Le Japon vise une place en finale de la Coupe du monde 2026, selon la Fédération japonaise de football (JFA).

Le président de la Fédération japonaise de football (JFA), Tsuneyasu Miyamoto, affiche un objectif clair pour la Coupe du monde 2026 en Amérique du Nord : le Japon peut atteindre la finale. Il évoque un nouveau chapitre pour les « Samouraïs bleus », s’appuyant sur la qualification précoce de l’équipe, son effectif composé de joueurs évoluant en Europe et sa victoire historique 3-2 contre le Brésil.

Fondements de la conviction : joueurs européens et grands résultats

Miyamoto a souligné que le fondement essentiel de l'ambition réside dans la qualité du personnel actuel : « Les joueurs japonais évoluent tous en Europe, en Premier League, en Bundesliga ou en Ligue des champions. Ils sont habitués à affronter les meilleurs joueurs et savent comment jouer dans les grandes équipes. »

• Wataru Endo (Liverpool)
• Takumi Minamino (Monaco)
• Daichi Kamada (Palais de Cristal)
• Takefusa Kubo (Real Sociedad)
• Ritsu Doan (Eintracht Francfort)

Le Japon est devenu la première équipe qualifiée pour la Coupe du monde 2026 en mars, grâce à son parcours impressionnant lors des éliminatoires. Il a récemment franchi une étape mémorable en battant le Brésil 3-2 en match amical – sa première victoire historique face aux quintuples champions du monde.

Déclaration de la JFA : objectif de plafond historique

« Nous devons franchir les huitièmes de finale et avoir la confiance nécessaire pour aller plus loin, peut-être jusqu'en finale », a déclaré Miyamoto. « Notre entraîneur a dit que le Japon n'était pas encore favori, mais que nous pouvions atteindre la finale. C'est un nouveau chapitre que nous voulons écrire pour le football japonais », a-t-il ajouté.

L'expérience de la Coupe du monde 2022 et la maturité

La motivation du Japon puise également sa source dans des expériences douloureuses mais précieuses. Les piliers de l'équipe, éliminés par la Croatie lors de la séance de tirs au but de la Coupe du monde 2022, sont, selon Miyamoto, désormais plus expérimentés et prêts à partager le flambeau avec la nouvelle génération : « Ces expériences sont essentielles pour franchir un cap. Certains joueurs encore présents dans l'équipe ont beaucoup appris et peuvent transmettre cette responsabilité à la relève. »

L'histoire du Japon en Coupe du monde et les moments marquants en Asie

Depuis ses débuts en 1998, le Japon a participé à sept Coupes du monde consécutives, mais n'a pas réussi à atteindre les huitièmes de finale à quatre reprises (2002, 2010, 2018, 2022). Le meilleur résultat du football asiatique reste détenu par la Corée du Sud, qui a atteint les demi-finales en 2002.

Miyamoto estime que les temps ont changé : « Il y a vingt ans, on ne pouvait pas parler de remporter le championnat. Il y a dix ans, quand Honda et Nagatomo ont déclaré que leur objectif était de gagner le championnat, beaucoup ont cru à une folie. Mais aujourd’hui, nous avons de réelles raisons de croire que nous pouvons atteindre la finale. »

Ambition 2026 : Dépasser la phase de groupes ne suffit pas

Avec une équipe équilibrée, une confiance grandissante et un noyau de joueurs évoluant en Europe, le Japon vise non seulement à sortir de la phase de groupes, mais la JFA a confirmé que l'objectif est de briser le « plafond de verre » des huitièmes de finale – et, comme l'a dit Miyamoto, de viser la finale de la Coupe du monde 2026.