Dramaturge Nguyen Trung Phong : Une vie consacrée au théâtre Nghe An

Trung Phuong est un village paisible situé près de la célèbre falaise de Hai Vai à Dien Chau. La petite maison de Mme Nguyen Thi Suu est située au cœur du hameau 2, au calme et à l'ombre des arbres. Elle vit seule dans cette maison, à presque 90 ans, avec des photos et des souvenirs de son mari, le dramaturge Nguyen Trung Phong.

Le dramaturge Nguyen Trung Phong était autrefois directeur adjoint du département de la Culture de Nghe Tinh. Mais avant de devenir un dirigeant et un gestionnaire dévoué à l'art, il était agriculteur dans ce petit village. Sous son toit paisible du village de Trung Phuong, il a écrit de nombreuses pièces, dont la célèbre pièce « La Fille de la rivière Lam ».

Mme Suu a déclaré : « Lorsqu'il est revenu pour écrire La Fille de la rivière Lam, il était presque absorbé, prêtant rarement attention à qui que ce soit, bien qu'il fût habituellement très drôle et bavard. » De retour de la ferme, si je voyais mon père et ses enfants heureux, je savais qu'il avait beaucoup écrit et qu'il avait eu de nombreuses idées, mais si je voyais un visage sombre, je savais qu'il n'avait rien écrit de satisfaisant. Dans ces moments-là, personne n'osait me poser de questions. Car même si on le lui demandait, il ne répondait rien. Pour M. Phong, écrire des pièces était toute sa vie. Bien qu'agriculteur, il excellait dans le labourage et le hersage, et il allait souvent aux champs avec sa femme et ses enfants lorsqu'il rentrait chez lui. »

Né en 1928, le dramaturge Nguyen Trung Phong a été imprégné dès son enfance par les chants folkloriques de la campagne de Nghe An. Il a grandi avec innocence au milieu des champs, son âme d'artiste étant toujours animée par les changements du temps. Sa voix chantante s'élevait sur les sillons labourés, se mêlant au rythme enthousiaste du travail des villageois. À l'époque, il était responsable de l'équipe de jeunes et je participais à ses activités. Nous avons fait connaissance et sommes devenus amis. Plus tard, il est allé travailler dans le district pour faire de la propagande, puis en province pour s'occuper de la culture et des arts. À chaque retour, il parlait de son travail de dramaturge ou passait parfois du temps chez lui à écrire des pièces pour la paix. J'étais tout le contraire de lui : je ne savais ni chanter ni écrire de poésie, mais je l'écoutais toujours parler, il racontait des histoires, et chaque fois que je regardais ses pièces jouées à la campagne, j'étais émue et fière », confie Mme Suu.

Sans avoir jamais suivi de formation musicale ou de scénarisation, Nguyen Trung Phong a écrit de la musique et joué avec son instinct, son talent artistique inné, son immersion dans la culture populaire de la campagne de Nghe An et toutes ses expériences de vie. Il a vécu et écrit avec une grande innocence.

Le poète Thach Quy, qui vivait autrefois à côté du dramaturge Nguyen Trung Phong au sein de l'Association littéraire et artistique de Nghe An, a déclaré : « Depuis ma jeunesse, alors que j'étais encore dans ma ville natale (village de Dong Bich, Trung Son, Do Luong), j'ai vu des gens jouer des pièces dont l'auteur s'appelait Nguyen Trung Phong. Il s'agissait de pièces sur la réforme agraire. Cela semble se passer vers 1956-1957. Je ne me souviens plus du titre de la pièce, mais je me souviens que le personnage était Mme Hoe Ton. »

Plus tard, je n'aurais jamais imaginé me retrouver un jour dans le même groupe que Trung Phong. Il était bien plus haut placé que moi à l'époque (il était leader), mais menait une vie simple et rustique. Il pouvait chanter à tous ceux qu'il rencontrait quelques mélodies qu'il venait de composer. Il leur tapotait toujours l'épaule et demandait : « Nha (vous), écrivez les paroles, laissez-moi voir si c'est bon. » Il chantait ainsi, sans savoir comment écrire la musique. Il demandait des avis et écoutait sincèrement les suggestions, corrigeant avec diligence (non pas sur papier, mais de sa propre voix). C'est ainsi que naquirent, une à une, ses œuvres musicales et ses textes…

