Le Politburo a une fois de plus placé une lourde responsabilité sur les épaules du général : celui-ci, de concert avec le ministère des Affaires étrangères, chercherait à explorer et à « percer » la normalisation des relations avec les États-Unis.

Après la grande victoire du printemps 1975, qui unifia le pays, le Vietnam entra dans une nouvelle phase de reconstruction, marquée par la pansement des plaies de la guerre, la restauration de son économie et le développement de sa nation. Ce contexte historique conférait une lourde responsabilité à un général : mener à bien une mission diplomatique cruciale et confidentielle. Grâce à ses qualités, son intelligence et son courage, il s'en acquit avec brio. Ce général, c'était le général Lê Duc Ánh, l'homme qui, discrètement, a œuvré au rapprochement entre le Vietnam et les États-Unis.

Une occasion en or

Le Vietnam a entamé son processus de réforme lors du VIe Congrès national du Parti communiste vietnamien en 1986, en définissant les grandes lignes. Cependant, la mise en œuvre effective de ces réformes est largement due aux VIIe et VIIIe Congrès nationaux. Ces congrès ont instauré des réformes radicales et efficaces : ils ont sorti le pays d’une grave crise socio-économique, marquée par une inflation atteignant 774 %, et ont résolu les problèmes économiques fondamentaux afin de favoriser le développement. De ce fait, le peuple vietnamien a honoré les dirigeants de ces deux congrès en les qualifiant de « leadership d’or ».

Durant cette période, un slogan considéré comme un principe directeur stratégique de notre Parti était : « Le Vietnam souhaite être ami avec tous les pays et tous les peuples du monde. » Le Politburo reconnaissait clairement que, pour ouvrir l’économie, il était d’abord nécessaire de coopérer avec des pays puissants tels que la Corée du Sud, le Japon, l’Union européenne et les États-Unis… et la « percée » consistait à normaliser les relations avec les États-Unis. Car, jusqu’alors, ces pays avaient toujours pris les États-Unis pour référence ; « suivre les États-Unis et agir selon leur exemple » était devenu une règle tacite.

Cela souleva la question de la normalisation rapide des relations avec les États-Unis. À cette époque, au sein du Politburo, les camarades Do Muoi, Vo Van Kiet et Le Duc Anh partageaient tous cette idée. Du côté des conseillers du Comité central, les camarades Nguyen Van Linh et Pham Van Dong y étaient également fermement favorables. C'était un atout considérable, car la haute direction du Parti bénéficiait ainsi d'un large consensus et d'une grande détermination.

Une analyse plus approfondie des événements historiques révèle qu'il s'agissait d'une occasion en or pour le Vietnam de briser le blocus et l'embargo, et de normaliser ses relations avec les États-Unis. Ceci se produisait après l'échec des attaques américaines, menées par la Chine et le régime de Pol Pot au Cambodge, contre la frontière sud-ouest du Vietnam, et alors même que les États-Unis n'avaient pas encore défini de nouvelle politique à l'égard du Vietnam.

La photographie, intitulée « Le président Le Duc Anh rendant visite à Boby Muller, un ancien soldat américain de la guerre du Vietnam », a été prise par Pham Cao Phong en 1995 à New York.

Plus précisément, après la libération du Sud par le Vietnam et la réunification du pays le 30 avril 1975, le président américain a dépêché, le 15 octobre 1975, son conseiller spécial à la sécurité nationale, Henry Kissinger, à Pékin pour rencontrer Deng Xiaoping (Chine). Les États-Unis avaient constaté que Deng Xiaoping, qui avait entrepris des réformes économiques et une ouverture du pays afin de « bâtir un socialisme à l'image de la Chine », avait un besoin urgent de devises étrangères.

Les États-Unis ont donc conclu un accord : la Chine était encerclée de toutes parts, la seule issue étant le Sud. Les États-Unis « donneraient » un milliard de dollars à la Chine, en échange de quoi cette dernière se préparerait pendant 17 mois et, au 18e mois, utiliserait l’armée de Pol Pot pour attaquer le Vietnam par le Sud-Ouest, tandis que la Chine provoquerait directement un conflit à la frontière nord du Vietnam. Parallèlement, les États-Unis et la Chine entraîneraient conjointement d’importantes unités de commandos, qu’ils enverraient au Vietnam pour commettre des actes de violence et entraver la reconstruction du pays après la guerre.

Parce que les États-Unis ont compris que permettre au Vietnam de panser ses plaies de guerre et de rejoindre l'ASEAN trop tôt serait très désavantageux pour les États-Unis et la Chine – les pays de l'ASEAN accéderaient à l'indépendance et à l'autonomie, échappant ainsi à la dépendance vis-à-vis d'une « grande puissance »...

