Le poète Hoang Tran Cuong : « J’ai façonné mon cœur en un ruban de soie de la rivière Lam. »

(Baonghean)Le poète Hoang Tran Cuong, auteur du poème épique « Sédiments », est considéré comme l'une des figures les plus emblématiques de la poésie vietnamienne d'après-guerre. À ce jour, plus de cinquante articles lui ont été consacrés, principalement par des personnalités du monde littéraire et journalistique, ainsi qu'une douzaine de dissertations et de thèses. J'ai longtemps nourri moi aussi le désir d'écrire sur lui, sur ce poète profondément enraciné dans la culture de Nghệ An, ce fils loin de chez lui qui éprouvait toujours une profonde nostalgie et une vive inquiétude lorsqu'il pensait à sa terre natale.



Hoang Tran Cuong est né en 1948 dans la commune de Dang Son, district de Do Luong (province de Nghe An). Cette région, autrefois connue sous le nom de région de Do Dang (comprenant les communes actuelles de Nam-Bac-Dang), est située sur la rive droite de la rivière Lam. C'est une région pittoresque de montagnes et de rivières, une terre de personnalités remarquables. Il appartenait à la lignée de la famille Mac, descendant à la 21e génération de Mac Dinh Chi, le lettré des Deux Nations (sous la dynastie Tran). Les habitants de Dang Son perpétuent encore le distique suivant : « Do Dang, terre sacrée qui donne naissance à des personnalités exceptionnelles / Le village de Dang Lam, avec son temple ancien, nourrit les talents. »

Enfant, Hoang Tran Cuong vécut et étudia à Hanoï avec son père, y faisant sa première année de primaire, avant de retourner à Do Luong pour poursuivre ses études secondaires. Après la neuvième année, sa famille s'installa dans le district de Que Vo, province de Bac Ninh. C'est pourquoi certains le surnommèrent « l'homme qui porte les flots des trois rivières » (la rivière Lam, la rivière Rouge et la rivière Cau). En 1970, alors qu'il était en dernière année à l'Université de Finance et de Comptabilité, Hoang Tran Cuong s'engagea volontairement dans l'armée et devint artilleur antiaérien au sein du héroïque 282e régiment de la 367e division d'artillerie antiaérienne. Ce soldat originaire de la province de Nghệ An a affronté la vie et la mort sur de nombreux champs de bataille, de Quảng Bếnh et Quảng Tế à Ban Đạng (route nationale 9) dans le sud du Laos, avant de retourner dans la capitale et de rejoindre Đạng Mo (Lếng Sơn) pour combattre et protéger le ciel d'Hanoï durant la campagne aérienne de 12 jours et 12 nuits dite « Dến Biên Phu » (1972). En 1975, Hoảng Tịn Cuong a eu l'honneur de participer à la libération de Saïgon par l'armée massive, contribuant ainsi à la victoire historique du printemps.

Après avoir quitté l'armée, Hoang Tran Cuong reprit ses études universitaires pour terminer sa dernière année. Diplômé, il fut affecté au Sud pour participer à des opérations de change et à la transformation d'entreprises privées (1976-1980). Une fois sa mission accomplie, il retourna à Hanoï où il occupa divers postes : spécialiste au ministère des Finances et au ministère de l'Alimentation, journaliste au Journal de l'agriculture du Vietnam, puis rédacteur en chef du Vietnam Financial Times. Il est aujourd'hui retraité et vit avec sa famille à Hanoï.



Le poète Hoang Tran Cuong (à l'extrême gauche) avec d'autres écrivains vietnamiens lors d'une visite à Varsovie, en Pologne.

Le poète Hoang Tran Cuong est connu pour ses recueils de poésie : « Horizon », « Traces des jours », « Sédiments » et « Cadeaux de la planète ». Cependant, la plupart s’accordent à dire que c’est son poème épique « Sédiments » qui a fait sa renommée. Cette œuvre a remporté le premier prix du concours de poésie de la revue littéraire hebdomadaire Van Nghe (1989-1990), le Prix de littérature et des arts du ministère de la Défense nationale (1994-1999), le Prix de l’Association des écrivains vietnamiens en 2000 et le Prix spécial Ho Xuan Huong de l’Association de littérature et des arts de Nghe An (1997-2002). Plus récemment, le poème épique « Sédiments » a reçu la Coupe du Riz d’or (1980-2010), organisée conjointement par le ministère de l’Agriculture et du Développement rural et l’Association des écrivains vietnamiens, afin de récompenser les œuvres remarquables traitant du thème de « l’agriculture, des agriculteurs et du monde rural ». Plus important encore, « Sédiment » a profondément marqué les lecteurs, œuvre d'une vitalité intemporelle. Avec ses 19 chapitres et ses quelque 2 000 vers, le poème épique « Sédiment » est l'aboutissement et la cristallisation de traditions historiques, culturelles et sentimentales, un don que l'auteur souhaitait offrir à sa terre natale, la province de Nghệ An.

