Le risque d'une défaite américaine face à la Russie et à la Chine

« La capacité de Washington à défendre ses alliés, ses partenaires et ses intérêts clés est de plus en plus remise en question. Les États-Unis pourraient avoir du mal à gagner, voire à perdre, une guerre contre la Chine ou la Russie sans investissements accrus. »CBS Newscitant le contenu d'un rapport publié la semaine dernière par la Commission de stratégie de défense nationale des États-Unis (NDSC).

Le rapport a été préparé par un groupe de 12 experts et anciens responsables de la sécurité nationale américaine après un examen d'un an des systèmes de défense et de la stratégie de sécurité nationale publiée par le ministère américain de la Défense en janvier 2018. Les conclusions ont été tirées d'entretiens avec de nombreux responsables de la défense et de la diplomatie américaine, ainsi que de recherches sur des documents fournis par le Pentagone.

Ce rapport affirme que de nombreux avantages militaires de l’Amérique s’estompent progressivement, voire disparaissent, à mesure que les adversaires deviennent de plus en plus intelligents, puissants et prêts à prendre des mesures plus drastiques.

« La Russie et la Chine défient les États-Unis, leurs alliés et partenaires à une échelle bien plus grande que celle à laquelle aucun autre adversaire n'a été confronté depuis près de 30 ans. Si les États-Unis devaient combattre la Russie dans les pays baltes ou affronter la Chine à propos de Taïwan, ils pourraient subir une défaite militaire décisive », ont déclaré les auteurs, soulignant que Moscou et Pékin déploient une combinaison d'outils économiques, diplomatiques, politiques et informationnels pour atteindre leurs objectifs.

« Ils ont tiré les leçons de notre expérience et du succès américain. Tandis que nous nous concentrions sur les opérations de contre-insurrection, ils se préparaient à une guerre de grande ampleur entre grandes puissances, une guerre que nous n'avions pas envisagée depuis longtemps », a déclaré Eric Edelman, coprésident du NDSC.

Michael Morell, membre du NDSC en charge du renseignement, a déclaré que les adversaires de l'Amérique ont étudié des stratégies d'intervention militaire après les attentats terroristes du 11 septembre 2001, visant à développer des contre-mesures asymétriques et à neutraliser la puissance de Washington.

« Les missiles balistiques et les missiles anti-navires dans la stratégie anti-accès/déni de zone (A2/AD) rendent difficile pour les États-Unis de combattre de manière traditionnelle », a déclaré Morell.

Le NDSC a identifié l'évolution de l'environnement stratégique auquel sont confrontés les États-Unis, notamment la montée en puissance de grandes puissances comme la Russie et la Chine, ainsi que la volonté des rivaux de Washington de se doter d'armes hypersoniques. Le renforcement militaire de l'Iran et de la Corée du Nord, ainsi que la menace des groupes islamistes radicaux, ont également posé de nouveaux défis aux États-Unis ces dernières années.

De nombreux adversaires des États-Unis recourent à des tactiques de « zone grise », utilisant la pression économique, les cyberattaques, la manipulation médiatique, les forces paramilitaires ou des intermédiaires pour contrer les États-Unis, plutôt que de risquer un conflit militaire direct. « Cela rend plus difficile l'attribution des responsabilités et les représailles », indique le rapport.

L'érosion d'avantages technologiques clés tels que les armes hypersoniques et l'intelligence artificielle, conjuguée aux conflits politiques internes, a empêché les États-Unis de maintenir un budget de défense stable et les a contraints à réduire considérablement leurs dépenses militaires. « À mesure que le monde devient plus instable, les États-Unis affaiblissent leur propre défense. Nous ne fournirons pas suffisamment de ressources financières au Pentagone pendant longtemps », a commenté Edelman.

Le NDSC recommande au gouvernement américain d'augmenter son budget de défense de 3 à 5 % au-dessus de l'inflation, faute de quoi le Pentagone devra modifier sa stratégie et ses objectifs mondiaux. « Les États-Unis sont confrontés à une crise de sécurité nationale, en particulier face à plusieurs conflits simultanés », souligne le rapport.