Suite au succès de la précédente mission du général Le Duc Anh, qui consistait à « explorer et ouvrir un canal » pour normaliser les relations avec la Chine, le Politburo lui confia une nouvelle fois une lourde responsabilité. En conséquence, le général, en collaboration avec le ministère des Affaires étrangères, s'efforcerait d'explorer et de « créer une percée » en vue de normaliser les relations avec les États-Unis.

Il convient également de préciser que la normalisation des relations avec la Chine s'avérait difficile, compte tenu du récent conflit frontalier entre les deux pays, mais plus aisée qu'avec les États-Unis. Le principal obstacle résidait dans le fait que le Vietnam et les États-Unis venaient de traverser une guerre de 21 ans, engendrant du ressentiment, de l'animosité et de la méfiance de part et d'autre, et aucun des deux camps n'étant disposé à engager le dialogue.

Après la Seconde Guerre mondiale, les relations sino-américaines ont été gelées pendant seize ans. Pour relancer le dialogue et favoriser la réconciliation, la Chine a eu recours à la « diplomatie du ping-pong », en envoyant ses équipes de tennis de table aux États-Unis pour des compétitions, afin de stimuler les échanges et d'évaluer la réaction de l'autre pays. Comment le Vietnam et les États-Unis vont-ils désormais s'engager sur la voie de la réconciliation ? C'est une question cruciale posée au général Le Duc Anh.

Le général a conclu que l'ouverture d'une route commerciale par le biais d'échanges économiques n'était pas envisageable car les États-Unis étaient une superpuissance, tandis que le Vietnam était l'un des pays les plus pauvres du monde.

Exploration par des méthodes scientifiques et techniques

Par le biais de recherches et d'explorations, le général Le Duc Anh a eu l'idée d'« ouvrir la porte à l'exploration par la science et la technologie ». À cette époque, un événement, certes mineur, mais très significatif, s'est produit : le major-général, professeur et docteur Nguyen Huy Phan, chirurgien orthopédiste de haut niveau travaillant à l'hôpital 108 (ministère de la Défense nationale), venait d'assister à une conférence internationale de chirurgie orthopédique et avait été grandement admiré et félicité par des médecins internationaux, dont un groupe de médecins américains.

Quelques jours plus tard, les Américains invitèrent M. Phan à participer à une autre conférence médicale internationale aux États-Unis. Le général Le Duc Anh convoqua alors M. Phan et lui confia une mission : « Lorsque vous serez sur place, concentrez-vous uniquement sur la présentation de vos réalisations en médecine orthopédique ; n’évoquez pas la politique. Ceci est absolument confidentiel ; seuls le Politburo et la personne chargée de cette mission en seront informés. » Le général Le Duc Anh précisa également que tout médecin américain souhaitant apporter son aide au peuple vietnamien devait être invité.

À son arrivée en Amérique, les expatriés vietnamiens, dont beaucoup étaient médecins, furent très impressionnés et accueillirent chaleureusement un chirurgien orthopédiste vietnamien de renommée mondiale venu en visite. Tirant parti de ce soutien, M. Nguyen Huy Phan suivit les instructions du général et contacta l'équipe médicale américaine afin d'organiser l'envoi d'équipes de « chirurgie du sourire » au Vietnam.

Le professeur Nguyen Huy Phan a présenté au général Vo Nguyen Giap et au président Ton Duc Thang, le 27 juillet 1974, un rapport sur la méthode de création d'un modèle prothétique humain d'un soldat grièvement blessé.

Le professeur Nguyen Huy Phan s'est acquitté de sa mission avec brio. Et, comme l'avait prédit le général Le Duc Anh, les États-Unis ont rapidement dépêché une équipe de médecins pour opérer gratuitement des enfants vietnamiens atteints de fente labiale et palatine. Ce fut une première étape cruciale, confirmant que les échanges médicaux avaient permis au Vietnam de constater la bienveillance des États-Unis.

Après quelques échanges et un soutien mutuel entre médecins américains et vietnamiens, dans un esprit d'ouverture et d'amitié, le Comité central, sur la suggestion du général Le Duc Anh, nomma M. Nguyen Huy Phan président de l'Association d'amitié Vietnam-Amérique, chargé d'assurer la liaison entre les deux pays. Cependant, une situation très délicate survint : M. Phan se vit confier une mission ultrasecrète et le Département général de la logistique (qui gérait l'ensemble du secteur médical de l'armée) le sanctionna, le soupçonnant d'être un espion à la solde des États-Unis.

C’est ce malentendu qui a bouleversé le destin de cet homme. Ce n’est que bien plus tard, après la normalisation des faits et la révélation de toute l’affaire, que M. Nguyen Huy Phan a été innocenté, ses mérites reconnus et décoré de la Médaille du Travail. Celui qui a réhabilité M. Phan n’était autre que le général et président Le Duc Anh.

Colonel Khuat Bien Hoa - Ancien assistant du général Le Duc Anh

(Selon Vietnamnet)