Le poète Canh Nguyen : une vie consacrée à l'écriture

(Baonghean) - Je connais et fréquente le poète Canh Nguyen depuis les années qui ont suivi la réunification de notre pays (1975), mais peu de temps auparavant, j'avais lu ses poèmes dans la section « Vagues de riz » du recueil « Le Visage des champs ». Un professeur de l'époque avait fait ce commentaire judicieux : la poésie de Canh Nguyen est intimement liée à la vie par ses émotions et son intelligence, bien que sa dispersion limite la condensation de l'essence, caractéristique fondamentale de la poésie en général.

En 1987, 14 ans après la parution de « Rice Waves », Canh Nguyen présenta aux lecteurs le recueil de poésie « Ce qui ne peut être caché ». Ses poèmes étaient encore riches en paroles, mais la personnalité du poète s'y révélait clairement. En lisant « Ce qui ne peut être caché », le poète Nguyen Trong Tao découvrit sans difficulté la forte personnalité paysanne de Canh Nguyen : « Canh Nguyen est un homme toujours responsable de la vie, surtout dans les endroits difficiles. » C'est une manifestation de sa vocation poétique qu'il s'est imposée, se torturant souvent et ressentant un besoin constant de se confier à ses collègues.

Poète Canh Nguyen. Photo de : Van Hung

Début 1997, alors que Canh Nguyen préparait le manuscrit de son nouveau recueil de poésie, « Trien nien ben doi », je l'ai rencontré aux éditions Nghe-Tinh, où il a travaillé comme directeur et éditeur jusqu'à sa retraite. J'avais longtemps constaté que Canh Nguyen publiait rarement des poèmes dans les journaux ; maintenant que je le rencontrais pour écrire un livre, j'étais un peu méfiant. Il s'est avéré que le livre comprenait plusieurs poèmes qui n'avaient pas eu l'occasion d'être publiés, ainsi que de nombreux articles datant de ses années d'études à l'Université de Hanoï, où il a mené la guerre contre les États-Unis pour sauver le pays. Comme il s'agissait d'un recueil, le champ de vie et de pensées reflété par l'âme du poète était très vaste. Le style d'écriture était également varié. Le recueil de sept poèmes (Écrits le long de la Route du Printemps) a à lui seul fortement marqué les esprits par sa frugalité, la richesse de ses détails, le souffle du quotidien, l'humeur confuse de l'auteur, mais néanmoins lumineuse…

Depuis les années 70 du XXe siècle, le poète Canh Nguyen a eu de nombreuses occasions de côtoyer et de vivre en étroite collaboration avec plusieurs artistes de renom de Nghe An, dont le poète Tran Huu Thung. Auteur du célèbre poème « Visite du riz », datant de la période anti-française, il était à la fois un professeur strict et un frère aîné de confiance. Grâce à lui, Canh Nguyen a abordé très tôt et de manière fondamentale plusieurs concepts de la littérature, du métier d'écrivain, du travail en cuisine et de l'écriture poétique… concepts qui, jusqu'à plus tard, ont conservé toute leur valeur pour lui et ses jeunes collègues.

La poésie, selon Canh Nguyen, est l'ouverture du cœur du poète aux hommes et à la nature. C'est là qu'il exprime ses propres opinions et sentiments. Aimant soutenir la nouveauté par l'écriture et sachant accepter les goûts les plus variés dans son travail d'éditeur, il estime que « le changement n'est pas forcément une nouveauté » et que, quelle que soit l'innovation, le lecteur doit ressentir et comprendre le message de l'auteur. Autrement dit, le lecteur n'est pas « perplexe », mais il saisit l'essentiel de l'œuvre. Sa poésie elle-même est une expression concrète et cohérente de ce concept.

Après avoir travaillé comme journaliste dans le Nord-Ouest, il a parcouru de nombreuses routes et les pentes abruptes des montagnes du Nord-Ouest, du Viet Bac… ; il est ensuite retourné dans sa ville natale, Nghe, pour prendre la tête du sous-comité de poésie de l'Association littéraire et artistique Nghe-Tinh ; de cette association, il a rejoint la maison d'édition Nghe An (près de vingt ans, de 1982 à 2000). On peut dire que les années les plus passionnées et les plus troublées de la vie de Canh Nguyen ont été principalement liées à sa carrière littéraire. En tant qu'éditeur, il lisait assidûment les œuvres des jeunes, les encourageant avec innocence et spontanéité chaque fois qu'il découvrait quelque chose de nouveau et d'étrange, même si ce n'était qu'une lueur.

