Le risque d'une guerre froide entre les États-Unis et la Russie.

(Baonghean) - La relation entre les États-Unis et la Russie - deux superpuissances possédant les plus grandes armes nucléaires et les missiles balistiques intercontinentaux - enflamme l'atmosphère politique à travers la planète et est au centre de l'attention de l'opinion publique internationale.

L'abîme de la confiance

Il est impossible de comprendre les relations actuelles entre les États-Unis et la Russie sans évoquer les zones d'ombre de l'histoire entre ces deux grandes puissances militaires. De la fin de l'année 1946 à décembre 1991, les États-Unis et l'Union soviétique se sont affrontés sans relâche durant la Guerre froide. Après l'effondrement de l'Union soviétique (décembre 1991), la Fédération de Russie a acquis un statut juridique international et une puissance scientifique et militaire considérables.

Cependant, entre 1996 et 2004, les États-Unis ont admis la plupart des pays d'Europe de l'Est et les trois États baltes au sein de l'OTAN. Ils ont mis en place des systèmes de défense antimissile dans les pays d'Europe de l'Est à partir de 2011 et déployé des armes lourdes dans les trois États baltes et d'autres pays d'Europe de l'Est à partir de 2014. En 1989-1990, l'administration américaine s'était engagée à ne pas admettre les pays d'Europe de l'Est et les pays baltes au sein de l'OTAN, organisation dirigée par les États-Unis, et à ne pas y établir de bases militaires ni y déployer d'armes.

Les États-Unis ont exercé des pressions sur la Russie, réduisant ainsi son espace stratégique, avec le déploiement de troupes et d'armements de l'OTAN à proximité de ses frontières nord-ouest et sud-ouest. Le peuple russe en général, et l'élite russe en particulier, se sentent trahis et dupés par les États-Unis, et estiment que ces derniers cherchent à affaiblir et à démanteler la Russie.

Les relations entre superpuissances face à la crise ukrainienne et au conflit syrien.

La crise ukrainienne a éclaté de novembre 2013 à février 2014. Dans une tentative pour sauver la situation, le 21 février 2014 à midi, le président ukrainien Ianoukovitch a signé un accord avec les forces d'opposition, recevant le soutien de 28 pays de l'UE.

Le président russe Poutine et le président américain Obama. Photo : Internet.

Le même jour, le président américain Obama s'est entretenu par téléphone avec le président russe Poutine, l'exhortant à coopérer avec les États-Unis pour aider les parties concernées à mettre en œuvre l'accord, car c'était le seul moyen de sortir l'Ukraine de la crise. Quatorze heures plus tard, les États-Unis ont apporté leur soutien aux forces d'opposition et leur ont donné des instructions pour convoquer le Parlement ukrainien afin de destituer le président Ianoukovitch.

La Constitution ukrainienne stipule qu'un président ne peut être destitué que si 75 % ou plus des députés y consentent. Lors de la réunion du 22 février 2014, convoquée par les États-Unis, seuls 71,8 % des députés de la Knesset ont voté en faveur de la destitution, un seuil insuffisant. Pourtant, le président Ianoukovitch a été destitué ! La Russie affirme avoir été trompée par les États-Unis.

Concernant la guerre en Syrie, la Russie et les États-Unis sont finalement parvenus à un accord de cessez-le-feu entré en vigueur le 12 septembre. Cependant, cinq jours plus tard, l'aviation de la coalition dirigée par les États-Unis a mené une frappe aérienne contre une unité de l'armée du régime d'al-Assad, tuant plus de 80 officiers et soldats. Par cette action, les États-Unis ont rompu l'accord conclu avec la Russie.

Bien entendu, la Russie et le régime d'al-Assad n'allaient pas appliquer l'accord unilatéralement. Le 19 septembre, l'armée d'al-Assad, appuyée par la Russie, lança une offensive féroce contre la ville stratégique d'Alep ; l'aviation russe concentra également ses frappes aériennes sur les forces terroristes sur le front d'Alep, et une spirale de violence s'ensuivit dans la ville. Une fois de plus, la Russie se sentit trahie par les États-Unis.

Le 17 septembre, la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a déclaré : « Nous arrivons à une conclusion véritablement terrifiante pour le monde entier : la Maison-Blanche protège Daech. Cela ne fait plus aucun doute. » La Russie accuse les États-Unis de soutenir et de contrôler une « alliance terroriste internationale » en appuyant des groupes rebelles qui luttent contre le régime d’al-Assad, soutenu par la Russie.

La Russie et les États-Unis s'affrontent.

La Russie et les États-Unis ont totalement perdu confiance l'un en l'autre. Faute de toute base de dialogue, ils ont eu recours à des mesures de rétorsion réciproques. Le 3 octobre, le président russe Vladimir Poutine a annoncé la suspension de l'accord de 2010 conclu avec les États-Unis portant sur la destruction de 34 tonnes de plutonium excédentaire (une quantité suffisante pour fabriquer 17 000 ogives nucléaires). Quelques heures plus tard, les États-Unis ont annoncé la suspension temporaire des négociations avec la Russie en vue de trouver une solution politique au conflit sanglant en Syrie, qui dure depuis plus de cinq ans.

