De nombreuses initiatives militaires positives de l'Europe en mer de Chine méridionale.
Selon le South China Morning Post, la France mènera un exercice militaire de grande envergure en Asie du Sud-Est en août prochain, impliquant son armée de l'air.
Cette semaine, une patrouille conjointe franco-britannique est prévue en mer de Chine méridionale, mobilisant deux navires de guerre français, deux destroyers britanniques et un porte-hélicoptères amphibie. Pourquoi de telles manœuvres militaires de la part de puissances européennes situées si loin de cette région asiatique ?
C’est la question abordée dans un commentaire publié spécialement pour Sputnik par l’expert militaire russe Vasili Kashin.
 |
| Un nombre croissant de pays européens renforcent leur présence en mer de Chine méridionale. |
Par exemple, le Royaume-Uni rappelle l'ancien accord de défense à cinq qui l'impliquait avec l'Australie, la Nouvelle-Zélande, Singapour et la Malaisie. La France renforce progressivement sa présence militaire dans ses territoires du Pacifique. Ces deux pays s'engagent activement dans la coopération en matière de défense avec les nations de la région qui ne sont pas alliées à eux.
La Grande-Bretagne et la France ont manifesté leur solidarité avec les États-Unis sur les questions relatives à la situation en mer de Chine méridionale. Dès 2014, les deux pays ont commencé à déployer des navires de guerre dans la région. Fin mai de cette année, deux navires de guerre français se sont approchés d'îles actuellement contrôlées par la Chine en mer de Chine méridionale.
Le coûteux renforcement militaire des Européens en Asie n'est pas dû à leur force. Au contraire, ils sont faibles et incapables de résoudre seuls même les problèmes stratégiques les plus simples dans les régions limitrophes de l'Europe. L'expérience de l'opération de la coalition en Libye en 2011 et de l'opération française « Serval » au Mali démontre que même les plus grandes puissances européennes sont entièrement dépendantes du soutien militaire américain.
 |
| Les navires effectuent-ils des exercices en mer de Chine méridionale ? |
Les forces armées européennes sont confrontées à des systèmes d'acquisition d'armements complexes et coûteux, ainsi qu'à des difficultés budgétaires. Par exemple, avant que la France ne déclassifie les informations relatives à l'état de préparation opérationnelle de ses sous-marins Rubis, on savait que ce taux n'était que de 46,2 % en 2014. L'état de préparation opérationnelle d'environ 150 avions de chasse Mirage-2000 de différentes versions a également fluctué entre 32,9 % et 41,7 % (hors Mirage-2000N, version à capacité nucléaire, pour laquelle aucune information n'est disponible). Ces deux types d'appareils constituent l'essentiel de la puissance de l'armée de l'air française, alors même que le budget militaire français est comparable à celui de la Russie.
Quant à la Grande-Bretagne, en raison de la détérioration de l'état technique de sa flotte début 2017, elle s'est retrouvée dans une situation où aucun de ses sous-marins polyvalents n'était prêt pour les essais en mer.
Dans le même temps, les pays d'Europe occidentale s'opposaient aux appels américains en faveur d'une augmentation des dépenses militaires et d'une présence militaire américaine accrue pour « contenir la Russie ». Alors pourquoi, confrontés à de telles difficultés et incapables de se défendre eux-mêmes, les Européens ont-ils dépensé de l'argent pour envoyer leurs navires de guerre dans une partie aussi éloignée du monde ?
Ces pays ne peuvent modifier l'équilibre des pouvoirs dans la région Asie-Pacifique. Les navires de guerre que la Grande-Bretagne et la France peuvent déployer dans le Pacifique occidental, comparés aux puissantes flottes asiatiques telles que celles de la Chine, du Japon et de la Corée du Sud, sont pour la plupart anciens et mal armés. En cas de conflit militaire majeur dans le Pacifique, les navires de guerre français et britanniques seraient quasiment impuissants. La seule explication plausible, selon les experts européens, est que leur présence en mer de Chine méridionale leur permet de souligner leur rôle dans la sécurité internationale et de fournir des arguments supplémentaires en faveur d'un dialogue avec les États-Unis.
Ainsi, les pays européens poursuivent une stratégie pour le moins étrange. Faute de capacités de défense suffisantes, la France et le Royaume-Uni consacrent leurs ressources, déjà limitées, à une présence militaire dans le Pacifique. Ces pays pensent qu'en envoyant quelques navires de guerre anciens et militairement insignifiants dans la région, ils contraindront les États-Unis à se sentir moralement redevables envers l'Europe et à prendre en compte les intérêts franco-britanniques. Pour ce faire, ils sont prêts à compliquer leurs relations avec la Chine, leur important partenaire économique. Au vu des résultats du récent sommet du G7 et des droits de douane américains imposés sur les produits européens, cette initiative est véritablement aberrante. « Il nous faudra attendre pour voir où cette politique nous mènera », a conclu l'expert militaire russe.