J'ai rencontré un jour Canh Nguyen et le poète Phan Van Tu, qui s'empressaient d'obtenir une licence d'édition, d'imprimer et de distribuer un recueil de poésie d'un auteur pauvre, vivant dans une ville lointaine, confronté à de nombreuses difficultés et pénuries. Dans notre communauté littéraire et journalistique, tout le monde n'y pense pas ou n'en a pas les moyens.

Le poète Canh Nguyen (rangée du milieu, deuxième à partir de la gauche) lors du 20e anniversaire de la création de l'Association littéraire et artistique de Nghe An (1967 - 1987).

Il faut dire que Canh Nguyen a rapidement eu la conscience de s'ouvrir à la vie, comme à l'art. Dans « Lettre à un journaliste », il écrit : « Je me rends compte qu'après un voyage, nos âmes sont enivrées par la vie, mais cela ne signifie pas que nous comptons sur une vie riche pour devenir un caillou lisse et usé. »

Il voyagea beaucoup et écrivit librement dans une multitude de genres littéraires. Outre la poésie, Canh Nguyen écrivit également des mémoires, des nouvelles, des romans, des sketches, des pièces folkloriques, etc. Sa poésie comprend des poèmes courts et même longs. Sa prose est riche en détails et en événements, même si la profondeur du destin des personnages mérite d'être soulignée.

Après le recueil d'essais « Day con nuoc » (1976), il commença à se faire remarquer. Certains disaient alors que s'il avait poursuivi ce style d'écriture et ces efforts, Canh Nguyen serait peut-être devenu un essayiste célèbre ! Plus intéressant encore, il écrivait également des critiques et des essais. Dans les cent dernières pages du recueil « Human Dust » (1998), outre son long essai sur les phrases parallèles vietnamiennes, qui constituait son mémoire de fin d'études à l'Université des technologies de l'information, l'auteur consacra principalement son temps à analyser, évaluer et louer les phénomènes et les valeurs poétiques de ses collègues et amis, proches et lointains.

Tandis qu'un vieux journaliste affirmait haut et fort que la littérature Nghe n'avait rien à dire, que Nghe n'avait aucune œuvre à critiquer… Dans un petit coin de la ville de Vinh, malgré les difficultés parfois rencontrées par sa famille, Canh Nguyen lisait encore discrètement, lisait beaucoup et enregistrait quelques textes. Et il écrivait ! Quant à l'article « Introduction à l'atelier de poésie de l'Association littéraire et artistique Nghe-Tinh » (1998), le professeur Le Ba Han l'a un jour qualifié d'ouvrage élaboré, à la fois complet et direct.

Après le premier volume de « Particules de poussière humaine », intitulé par l'auteur « Volume supérieur », le volume « Inférieur » a été publié en 1999. Ce n'est qu'en mai 2008 que Canh Nguyen a publié le volume III de « Particules de poussière humaine » (également appelé volume « Général »). Ce volume compte 500 pages imprimées, au texte épais, incluant poésie, distiques, prose, discussions et lectures. À la fin de l'ouvrage, une annexe réintroduit sept articles sur la vie et l'œuvre de Canh Nguyen, que l'auteur souhaitait conserver précieusement. Fin 2014, le livre « Écrits de l'après-midi » a été publié, rassemblant plusieurs manuscrits de poésie et d'essais restants jusqu'alors.

Après ces trois volumes, Canh Nguyen écrivait de moins en moins. Dans la petite chambre du deuxième étage de la rue Dang Thai Than, à Vinh, les deux grands-parents semblaient se relayer pour être malades, afin de pouvoir prendre soin l'un de l'autre et de leurs petits-enfants. Je me souviens encore que, pendant longtemps, le grand-père de Canh Nguyen passait le plus clair de son temps à donner des cours particuliers à son petit-fils. Chaque semaine, il l'emmenait à la bibliothèque provinciale sur son vélo branlant pour lire des journaux et des livres, et lui emprunter des livres pour étudier. Chaque année, lors du Festival du journal de printemps, je le rencontrais, lui serrais la main et le saluais.

Quant à l'Association des Lettres et des Arts et à la Maison d'Édition, ces anciennes agences aux souvenirs aussi bien heureux que tristes, il ne les visitait qu'occasionnellement, en cas de besoin réel… Né en 1940 (l'année du Dragon), du village de De Nhat, commune de Dien Nguyen, district de Dien Chau, province de Nghe An ; l'année prochaine, sous le nom de Dinh Dau, le poète Canh Nguyen fêtera ses 77 ans. Son engagement littéraire constant et sa présence constante dans la vie culturelle et littéraire d'une région riche en traditions poétiques sont une histoire vraie, digne de respect et de notoriété internationale !

Nguyen Van Hung