Élever la spécialité marine numéro un : découvrez le mérou souris

La raison pour laquelle ce poisson est si célèbre est que sa tête, vue de profil, ressemble beaucoup à un visage de souris. Sur le marché de Hong Kong, le prix le plus élevé (lorsqu'il n'y avait que du poisson sauvage en 1999-2000) était de 110 à 120 USD/kg.

Mérou

Lorsque l'Indonésie a pris l'initiative d'élever des poissons et de développer l'aquaculture, le prix du mérou a diminué, mais est resté élevé, entre 60 et 90 dollars américains le kg. Sur le marché intérieur, le mérou est non seulement un poisson de consommation d'une valeur particulièrement élevée (environ 1 à 1,2 million de VND le kg), mais il est également très populaire comme poisson d'ornement.

Avec ses grandes nageoires latérales et dorsales en éventail, le mérou est d'une beauté époustouflante, parsemé de nombreux points noirs et blancs. Sa croissance lente en fait un poisson idéal pour la vie en aquarium.

Les pays arabes sont très friands de ce type de poisson, donc 60 % des alevins de poissons indonésiens vendus à l'étranger sont des poissons d'ornement et principalement exportés vers les pays arabes avec un prix des alevins (3 cm) de 2,0 à 2,5 USD/poisson.

Jusqu'en 2010, seule l'Indonésie produisait activement du mérou à grande échelle grâce au soutien technique et financier de l'Agence japonaise de coopération internationale (JICA). En 1999, l'Indonésie a réussi pour la première fois à reproduire artificiellement du mérou.

Après trois années de recherche continue, en 2002, l'Indonésie a produit 617 800 poissons avec un taux de survie de 0,1 à 0,2 %. Fin 2003, la technologie d'élevage du mérou souris indonésien était relativement stable : le taux de survie variait de 3 à 20 %, certains lots atteignant 40 % à 40 jours. Après l'Indonésie, la Malaisie et l'Australie ont réussi à élever des mérous souris.

En ce qui concerne l'élevage commercial, le monde n'a publié que des résultats expérimentaux sur l'élevage de poissons jusqu'à un poids de 234 g/poisson (sans atteindre encore la taille commerciale des poissons), aucune recherche n'a été publiée sur l'élevage de poissons jusqu'à la taille commerciale (400 g/poisson).

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Même le Centre de développement des pêches d'Asie du Sud-Est et la NACA ont publié le « Manuel technique pour l'élevage du mérou », mais ne l'ont présenté que brièvement et n'ont pas de critères spécifiques... Ainsi, après plus de 10 ans de recherche, seule l'Indonésie a réussi à produire des alevins et à élever du mérou à l'échelle commerciale.

Cependant, l'Indonésie garde secrète sa technologie agricole commerciale. D'autres pays, comme la Thaïlande et l'Australie, ont mené des recherches fructueuses sur la production de semences, mais la technologie reste instable.

Au Vietnam, l'Institut de recherche en aquaculture I est actuellement la seule unité dotée d'une technologie de production et d'élevage de mérous avec le projet de Nguyen Duc Tuan « Perfectionnement du processus technologique de production et d'élevage de mérous à des fins commerciales ».

Au début, les expériences n'ont atteint qu'un taux de survie de 0,2 à 7,5 %. De nombreux lots n'ont pas produit d'alevins, le taux de survie était nul, les alevins étaient faibles et mouraient après deux jours. Progressivement, grâce à des recherches plus approfondies, nous avons surmonté ces limitations, produisant jusqu'à 140 000 à 150 000 alevins. Ainsi, en peu de temps, le Vietnam est devenu le deuxième pays, après l'Indonésie, à réussir la reproduction artificielle du mérou à une échelle relativement importante.

Cependant, les recherches sur le processus d'élevage commercial du mérou n'ont produit que des résultats préliminaires. Lors des expériences, des poissons juvéniles (5 à 10 g) ont été maintenus en bassin jusqu'à ce qu'ils atteignent un poids moyen de 23 à 25 g pendant 5,5 mois (la période d'élevage coïncidant avec les mois d'hiver dans le Nord, la croissance des poissons était donc lente).

Des maladies surviennent souvent à ce stade, réduisant le taux de survie, affectant la croissance des poissons commerciaux et augmentant leur coût. Il faut 16 à 18 mois supplémentaires pour que les poissons atteignent un poids moyen. Ainsi, le cycle d'élevage complet dure environ 24 à 27 mois (Nord) et 20 à 24 mois (Centre et Sud) pour atteindre la taille commerciale d'un mérou de plus de 500 g. Leur croissance est effectivement lente, comme prévu.

M. Do Xuan Hai, directeur adjoint du département des poissons marins, m'a conduit à l'étang. Un ouvrier, accroupi sur la rive, tenait un bâton et tapait sur une boîte tout en y jetant des poissons-appâts. La surface de l'eau était légèrement agitée. De magnifiques mérous, tels des rois et des reines, arborant des ailes pointillées noires et blanches, sont apparus, s'attardant un moment avant de manger tranquillement l'appât. Leur lenteur et leur nonchalance étaient totalement différentes de celles des autres poissons carnivores.

Selon l'agriculture vietnamienne