Nguyen Trung Phong avec « Lam River Girl »…

Il est difficile de nommer les œuvres que Nguyen Trung Phong a contribué à la scène du théâtre Nghe An. Parmi celles-ci : « Ne pars pas », « Quand l'équipe est absente », « La graine de riz de notre patrie », « En route pour la bataille », « La fille de la rivière Lam »…, il s'est fait connaître comme l'un des scénaristes les plus célèbres de Nghe An pendant les années de guerre contre les États-Unis. Mais on peut dire que les deux œuvres phares encore gravées dans les mémoires sont la chanson, prise autrefois pour une chanson folklorique de Nghe An dans la pièce « Quand l'équipe est absente », la chanson (que certains qualifient de mélodie) « Gian ma thuong », et la pièce « La fille de la rivière Lam », pièce qui a conquis les scènes de cheo et de théâtre folklorique à travers le pays dans les années 60 et 70, remportant de nombreuses médailles d'or et d'argent pour le scénario, la musique et les acteurs lors de festivals. Les rôles ont laissé une telle impression sur le public que les noms des acteurs ont été oubliés et remplacés par les noms des personnages de la pièce lorsqu'ils se rencontraient dans la vie de tous les jours.

Nguyen Trung Phong écrivit « La Fille de la rivière Lam » en 1959, alors que la troupe artistique Nghe An venait tout juste d'être fondée et qu'il travaillait au ministère de la Culture. Il fut chargé d'écrire un scénario pour la scène du Cheo afin de célébrer le 30e anniversaire du Soviet de Nghe Tinh, et la troupe devait le présenter au Festival national de théâtre. L'inquiétude était grande, car ce genre n'était pas le point fort du théâtre Nghe An ; de nombreux acteurs étaient également novices en chant cheo. Pourtant, en seulement un mois, il termina sa pièce. La pièce fut créée en 1960 à l'occasion du 30e anniversaire du Soviet de Nghe Tinh. En 1962, la pièce du Cheo « La Fille de la rivière Lam » fut présentée au Festival national de théâtre professionnel et remporta un succès retentissant : quatre médailles d'or et quatre médailles d'argent (pour la pièce, la mise en scène, la musique, le scénario et certains rôles). Par la suite, la pièce du Cheo connut un franc succès sur la scène nationale, avec des centaines de représentations. La pièce a ensuite été adaptée en drame populaire de Nghe Tinh en 1974 et a continué son voyage pour conquérir le public dans toute la campagne de Nghe An.

Les noms des artistes ont été gravés sur la pièce, les aidant à accéder à la gloire et à garder des souvenirs inoubliables. L'un des souvenirs les plus marquants est peut-être celui de la représentation de la pièce au Palais présidentiel, présentée à l'Oncle Ho, où le scénariste Nguyen Trung Phong avait son badge épinglé sur sa poitrine par l'Oncle Ho.

L'artiste Kim Tan, qui a joué le rôle de la mère de la cloche dans la célèbre pièce de Cheo La Fille de la rivière Lam, n'avait que dix-huit ou vingt ans à l'époque et a maintenant 75 ans. Encore émue, elle a évoqué les années glorieuses et les souvenirs de la troupe Cheo jouant pour Oncle Ho : « On peut dire que la pièce de Trung Phong m'a fait découvrir la gloire du théâtre alors que j'étais encore une jeune fille, sans grande expérience ni formation formelle. Nous jouions avec sincérité et innocence, à l'instinct, guidées par nos émotions. Je n'aurais jamais imaginé qu'avec seulement deux courtes représentations sur scène, mais avec le rôle de la cloche – le premier et rare rôle humoristique de ma carrière – j'ai remporté la médaille d'argent au Festival national de théâtre cette année-là. À l'époque, M. Mai Vy était vice-ministre de la Culture, et le festival m'avait affectueusement surnommée « Mademoiselle Mo Nghe An ». Partout où j'allais, même dans le train Vinh - Hanoï, les gens me reconnaissaient et m'appelaient : Maman Mo !

Nous avons tous adoré la pièce et nous y avons été absorbés, car elle était écrite avec une grande honnêteté et une grande proximité. Elle reflétait fidèlement la vie, l'ambiance et les habitants du village de Nghe. Une jeune fille nommée Nghe était une paysanne pauvre, mais résiliente, courageuse et dévouée à la révolution. Une mère nommée Mo, issue du bas de l'échelle sociale, était néanmoins pleine d'humour, intelligente et possédait un esprit de résistance, cherchant des moyens de lutter contre le mal, le mal et l'injustice…

La représentation pour Oncle Ho a été le souvenir le plus marquant de ma vie. Avant la représentation, Oncle nous a conseillé de nous habiller comme en 1930-1931, puis de faire de notre mieux pour jouer « devant ses invités ». Une fois la représentation terminée, Oncle est monté sur scène. Nous nous sommes précipités vers Oncle, et il nous a donné des bonbons. Puis Oncle a demandé qui avait écrit cette pièce. Nguyen Trung Phong est sorti. Oncle l'a félicité, puis a pris son insigne et l'a accroché à sa poitrine. Trung Phong était si ému qu'il n'a pas pu parler.

