Nguyen Thai Hoc : Une route tranquille

(Baonghean) - Parfois, même sans laisser de traces humaines ou matérielles, ni même l'âge de la rue, on s'en souvient encore facilement. C'est parce qu'elle est rapidement devenue un axe important reliant plusieurs rues, et que ses deux côtés ont chacun leur propre caractère, avec un rythme de vie paisible malgré les désirs réprimés d'une ville de luxe ici et là. C'est la rue Nguyen Thai Hoc, à Vinh City…

C'était fin janvier, les banians se balançaient de leurs feuilles rouges. Sur le trottoir, dans l'après-midi, les pas de vieillards aux cheveux blancs se promenaient, comme accompagnant une lenteur rarement observée. La rue Nguyen Thai Hoc, longue d'un kilomètre, relie la rue Le Hong Phong à l'est à la rue Tran Hung Dao-Truong Chinh à l'ouest, autrefois située dans le centre-ville de l'ancienne zone urbaine de Vinh. Formée à la même époque et jouant le rôle d'artère centrale avec Tran Phu, Phan Dinh Phung, Quang Trung, Le Loi et Phan Chu Trinh… pourtant, curieusement, la rue Nguyen Thai Hoc ne présente toujours pas les caractéristiques particulières des autres rues.

Le côté sud de la rue appartenait aux quartiers de Quang Trung et Doi Cung ; le côté nord à celui de Le Loi. Il y a plus de quelques décennies, les deux côtés de la rue offraient encore une terre fertile, des rizières humides sous le vent hivernal et du sable blanc sous le soleil d'été. Au début des ruelles menant aux quartiers d'habitations collectives et aux zones peu peuplées, on trouvait presque exclusivement des petites boutiques vendant du thé vert et des bonbons aux cacahuètes ; les jardins des habitants étaient alors encore plantés de filaos, de bananiers et de bambous, avec des porcheries et des poulaillers qui en dépassaient, créant un paysage rustique. À cette époque, la plupart des habitants de cette rue étaient des ouvriers, obligés de travailler presque toujours dans les usines, les ateliers ou de se rassembler aux gares routières et ferroviaires pour conduire des cyclos, porter des charges, etc. La rue était donc plutôt déserte et ressemblait à un lieu de travail infernal.

Un peu plus tard, la rue est restée dans les mémoires, notamment parce qu'au sud s'est construite la première grande maison privée à deux étages de la ville – celle d'un marchand de peinture – et que, là où se trouve aujourd'hui le supermarché Maximark, se trouve la maison du propriétaire de l'ancienne célèbre entreprise de batteries HP. Pour une raison inconnue, ces deux maisons ont ensuite fait faillite. Parallèlement, le restaurant populaire à l'enseigne « Mrs. Can », au nord de la rue, a survécu, passant d'une petite maison ancienne du quatrième étage à un spacieux deuxième étage. Mais il semble qu'année après année, ce restaurant ne serve que le même nombre de clients et les mêmes visages…

Il y a quinze ans, avant l'ouverture de la rue Ly Thuong Kiet (reliant la gare routière de Vinh à l'ancien carrefour de Bai Than à Dong Vinh), la rue Nguyen Thai Hoc assurait le transport d'un tiers de la population du sud du quartier de Le Loi. Avec les travaux d'agrandissement, la rue Nguyen Thai Hoc était presque plus animée la nuit grâce aux stands de soupe de canard et de nouilles de riz à l'extrémité ouest, dont la cuisine épicée était la spécialité principale. Ce plat est devenu un mets délicieux de la cuisine autrefois populaire de Vinh.

Par la suite, le restaurant de fondue chinoise « Mme Xoan » a ouvert ses portes (près du restaurant de riz de Mme Can) et a rapidement connu le succès. Aujourd'hui, l'enseigne « Mme Xoan » s'est implantée dans de nombreuses autres rues. En matière de développement de services, la scène culinaire de la rue Nguyen Thai Hoc est sans doute celle qui a le plus facilement prospéré : les restaurants de riz, le poulet de Shanghai, la fondue chinoise aux légumes sauvages… tous ont prospéré ici et, lorsqu'ils ont attiré des clients, les anciens restaurants exigus ont tous ouvert de nouveaux espaces plus spacieux !

Cependant, l'enseigne véritablement spacieuse et moderne de la rue Nguyen Thai Hoc doit son origine à la construction du supermarché Maximark, le premier supermarché moderne de Vinh. Ce service nouveau et civilisé attirait autrefois tant les habitants de la ville que les enfants y étaient envoyés en récompense de leurs résultats scolaires et de leur bonne conduite ; les jeunes amoureux s'y présentaient mutuellement, signe d'affection et d'attention romantiques ; et les mères et sœurs s'y rendaient dès qu'elles avaient du temps libre, parfois simplement pour l'admirer à leur guise. Aujourd'hui, la ville compte de nombreux supermarchés qui détournent l'attention de Maximark Nguyen Thai Hoc, autrefois bondé, mais on peut dire que ce supermarché a créé une véritable enseigne de supermarché pour les habitants de Vinh.

Après le supermarché Maximark, la rue Nguyen Thai Hoc est souvent mentionnée grâce à l'immeuble Doi Cung, côté sud. Il s'agit du deuxième immeuble urbain construit après l'immeuble Nguyen Sy Sach à Hung Dung, qui a jadis bouleversé le paysage immobilier de Vinh. Bien que les immeubles de Quang Trung aient été surpeuplés des décennies auparavant, l'idée de « vivre en appartement » et ses critères ont peut-être commencé à se forger dans l'esprit des Vinhiens depuis la construction des appartements Nguyen Sy Sach et Doi Cung. Cependant, malgré son emplacement privilégié sur la rue, la façade ne présente pas les enseignes de service animées que l'on retrouve habituellement sur les autres immeubles construits plus tard sur la rue principale.

Il semble que le calme relatif soit dû à la lenteur de la rue, même si de nombreuses maisons y demeurent sans loyer ni commerces. La rue n'est pas devenue spécialisée et offre une grande variété de services, certes modestes, mais suffisants pour inclure quelques enseignes de prêt-à-porter, des restaurants, des salons de coiffure et des cafés… Récemment, lors de la construction de l'Université industrielle de Vinh et de l'immeuble d'habitation Doi Cung, la Société par actions d'investissement et de développement central a aménagé une longue portion aérée au sud de la rue. Du côté nord, face au centre orthopédique et de réadaptation de Vinh, les anciens logements collectifs de niveau 4, vestiges de la période de subvention, offrent un large trottoir, où, l'après-midi seulement, quelques salons de thé avec tables et chaises sont ouverts aux étudiants.

Les services qui ont ouvert et construit leurs marques sont partis chercher d'autres endroits plus animés ; les bâtiments spacieux et modernes ont surgi mais ont toujours leur propre tranquillité unique ; et les résidents de la rue, anciens et nouveaux, semblent avoir un comportement tranquille et amical... tout cela crée un rythme étonnamment lent sur la rue Nguyen Thai Hoc, rendant la rue plus familière aux résidents et une impression sympathique pour les visiteurs qui se souviennent facilement du nom d'une rue.

Temple Sam