Japon : le cœur d'un réacteur nucléaire pourrait avoir été perforé
Les responsables nucléaires japonais soupçonnent aujourd'hui que le cœur d'un réacteur de la centrale nucléaire de Fukushima I a été percé, augmentant le risque de rejet de niveaux élevés de radiation dans l'environnement.
« Il est possible que le réacteur ait été endommagé quelque part », a déclaré Hidehiko Nishiyama, porte-parole de l'Agence japonaise de sûreté nucléaire. Il a toutefois ajouté : « Nos données montrent que le réacteur maintient un certain niveau de fonctionnement pour empêcher toute fuite de radiations. »
Il a déclaré que des dommages pourraient avoir eu lieu dans le cœur du réacteur numéro 3, mais qu'ils n'étaient pas importants.
Le réacteur n° 3 est considéré comme celui qui a subi le plus de dégâts parmi les six réacteurs de Fukushima I.
Les autorités affirment que d'autres composants, tels que le système de pompage ou le réservoir de combustible usé, pourraient également avoir été endommagés.
Les responsables de la centrale peinent actuellement à maintenir l'eau froide autour des barres de combustible nucléaire au cœur du réacteur. Le séisme/tsunami du 11 mars a provoqué une panne de courant dans la centrale et endommagé les systèmes de refroidissement des réacteurs.
Les experts pensent que le cœur du réacteur pourrait avoir été endommagé après une explosion d'hydrogène le 14 mars, provoquant l'emport du bâtiment le plus extérieur contenant le réacteur.
Le réacteur n° 3 est considéré comme le plus gravement endommagé des six réacteurs de Fukushima I. Son cœur contient 170 tonnes de combustible radioactif. Les précédentes fuites ont été provoquées par des tentatives délibérées des autorités de libérer de petites quantités de vapeur par des vannes afin d'empêcher l'explosion du cœur. Cependant, les autorités pourraient avoir omis de contrôler la quantité de radiation libérée par la fuite, ce qui a permis sa dispersion dans l'environnement et dans l'air.
Aujourd'hui, les autorités de la centrale ont interrompu les opérations de sauvetage dans les réacteurs 1 et 3 pour vérifier les niveaux de radiation.
Selon Dan Tri