Le 4 octobre, la Russie a transféré le système de missiles S-300VM à la base navale de Tartous afin de protéger cette base militaire ainsi que les officiers et soldats russes engagés en Syrie. Grâce au déploiement de ces deux systèmes de missiles S-300VM et S-400 sur le territoire syrien, la Russie est en mesure d'abattre tout aéronef américain ou allié, protégeant ainsi ses forces et le régime d'al-Assad.

Le 7 octobre, les États-Unis ont accusé des pirates informatiques russes d'avoir attaqué les réseaux informatiques américains et de s'être ingérés dans l'élection présidentielle. La Russie a réfuté ces accusations, affirmant que les États-Unis n'avaient fourni aucune preuve. Les 8 et 9 octobre, un échange verbal houleux a eu lieu au Conseil de sécurité de l'ONU entre les États-Unis et la Russie au sujet de l'impasse dans la recherche d'une solution politique au conflit syrien.

Robert Pary, commentateur politique international de renom pour l'Associated Press et le magazine Newsweek, a affirmé : « La campagne médiatique américaine anti-russe est en train de devenir incontrôlable et pourrait même pousser le monde au bord de la guerre nucléaire. »

Depuis près d'un mois, le vaste système médiatique américain publie des milliers d'articles extrêmement virulents contre la Russie, la tenant responsable de tous les troubles et conflits qui agitent le monde aujourd'hui ; on trouve même des dizaines de commentaires appelant les États-Unis à lancer une attaque nucléaire préventive contre la Russie !

Guerre froide contre guerre chaude ?

La Russie et les États-Unis se perçoivent comme des rivaux stratégiques, s'affrontant sur des questions d'intérêts mondiaux et régionaux. Cependant, la Russie a besoin des États-Unis, et les États-Unis ont également besoin de la Russie, pour faire face aux enjeux mondiaux contemporains les plus urgents : le désarmement et le contrôle des armes de destruction massive ; la résolution des conflits et des zones de tension (Ukraine, Syrie, etc.) ; et la lutte contre le terrorisme. On pourrait dire que les États-Unis et la Russie sont au bord d'une nouvelle guerre froide, mais ne sont pas encore pleinement engagés dans un tel conflit.

Qu’en est-il du risque d’une guerre nucléaire totale – une guerre qui anéantirait des milliards de personnes – la Troisième Guerre mondiale ? En décembre 2015, interrogé sur la possibilité d’une guerre nucléaire entre les États-Unis et la Russie, le président russe Vladimir Poutine a répondu : « Dans tous les cas, dans le contexte international actuel, ce serait une catastrophe pour la planète entière. Et j’espère sincèrement qu’il n’y a personne sur Terre qui nourrisse de telles idées insensées, personne qui souhaite utiliser l’arme nucléaire. »

Le conflit dans l'est de l'Ukraine a encore aggravé les relations russo-américaines depuis la fin de la guerre froide. Photo : Reuters.

Sans doute, tous les esprits sensés partagent l'avis du président Poutine. Si un conflit armé éclatait, il n'y aurait ni vainqueur ni vaincu. Le nombre d'ogives nucléaires et de vecteurs que possèdent actuellement les États-Unis et la Russie est suffisant pour anéantir toute vie sur Terre à vingt reprises. Face à une catastrophe qui détruirait l'humanité, tout belliciste et faucon devrait y réfléchir à deux fois et faire preuve de retenue.

L'avenir des relations américano-russes est crucial et dépend de l'issue de l'élection présidentielle américaine. Deux scénarios sont envisageables d'ici le 20 janvier 2017. Premièrement, même sans résolution du Conseil de sécurité de l'ONU, les États-Unis pourraient instaurer une zone d'exclusion aérienne au-dessus de la Syrie et mener des bombardements massifs, utilisant des missiles de croisière pour anéantir les forces militaires et renverser le gouvernement du président Bachar el-Assad. Deuxièmement, les États-Unis et leurs alliés pourraient fournir des missiles modernes et des armes antiaériennes aux forces d'opposition afin d'abattre les avions de l'armée d'al-Assad et les appareils russes.

Dans les deux scénarios évoqués, la Russie utiliserait ses systèmes de missiles de défense aérienne S-300VM et S-400 pour contrer les actions militaires américaines et riposter. Par conséquent, la possibilité d'un conflit militaire direct entre les États-Unis et la Russie sur le champ de bataille syrien ne peut être exclue. Cependant, la Maison Blanche et le Kremlin feront vraisemblablement preuve de retenue afin d'éviter une troisième guerre mondiale, un scénario que personne ne souhaite.

Professeur agrégé, docteur ès sciences, major généralLe Van Cuong

(Ancien directeur de l'Institut de stratégie et de science, ministère de la Sécurité publique)