Risque de tensions entre les États-Unis et l'Arabie saoudite

(Baonghean) - Les relations entre les États-Unis et l'Arabie saoudite risquent de se détériorer à nouveau lorsque le Sénat américain a adopté un projet de loi permettant aux survivants et aux proches de près de 3 000 personnes tuées lors des attentats terroristes du 11 septembre 2001 de poursuivre le gouvernement saoudien en justice pour obtenir des compensations.

Si le président Barack Obama ne parvient pas à empêcher le Congrès d’adopter le projet de loi comme il s’y est engagé lors de sa visite en Arabie saoudite en avril, la perspective d’une rupture des relations avec son allié du Moyen-Orient est claire.

Le sénateur John Cornyn et le sénateur Chuck Schumer lors d'une conférence de presse annonçant le projet de loi le 17 mai. Photo : Getty.

Informations divulguées

Lors de la visite du président Obama en Arabie saoudite, la presse américaine s'est largement emparée de la disparition du rapport de 28 pages de la Commission sur le 11 septembre, mettant l'accent sur le rôle des pays impliqués. Bien que le gouvernement américain n'ait pas officiellement rendu public le contenu de ce document, certaines sources ont indiqué que le maintien secret de ces 28 pages au sous-sol du Capitole visait à « protéger les relations américano-saoudiennes ».

L’opinion publique américaine est donc toujours en proie à des soupçons quant à savoir si le gouvernement américain a ou non entravé l’enquête sur le parrainage étranger des attentats du 11 septembre afin de protéger des personnalités importantes d’alliés stratégiques au Moyen-Orient.

Plusieurs journaux américains, comme le New York Post et Fox News, ont exploité diverses sources, provenant d'enquêteurs de la Joint Terrorism Task Force (JTTF) de Washington DC ainsi que d'enquêteurs du département de police du comté de Fairfax - qui ont participé à l'enquête sur le 11 septembre.

Les informations obtenues par les agences de presse d'investigation mènent à l'ambassade d'Arabie saoudite à Washington et au consulat saoudien à Los Angeles. Le New York Post a même obtenu des informations sur des communications téléphoniques entre un entraîneur des deux pirates de l'air à San Diego et la mission diplomatique saoudienne à Washington.

Les allégations d'implication de l'Arabie saoudite ne sont pas nouvelles, d'autant plus que 15 des 19 pirates de l'air impliqués dans les attentats étaient de nationalité saoudienne. Cependant, l'Arabie saoudite a toujours nié ces allégations, affirmant qu'il n'existe aucune preuve d'implication du gouvernement dans l'incident.

Par conséquent, l’adoption par le Sénat américain d’un projet de loi autorisant les poursuites judiciaires contre le gouvernement saoudien pour dommages et intérêts est considérée comme un coup dur porté à la couche de protection que l’Arabie saoudite a construite pendant plus de 10 ans.

Les proches de près de 3 000 personnes tuées lors des attentats du 11 septembre 2001 peuvent poursuivre le gouvernement saoudien en justice. Photo : BBC.

Le dilemme de l'Amérique

Le projet de loi, intitulé « Loi sur la justice contre les terroristes », a été présenté en septembre 2015 et a reçu le soutien bipartisan des deux chambres du Congrès, notamment des candidats à la présidence Hillary Clinton et Bernie Sanders. Il a été adopté par la commission judiciaire du Sénat plus tôt cette année, puis réadopté par le Sénat le 17 mai.

Selon la procédure, le projet de loi doit encore être approuvé par la Chambre des représentants et promulgué par le président. Cependant, M. Obama a menacé d'y opposer son veto s'il était adopté par la Chambre des représentants, en raison des risques pour les États-Unis et leurs citoyens. Le secrétaire d'État John Kerry a également averti : « L'adoption de cette loi exposerait les États-Unis à des poursuites judiciaires, priverait les États-Unis de leur immunité souveraine et créerait un précédent désastreux. »

En vertu de la législation actuelle, les autres pays bénéficient d'une immunité limitée contre les poursuites judiciaires américaines. Si le nouveau projet de loi est adopté, il créerait une exception et encouragerait d'autres pays à adopter des lois similaires, mettant potentiellement en danger les États-Unis et leurs citoyens, leurs représentants gouvernementaux et leurs diplomates à l'étranger.

Outre les risques pour les États-Unis et leurs citoyens, l'adoption du projet de loi par la Chambre des représentants et le Sénat aurait pour conséquence immédiate la rupture des relations avec son allié, l'Arabie saoudite. Le ministre saoudien des Affaires étrangères, Adel al-Jubeir, avait déclaré aux parlementaires américains à Washington que son pays vendrait 750 milliards de dollars d'obligations d'État et de nombreux autres actifs aux États-Unis si le projet de loi était adopté.

Cette décision pourrait provoquer un exode massif des investisseurs étrangers du marché américain. De plus, l'alliance déjà fragile serait au bord de l'effondrement. Dans ce cas, les États-Unis auraient plus à perdre qu'à gagner, car ils ont toujours besoin de l'Arabie saoudite sur plusieurs dossiers, tels que la lutte contre l'État islamique (EI) autoproclamé, l'intervention sur le marché mondial du pétrole, etc.

Par conséquent, les experts estiment que le président Barack Obama trouvera tous les moyens d'empêcher le Congrès d'adopter le projet de loi « Justice pour punir les terroristes », ou au moins de trouver un moyen de « retarder » l'incident, en ne le laissant pas affecter le dernier semestre de son mandat présidentiel - un mandat marqué par une série de « jalons » tels que la normalisation des relations avec Cuba, la conclusion de l'accord sur le nucléaire iranien...

Thuy Ngoc