Le Japon propose de payer les coûts initiaux de la dénucléarisation de la Corée du Nord

Le sommet américano-nord-coréen du 12 juin à Singapour a fait la une de nombreux journaux japonais. Photo : AFP

Le secrétaire général du cabinet japonais, Yoshihide Suga, a fait cette proposition dans une déclaration le 13 juin, un jour après la rencontre du président américain Donald Trump et du dirigeant nord-coréen Kim Jong-un lors d'un sommet à Singapour.

À la fin du sommet du 12 juin, Trump et Kim ont signé un document bref et formulé de manière générale dans lequel les deux parties s’engageaient à œuvrer « vers la dénucléarisation complète de la péninsule coréenne ».

Alors que le président Trump a affirmé que la dénucléarisation commencerait « immédiatement » en Corée du Nord, aucune information spécifique n’a été donnée sur le processus de désarmement, notamment sur le temps que cela prendra et les mécanismes qui seront utilisés.

L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) a proposé d'aider à dénucléariser la Corée du Nord, et M. Suga a déclaré que le Japon paierait les inspections de l'AIEA si elles avaient effectivement lieu.

Interrogé lors d'une conférence de presse après le sommet sur le financement de la dénucléarisation, Trump a également répondu qu'il pensait que le Japon et la Corée du Sud « aideraient beaucoup ».

L'accord signé par Kim et Trump le 12 juin ne fournissait pas de détails précis. L'agence de presse officielle nord-coréenne KCNA a rapporté que les États-Unis avaient offert des « garanties de sécurité » à Pyongyang, mais le document signé ne mentionnait pas de telles concessions.

Dans le tourbillon diplomatique qui a culminé avec le sommet de Singapour, le Japon a souvent dû faire valoir sa position. Le Premier ministre Shinzo Abe a eu plusieurs entretiens avec le président Trump, soulignant les préoccupations de Tokyo, notamment la nécessité d'une présence militaire américaine continue dans la région.

Le Japon dépend largement de la protection militaire américaine depuis la Seconde Guerre mondiale, et Abe a déclaré à un moment donné que tout accord avec la Corée du Nord devait prévoir le retrait des missiles balistiques de toutes portées.

Trump, qui a qualifié la rencontre avec Kim de succès, a déclaré qu'il mettrait fin aux exercices de guerre avec la Corée du Sud et ramènerait les troupes américaines de la région.

Ces exercices annuels constituent une source majeure de tension mais sont également perçus par Séoul et Tokyo comme un rempart contre ce qu'ils considèrent comme une agression nord-coréenne.

En mars, quelques jours seulement après que Trump a annoncé sa décision de rencontrer Kim, le Japon a promis plus de 2,8 millions de dollars pour financer les inspections de l'AIEA des installations nucléaires nord-coréennes si Pyongyang les acceptait.

Les inspecteurs de l'AIEA qui avaient auparavant surveillé les installations nucléaires de la Corée du Nord ont été expulsés en avril 2009, après l'échec des négociations à six sur la dénucléarisation de la Corée du Nord.

Le Japon souhaite que les États-Unis poursuivent leurs exercices militaires

Soulignant les inquiétudes de Tokyo, le ministre japonais de la Défense Itsunori Onodera a déclaré le 13 juin que la présence militaire américaine en Corée du Sud et les exercices conjoints étaient « vitaux » et devaient se poursuivre.

« Les exercices et la présence militaire américaine en Corée du Sud jouent un rôle essentiel pour la sécurité en Asie de l'Est », a déclaré Onodera. « Nous souhaitons parvenir à une entente sur cette question entre le Japon, les États-Unis et la Corée du Sud. »

Dans un discours prononcé le 12 juin, Trump a qualifié ces exercices annuels de coûteux pour les États-Unis et de « provocateurs » pour la Corée du Nord. Il n'a toutefois pas annoncé de décision définitive sur la question.

« Nous avons 32 000 soldats en Corée du Sud, et j'aimerais pouvoir les rapatrier », a déclaré Trump. « Mais cela ne fait pas partie du programme pour l'instant. J'espère que cela finira par se produire. »

Les forces militaires américaines sont stationnées en Corée du Sud depuis l’armistice de la guerre de Corée en 1953.