Encadré : La pièce La Fille de la rivière Lam, adaptée plus tard en opéra populaire, est associée aux noms des artistes : l'artiste Minh Ngoc (plus tard l'artiste Song Thao) dans le rôle de Mme Nghe, l'artiste Dinh Tan dans le rôle de M. Chanh Tong, l'artiste Viet Cu dans le rôle de M. Ly Truong, l'artiste Kim Tan (plus tard l'artiste méritant Hong Luu) dans le rôle de Mme Seo (mère du commissaire), l'artiste Duc Hanh dans le rôle de M. Vinh (officier du comité général)...

Et avec "Colère mais amour"

Quant à la célèbre chanson « Gian ma thuong », selon le musicien Thanh Luu, ancien chef du groupe de chant folklorique de Nghe An, c'est entre 1965 et 1967 que le mouvement artistique populaire de Nghe An a commencé à se développer sous la forme de l'opéra populaire Vi Giam. C'est à cette époque que Nguyen Trung Phong composa la pièce de chant folklorique « Khi ban doi di a ». Lors de la mise en scène de cette pièce par la troupe artistique de la commune de Dien Binh, dans le district de Dien Chau, il constata que les acteurs reprenaient sans cesse les mêmes mélodies originales de Vi Giam, ce qui était monotone et ennuyeux, et ne reflétait pas l'humeur du personnage, notamment dans la scène où la femme empêche son mari de faire de la contrebande. Nguyen Trung Phong eut alors l'idée d'adapter une nouvelle mélodie. Après de nombreux jours de réflexion, Nguyen Trung Phong composa une mélodie qu'il baptisa « tran troi » pour le personnage de la femme. Après avoir écouté la performance de Trung Phong et sollicité ses conseils, les musiciens Mai Hong et Thanh Tung furent ravis et suggérèrent immédiatement à l'auteur de modifier quelques détails, notamment de remplacer le titre de la chanson « tran tong » par « Giân ma thuong » afin de refléter les nuances émotionnelles du personnage et le thème de la chanson. Lors de la représentation, ce passage émut profondément le public. Dès lors, la chanson se répandit dans toute la campagne de Nghe An.

Le musicien Thanh Luu a ajouté : « Nguyen Trung Phong n'est pas un compositeur, il n'est pas très versé en théorie musicale, mais grâce à la sensibilité d'un artiste de scène et ayant accumulé beaucoup de connaissances folkloriques et cheo, il a créé la chanson en utilisant la méthode de combinaison de mélodies que les gens utilisent souvent, reliant le vi au giam très harmonieusement, comme la manière de réciter dans la rue (ou l'histoire) avant de passer au chant en cheo. Bien sûr, en reliant le vi et le gam, il l'a adapté en utilisant la technique d'imitation des progressions, des refrains et des répétitions, en soulignant l'image sonore principale, en conservant le timbre caractéristique, cela sonne très « Nghe », très folklorique mais aussi très moderne, à la fois riche en émotions et polyvalent. On peut dire que la chanson « Giận mà Thương » est l'une des adaptations scéniques les plus réussies des chansons folkloriques Nghe Tinh. »

Ironiquement, au cours des dernières décennies, « Giận mà Thương » est devenue la chanson préférée de nombreux chanteurs professionnels et amateurs, la chanson phare des pièces de Nghe Tinh et des émissions de musique folklorique. On a également imprimé, enregistré des enregistrements audio et vidéo sur cassettes et disques, diffusé régulièrement à la télévision et à la radio, et vendu ces œuvres dans des kiosques en Thaïlande et à l'étranger… Pourtant, l'auteur de cette chanson n'a perçu aucun droit d'auteur, et même son nom n'était pas mentionné. Quelle terrible violation du droit d'auteur. » Le musicien Thanh Luu a également déclaré : « Rien qu'avec « Giận mà Thương » et « Cô Gái Sông Lam », le dramaturge Nguyen Trung Phong méritait de recevoir le Prix national de littérature et des arts. »

Pourtant, jusqu'à présent, le dramaturge Nguyen Trung Phong n'a pas encore reçu cette récompense bien méritée. Pourtant, tout le monde à Nghe An connaît « La Fille de la rivière Lam » et « Colère et amour ». Lors de mes rencontres avec les artistes du passé, je perçois encore, dans leurs yeux, l'amour et le respect qu'ils lui portaient, celui qui les a portés à la gloire, et la nostalgie persistante dans les yeux de sa compagne de vie, aujourd'hui âgée de presque 90 ans, qui dit : « Chaque fois que je me souviens de lui, je sors sa photo prise avec la troupe artistique de Nghe An d'autrefois. »