a eu lieu près du parc national de Rocky Cape dans la nuit du 13 mars. Un autre amateur de plage a également capturé le phénomène à Preservation Bay, à environ 50 km à l'est du parc national.

Le mécanisme de clignotement de l'algue est activé pour effrayer les prédateurs, selon Gustaaf Hallegraeff, professeur de botanique aquatique à l'Université de Tasmanie. « Imaginez qu'un minuscule animal veuille manger ce plancton et qu'il se mette soudain à clignoter », a-t-il expliqué.

Cette algue lumineuse n'est pas toxique, mais la forte teneur en ammoniac des cellules de l'algue peut irriter les poissons, les obligeant à rester à l'écart des zones de prolifération d'algues.

Selon VNE