Tout au long du poème épique « Sédiments », nous rencontrons constamment des images d'une vie de misère, souvent marquée par des catastrophes naturelles et des attaques ennemies : « Quelle inimitié les tempêtes nourrissent-elles envers cette terre ? / Elles s'alignent en une masse sombre en mer / La pluie de midi n'est pas encore passée, mais le vent de l'après-midi est déjà arrivé / L'amertume s'installe dans les piments verts / La terre est desséchée, l'eau déborde comme des quartiers de citron / En levant les yeux, on découvre un ciel d'un bleu douloureux. » Et ici, les épreuves, le labeur et les angoisses des habitants de Nghệ An et du Centre du Vietnam sont à nouveau personnifiés : « Centre du Vietnam / Les chants populaires sont inclinés / Au-dessus du soleil et en dessous du sable / Même les chants sont tamisés deux fois / Pourtant, après avoir été entendus, ils persistent année après année… / Quand reviendras-tu visiter / Cette pauvre terre où le liseron n'a même pas le temps de tomber / Les jeunes plants de riz sont maigres et desséchés / Seules les tempêtes prospèrent comme l'herbe / Personne ne sème de graines qui causent des taches blanches sur les visages. » Dans « Sédiments », Hoang Tran Cuong nous dévoile les différentes strates des traditions culturelles de sa région natale. On y découvre des maisons villageoises couvertes de mousse, l’ombre de banians millénaires, des chants et mélodies folkloriques, le fleuve Lam déposant inlassablement des alluvions, les contes de grand-mère, la légende du poisson de bois… Grâce à une imagerie artistique évocatrice, l’auteur magnifie les vertus et les qualités des habitants de Nghệ An : diligence, application, intégrité, loyauté, détermination, bonté, tolérance, et une pointe d’extrémisme. Jugez plutôt par ces vers : « Comme un bol d’aubergines d’un blanc pur / Salées et croquantes / Comme un thé vert corsé / Amer sur les lèvres, mais riche au cœur. » Et : « La rivière s'appelle la rivière Lam / Les rêves enveloppent la vaste mer bleue / Les montagnes rugissent Quyet / Leur détermination est aussi ferme qu'un roc / Oh ! Nghe An, Nghe An / La terre dorée du passé et du futur / Au milieu de la pluie et du soleil brûlant / Toujours scintillante de couleurs. »

L'image récurrente dans « Sédiment » est celle de la grand-mère et de la mère. Il s'agit d'abord de la propre grand-mère et mère de l'auteur, dépeintes avec une profonde affection et une grande émotion, devenant une source de soutien spirituel : « Mère nourrissait avec amour les sourires / Sur les visages de ses enfants durant la saison des disettes », puis : « Mère, assise sous la pluie, allumait un feu / M'élevant au milieu de l'eau et du ciel. » Elle incarne aussi la patrie, le pays, avec la profonde gratitude de l'auteur. En d'autres termes, l'image de la grand-mère et de la mère est la patrie elle-même. Même de loin, l'auteur se tourne toujours vers sa terre natale avec inquiétude face aux nombreux changements et aux hauts et aux bas de la vie, et avec une fierté inlassable : « Mère est le sédiment des fleurs et des fruits du village / Conservant tous les rêves et les faisant naître au monde / Mère est le sédiment d'un amour sans bornes / Le vert frais du ciel, imprégné du parfum chaud de la terre natale / Ramenant le vent au petit village / Ramenant la pluie au puits du village / Ramenant les nuages ​​blancs dans le ciel pour rallumer le soleil / Chassant la tristesse du village. »

Dès sa parution, le poème épique « Sédiments » fut attendu avec impatience par les lecteurs, et amis et collègues lui adressèrent des éloges sincères. De son vivant, le poète Hoang Cam ne tarit pas d'éloges sur « Sédiments » et son auteur : « L'auteur de “Sédiments” est un véritable poète, un grand poète. Il faut aimer sa patrie, y être profondément attaché, pour écrire ainsi… La poésie de Hoang Tran Cuong est imprégnée de l'essence du Vietnam central, de l'essence de la province de Nghệ An. Chaque vers est un diamant étincelant. Je l'ai lu trois fois, et à chaque lecture, j'y ai découvert des détails inestimables. » Nguyen Trong Tao, poète aux multiples talents, confia un jour : « J'avais déjà composé l'épopée "Dong Loc" (« La Voie des étoiles ») et nourrissais encore l'idée d'une épopée sur la terre et le peuple de Nghệ An, mais après avoir lu "Sédiments", j'y renonçai, car je savais que je ne pouvais pas mieux écrire sur Nghệ An que Hoềng Trịn Cuống. » C'est sans doute pour ces raisons que le critique littéraire Thaï Doan Hieu a accordé une place de choix à Hoềng Trịn Cuống et à "Sédiments" dans son ouvrage « Poètes vietnamiens modernes ». Il y affirme sans hésiter : « "Sédiments" est peut-être la plus belle épopée parmi les grandes épopées de la seconde moitié du XXᵉ siècle, une période tumultueuse et sanglante. » On sait que "Sédiments" a été traduit en anglais et qu'un colloque consacré à cette remarquable épopée a eu lieu aux États-Unis. Un tel honneur est rare pour un écrivain.

À la lecture de « Sédiments », j'ai découvert non seulement du sens et des mots, mais aussi l'amour profond que l'auteur porte à sa patrie, le Nghệ An, comme l'a si bien dit le poète Thanh Thao : « Il y a longtemps que je n'avais pas lu de vers aussi majestueux et amers sur ma patrie. » Dans l'œuvre de Hoềng Tịn Cuống, la patrie, mise à nu, n'est pas celle, douce et tendre, comme dans « La patrie est une grappe de caramboles sucrées », elle est douloureuse, déchirée, tordue, oppressante et déchirante. Et après avoir lu « Sédiments », impossible d'oublier ce vers : « Le Vietnam central est fin et tranchant comme du bambou / Façonnant son cœur en un ruban de soie, tel le fleuve Lụm. » L'auteur de « Sédiments » ajoute qu'il espère avoir la force et l'intelligence nécessaires pour continuer à méditer sur sa patrie, à contempler la vie et à écrire de nouveaux poèmes sur le Nghệ An en pleine renaissance et intégration, aux côtés des autres nations. C'est aussi pour le poète une façon de s'acquitter de sa dette de gratitude envers sa patrie, une terre aux conditions naturelles rudes et à l'atmosphère difficile mais toujours chaleureuse, profonde et pleine d'affection.

Bui Cong Kien