La raison pour laquelle la tour de Pise penche

La tour penchée de Pise, la structure penchée la plus célèbre au monde, est le résultat de la négligence et d'une mauvaise planification de la part de ses ingénieurs.

La tour penchée de Pise est la structure penchée la plus célèbre au monde. Photo : meros.

Selon Ancient Origins, la tour de Pise fut conçue comme un clocher jouxtant la cathédrale de Pise, sur la Piazza del Miracoli (place des Miracles). Cet édifice faisait partie d'un projet de construction sur la Piazza del Miracoli à Pise, en Italie. Outre le clocher et la cathédrale, les ingénieurs prévoyaient également la construction d'un baptistère et d'un cimetière.

La tour de Pise fut le troisième édifice construit dans le cadre de ce projet, mais le dernier à être achevé. Sa construction débuta en 1173. Les architectes étaient Bonanno Pisano et Gherardo di Gherardo. En 1178, trois des huit étages de la tour étaient terminés. Mais après l'achèvement du troisième étage, la tour commença à pencher vers le nord.

L'inclinaison de la tour s'explique notamment par la géographie de la ville de Pise. Son nom, qui remonte à 600 av. J.-C., provient du grec et signifie « terre marécageuse ». La nature meuble du sol, composé principalement de boue, de sable et d'argile, serait à l'origine de cette inclinaison.

Plusieurs autres bâtiments de Pise penchent également car ils ont été construits sur un sol meuble, notamment l'église San Nicola du XIIe siècle au sud de la tour penchée et l'église San Michele degli Scalzi à l'est de la tour.

De plus, les fondations de la tour étaient constituées d'un mélange d'argile dense et atteignaient environ trois mètres de profondeur. Ces fondations n'étaient ni assez solides ni assez profondes pour supporter le poids de la tour entière. La combinaison de ces deux facteurs a entraîné l'inclinaison de la tour de Pise.

Les bâtisseurs remarquèrent l'inclinaison de la tour, mais ils étaient impuissants. Ils rehaussèrent les piliers et le dôme du côté penché afin de pouvoir poursuivre la construction jusqu'au quatrième étage. Cependant, les travaux furent interrompus pendant près d'un siècle, Pise étant constamment en guerre contre d'autres cités.

En 1272, les travaux reprirent sous la direction de Giovanni di Simone. Cependant, la guerre entre Pise et Gênes en 1284 interrompit la construction de la tour. À cette époque, trois étages supplémentaires furent ajoutés, modifiant ainsi le centre de gravité et provoquant une inclinaison de la tour. En 1319, la construction du septième étage, qui abrite les cloches, commença. Cet étage, le plus élevé de la tour, fut achevé en 1372.

À l'origine, l'inclinaison de la tour de Pise n'était que de 0,2 degré. Au fil des siècles, elle a atteint 5,5 degrés en 1990. La différence de niveau entre le sommet et la base de la tour est de 4,6 mètres. C'est pourquoi, les années suivantes, un projet de consolidation a été mis en œuvre.

Le terrain sous la tour fut nivelé et des ancrages installés. La tour gagna en stabilité, mais elle continua de pencher. Ce n'était pas la première fois que les autorités tentaient d'enrayer son inclinaison. En 1934, le dictateur Mussolini avait déjà essayé, mais l'opération avait eu l'effet inverse et avait accentué l'inclinaison.

En 2008, une seconde tentative a permis de redresser la tour de 48 cm. C'était la première fois en 800 ans que la tour cessait de pencher. Les experts estiment que la tour de Pise restera stable pendant au moins 200 ans encore.

Selon VnExpress